Imperijalna transantarktička ekspedicija Ernesta Shackletona imala je za cilj biti prva koja će prijeći antarktički kontinent s jedne strane na drugu. Međutim, kada je brod Endurance potonuo 1915., posada se morala boriti da preživi. Čudom, svih 28 članova ekspedicije preživjelo je opasnu hladnoću, epske udaljenosti i oskudne zalihe koje su karakterizirale njihovo putovanje stotinama milja u potrazi za sigurnošću i spasom. Posada je tada postala poznata u cijelom svijetu.

Međutim, bio je još jedan član posade na brodu Endurance : Mrs. Chippy, omiljena mačka s šarama poznata po svojoj odanosti svom gospodaru, sposobnosti da penjati se na opremu i brijati se sa smrću.

Ovo je priča o gospođi Chippy, članici mačje posade broda Endurance .

gđa Chippy je bila škotska mačka

Mrs. Chippyja, tigrastoprugastog tabbyja, kupio je škotski brodograditelj i stolar Harry 'Chippy' McNish (chippy je kolokvijalni britanski izraz za stolara) iz svog doma u Cathcartu u Škotskoj, gdje je živio u kućici zvanoj Mole Catcher's House. Gospođa Chippy zaslužila je svoje ime jer je poslušno pratila Chippyja McNish-a uokolo, poput pretjerano pažljive supruge.

Ime se zadržalo. Kad je Chippy McNish izabran da bude dio ekipe na Shackletonovom Enduranceu, gđa. Chippytakođer došao. Brodska mačka, gospođa Chippy imala je zadatak hvatati miševe i štakore i biti izvor društva cijeloj posadi. Nakon mjesec dana na moru, saznalo se da robusni mačak s šarama zapravo 'nije dama, nego gospodin'.

Bio je sposoban pomorac

Posada je imala njihovu kosu ošišanu na brodu Endurance 1914. gđa. Chippy bila bi prisutna na mnogim od tih događaja.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons

Fotograf ekspedicije Frank Hurley snimio je jedinu poznatu sliku gđe Chippy. Međutim, mnogi članovi posade pisali su o njemu kao 'punom karakteru' u svojim dnevnicima i zapisima i potvrdili su njegovo samopouzdanje i opuštenost na moru.

Kapetan Frank Worsley detaljno je opisao naviku gospođe Chippy da se penje po oputi “točno poput mornara koji se diže u zrak”, dok je meteorolog Leonard Hussey primijetio da je znao provokativno šetati po krovovima kućica za pse. Također je impresionirao posadu svojom sposobnošću hodanja po šinama širokim centimetar po najburnijem moru.

Međutim, morske noge gospođe Chippy povremeno su se klatile. U zapisu od 13. rujna 1914. skladištar Thomas Orde-Lees napisao je da se “tijekom noći dogodila nevjerojatna stvar. Šibasta mačka skočila je preko palube kroz jedan od otvora kabine, a časnik na straži, poručnik Hudson, čuo je njezine vriske i brzo okrenuo brod & podignuo ju je. Sigurno jebio u vodi 10 minuta ili više”.

Pokupio ga je brodski biolog Robert Clark, koji je upotrijebio jednu od svojih mreža za uzorkovanje. Čini se da je jedan od devet života gospođe Chippy potrošen.

Ustrijeljen je

Nakon što je Endurance ostao zarobljen u ledu, transkontinentalni plan je napušten. Shackletonov fokus sada je bio na preživljavanju i počeo je sastavljati planove za marširanje posade prema zapadu do jednog od nekoliko mogućih odredišta.

Shackletonova ekspedicija na antarktičke vjerne pse koji su hranjeni u ledenoj uzgajivačnici, dok Izdržljivost je brzo zapela. 1916.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons

Shackleton je naredio da se najslabije životinje koje ne mogu podnijeti opasno putovanje trebaju ustrijeliti. Zajedno s pet pasa za vuču saonica (uključujući tri štenca, od kojih je jedan bio kirurgov ljubimac), gospođa Chippy je dobila naredbu da se ubije.

Posada broda navodno je obožavala gospođu Chippy u njegovim posljednjim satima, dajući mu grli i hrani ga njegovom omiljenom hranom, sardinama, koja je možda bila pomešana s drogom za spavanje.

U dnevničkom zapisu od 29. listopada 1915. Shackleton je zabilježio:

“Danas popodne Salliena tri najmlađa šteneta , Suein Sirius i gospođa Chippy, stolarska mačka, moraju biti upucani. Nismo mogli preuzeti održavanje slabića u novim uvjetima. Činilo se da su Macklin [koji je imao štene kućnog ljubimca], Crean [zadužen za rukovanje psima] i stolarprilično loše osjećaju gubitak svojih prijatelja.”

McNish nikada nije oprostio Shackletonu

McNish se pokazao kao bitan član posade kada je izabran, zajedno s još 5 drugih, da preplovi nekih 800 milja u jednom čamcu za spašavanje do Južne Georgije. Ponovno je opremio čamac kako bi omogućio putovanje i kao rezultat toga vjerojatno spasio živote cijele posade.

South Georgia & Marka otočja South Sandwich s likom gospođe Chippy.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons

McNish nikad nije oprostio Shackletonu što je ubio svoju mačku. Njihov se odnos pogoršao, a Shackleton mu je čak prijetio da će ga ustrijeliti jer je tvrdio da posada više ne mora slušati kapetanove naredbe budući da je njihov ugovor istekao nakon potonuća Endurancea u studenom 1915.

Prije nego što je umro 1930., McNish je više puta izjavio svojim prijateljima, obitelji i posjetiteljima, “Shackleton ubio moju mačku”.

Njegov kip nalazi se na nadgrobnoj ploči njegova gospodara

Gđa. Chippyjev kip Chrisa Elliota. Na grobu Harryja McNeisha na groblju Karori, Wellington, Novi Zeland.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons

McNish je umro god.siromaštvu u Wellingtonu, Novi Zeland, 1930. Iako je pokopan uz sve vojne počasti na groblju Karori, pokopan je u neobilježenom grobu za siromahe.

1959., Novozelandsko antarktičko društvo bilo je šokirano saznanjem da je McNish primio samo siromaški pokop, pa je prikupio sredstva za nadgrobnu ploču koja će stajati na njegovom grobu.

2004., ista je udruga odlučila izraditi obilježje za gospođu Chippy. Javnost je donirala sredstva za izradu brončane statue gospođe Chippy u prirodnoj veličini, a kasnije iste godine, oko 100 ljudi okupilo se oko McNisheva groba i pročitalo riječi počasti za stolara i njegovu mačku.

Ondje nema riječi na grobu o voljenoj gospođi Chippy. No, znakovito je da oni koji posjećuju grob često poklanjaju njegovu kipiću cvijećem.

Pročitajte više o otkriću izdržljivosti. Istražite povijest Shackletona i Doba istraživanja. Posjetite službenu web stranicu Endurance22.