Cílem císařské transantarktické expedice Ernesta Shackletona bylo jako první přeplout antarktický kontinent z jedné strany na druhou. Vytrvalost Všech 28 členů expedičního týmu jako zázrakem přežilo nebezpečný mráz, obrovské vzdálenosti a nedostatečné zásoby, které charakterizovaly jejich plavbu na stovky mil při hledání bezpečí a záchrany. Posádka se pak proslavila po celém světě.

Na palubě však byl ještě jeden člen posádky. Vytrvalost : Paní Chippy, milovaná kočka s tabby, která je známá svou oddaností svému pánovi, schopností šplhat po lanoví a těsně se vyhnout smrti.

Tady je příběh paní Chippy, která Vytrvalost kočičího člena posádky.

Paní Chippy byla skotská kočka

Paní Chippy, tygrovaně pruhovanou kočku, si koupil skotský loďař a tesař Harry "Chippy" McNish (chippy je hovorový britský výraz pro tesaře) ze svého domova ve skotském Cathcartu, kde žil v domku zvaném Mole Catcher's House. Paní Chippy si vysloužila své jméno tím, že poslušně následovala Chippyho McNishe jako příliš pozorná manželka.

Když byl Chippy McNish vybrán do posádky na Shackletonově výpravě, jméno se vžilo. Vytrvalost, Paní Chippy, lodní kočka, měla za úkol chytat myši a krysy a dělat společnost celé posádce. Po měsíci na moři se zjistilo, že tato statná kočka není ve skutečnosti "dáma, ale pán".

Byl zdatným námořníkem

Posádka při stříhání vlasů na palubě Endurance v roce 1914. Paní Chippy byla přítomna mnoha těmto událostem.

Obrázek: Wikimedia Commons

Fotograf expedice Frank Hurley pořídil jedinou známou fotografii paní Chippy. Mnoho členů posádky však o něm ve svých denících a zápiscích psalo, že je "plný charakteru", a dosvědčovali jeho sebejistotu a pohodu na moři.

Kapitán Frank Worsley podrobně popsal zvyk paní Chippyové šplhat po lanoví "přesně po způsobu námořníka, který se vznáší", zatímco meteorolog Leonard Hussey poznamenal, že se provokativně procházel po střechách psích kotců. Na posádku také zapůsobil svou schopností chodit po palcových kolejnicích v nejbouřlivějším moři.

Paní Chippy se však na moři občas zachvěla. V zápise z 13. září 1914 skladník Thomas Orde-Lees napsal, že "v noci se stala neobyčejná věc. Kočka vyskočila přes palubu jedním z kajutových průzorů a důstojník na hlídce, poručík Hudson, uslyšel její výkřiky a chytře otočil loď kolem & vyzvedl ji. Musela být ve vodě. 10minut nebo více".

Vyzvedl ho lodní biolog Robert Clark, který použil jednu ze svých vzorkovacích sítí. Zdá se, že jeden z devíti životů paní Chippy byl vyčerpán.

Byl zastřelen

Po Vytrvalost Shackleton se nyní soustředil na přežití a začal připravovat plány na pochod posádky na západ k jednomu z několika možných cílů.

Shackletonova výprava do Antarktidy, věrní psi jsou krmeni v ledové boudě, zatímco Endurance uvízl na hladině. 1916.

Obrázek: Wikimedia Commons

Shackleton nařídil, že nejslabší zvířata, která by nebezpečnou cestu neunesla, bude třeba zastřelit. Spolu s pěti saňovými psy (včetně tří štěňat, z nichž jedno bylo chirurgovým mazlíčkem) bylo nařízeno zabít i paní Chippy.

Posádka lodi se prý o pana Chippyho v jeho posledních hodinách starala, objímala ho a krmila jeho oblíbeným jídlem, sardinkami, které byly možná napuštěny uspávací látkou.

V deníkovém záznamu z 29. října 1915 si Shackleton zapsal:

"Dnes odpoledne musela být zastřelena tři nejmladší štěňata Sallie, Suein Sirius a paní Chippy, tesařova kočka. V nových podmínkách jsme se nemohli pustit do udržování slabých jedinců. Zdálo se, že Macklin [který vlastnil štěně domácího mazlíčka], Crean [pověřený manipulací se psy] a tesař ztrátu svých přátel pociťují dost těžce."

McNish Shackletonovi nikdy neodpustil.

McNish se ukázal jako nepostradatelný člen posádky, když byl spolu s dalšími pěti lidmi vybrán, aby v jediném záchranném člunu doplul asi 800 mil do Jižní Georgie. Upravil loď tak, aby byla cesta možná, a pravděpodobně tak zachránil životy celé posádky.

Jižní Georgie & Jižní Sandwichovy ostrovy - známka s paní Chippy.

Obrázek: Wikimedia Commons

McNish Shackletonovi nikdy neodpustil, že zabil jeho kočku. Jejich vztahy se zhoršily a Shackleton mu dokonce vyhrožoval, že ho zastřelí, protože tvrdil, že posádka už nemusí poslouchat kapitánovy rozkazy, protože jejich smlouva po potopení lodi zanikla. Vytrvalost v listopadu 1915.

Vztahy mezi Shackletonem a McNishem byly tak špatné, že Shackleton odmítl doporučit McNishe k udělení polární medaile, kterou později obdrželi ostatní členové posádky. McNishova rodina se později (marně) snažila lobbovat u britské vlády, aby McNishovi byla v roce 1997 posmrtně udělena stejná medaile.

Před svou smrtí v roce 1930 McNish opakovaně prohlašoval svým přátelům, rodině a návštěvníkům: "Shackleton zabil mou kočku".

Jeho socha je na náhrobku jeho pána.

Socha paní Chippy od Chrise Elliota. Na hrobě Harryho McNeishe na hřbitově Karori ve Wellingtonu na Novém Zélandu.

Obrázek: Wikimedia Commons

McNish zemřel v bídě ve Wellingtonu na Novém Zélandu v roce 1930. Ačkoli byl pohřben s plnými vojenskými poctami na hřbitově Karori, byl pohřben v neoznačeném chudinském hrobě.

V roce 1959 byla Novozélandská antarktická společnost šokována, když se dozvěděla, že McNish byl pohřben pouze jako chudák, a proto vybrala finanční prostředky na náhrobní kámen na jeho hrob.

V roce 2004 se stejný spolek rozhodl vytvořit pro paní Chippy pomník.Veřejnost věnovala finanční prostředky na vytvoření bronzové sochy paní Chippy v životní velikosti a později téhož roku se kolem McNishova hrobu sešlo asi 100 lidí, kteří přečetli slova na počest tesaře i jeho kočky.

Na hrobě nejsou žádná slova o milované paní Chippy. Je však příznačné, že návštěvníci hrobu často obdarovávají jeho malou sošku květinami.

Přečtěte si více o objevu lodi Endurance. Prozkoumejte historii Shackletona a éry objevování. Navštivte oficiální webové stránky Endurance22.