Cieľom cisárskej transantarktickej expedície Ernesta Shackletona bolo ako prvému prekonať antarktický kontinent z jednej strany na druhú. Vytrvalosť Všetkých 28 členov expedičného tímu ako zázrakom prežilo nebezpečnú zimu, obrovské vzdialenosti a nedostatok zásob, ktoré charakterizovali ich plavbu na stovky míľ pri hľadaní bezpečia a záchrany. Posádka sa potom preslávila po celom svete.

Na palube však bol ďalší člen posádky Vytrvalosť : Pani Chippy, milovaná mačka, známa svojou oddanosťou pánovi, schopnosťou šplhať po lanoví a tesným stretom so smrťou.

Tu je príbeh pani Chippy. Vytrvalosť mačacieho člena posádky.

Pani Chippy bola škótska mačka

Pani Chippy, tigrovaná tabby, bola kúpená škótskym lodiarom a tesárom Harrym "Chippy" McNishom (chippy je hovorový britský výraz pre tesára) z jeho domu v Cathcarte v Škótsku, kde žil v domčeku s názvom Mole Catcher's House. Pani Chippy si vyslúžila svoje meno tým, že poslušne nasledovala Chippyho McNisha ako príliš pozorná manželka.

Keď bol Chippy McNish vybraný do posádky Shackletonovej Vytrvalosť, Pani Chippy bola lodná mačka, ktorá mala za úlohu chytať myši a potkany a robiť spoločnosť celej posádke. Po mesiaci na mori sa zistilo, že táto robustná mačka nie je dáma, ale pán.

Bol zdatným námorníkom

Posádka pri strihaní vlasov na palube Endurance v roku 1914. Pani Chippy bola prítomná pri mnohých z týchto udalostí.

Obrázok: Wikimedia Commons

Fotograf expedície Frank Hurley zachytil jedinú známu fotografiu pani Chippy. Mnohí členovia posádky však o ňom vo svojich denníkoch a záznamoch písali, že bol "plný charakteru", a potvrdili jeho sebavedomie a ľahkosť na mori.

Kapitán Frank Worsley podrobne opísal zvyk pani Chippyovej liezť po lanoví "presne tak, ako to robia námorníci, ktorí idú nahor", zatiaľ čo meteorológ Leonard Hussey poznamenal, že sa zvykne provokatívne prechádzať po strechách psích búd. Na posádku zapôsobil aj svojou schopnosťou chodiť po palcových zábradliach v tom najdrsnejšom mori.

V zápise z 13. septembra 1914 skladník Thomas Orde-Lees napísal, že "v noci sa stala neobyčajná vec. Tabby cat vyskočila cez palubu cez jeden z kajutových otvorov a strážny dôstojník, poručík Hudson, počul jej výkriky a šikovne otočil loď okolo & zdvihol ju. Musela byť vo vode 10minút alebo viac".

Vylovil ho lodný biológ Robert Clark, ktorý použil jednu zo svojich sietí na odber vzoriek. Zdá sa, že jeden z deviatich životov pani Chippy bol vyčerpaný.

Bol zastrelený

Po Vytrvalosť Shackleton sa teraz sústredil na prežitie a začal pripravovať plány na pochod posádky na západ do jednej z niekoľkých možných destinácií.

Shackletonova expedícia do Antarktídy verné psy sú kŕmené v ľadovej búde, zatiaľ čo Endurance uviazol rýchlo. 1916.

Obrázok: Wikimedia Commons

Shackleton nariadil, že najslabšie zvieratá, ktoré by nevydržali nebezpečnú cestu, bude treba zastreliť. Spolu s piatimi psami na saniach (vrátane troch šteniat, z ktorých jedno bolo domácim miláčikom chirurga) bolo nariadené zabiť aj pani Chippy.

Posádka lode sa údajne starala o pána Chippyho v jeho posledných hodinách, objímala ho a kŕmila jeho obľúbeným jedlom, sardinkami, ktoré boli možno s prímesou uspávacej drogy.

V denníkovom zápise z 29. októbra 1915 si Shackleton zapísal:

"Dnes popoludní museli byť zastrelené tri najmladšie šteniatka Sallie, Suein Sirius a pani Chippy, tesárova mačka. V nových podmienkach sme sa nemohli pustiť do udržiavania slabých jedincov. Zdá sa, že Macklin [ktorý vlastnil domáce šteniatka], Crean [poverený manipuláciou so psami] a tesár dosť zle pociťovali stratu svojich priateľov."

McNish Shackletonovi nikdy neodpustil

McNish sa ukázal ako dôležitý člen posádky, keď bol spolu s ďalšími piatimi ľuďmi vybraný, aby sa plavil približne 800 míľ na jedinom záchrannom člne do Južnej Georgie. Upravil loď, aby bola cesta možná, a pravdepodobne tým zachránil životy celej posádky.

Južná Georgia a Južné Sandwichove ostrovy - známka s pani Chippy.

Obrázok: Wikimedia Commons

McNish Shackletonovi nikdy neodpustil, že zabil jeho mačku. Ich vzťah sa zhoršil a Shackleton mu dokonca pohrozil, že ho zastrelí za tvrdenie, že posádka už nemusí plniť kapitánove rozkazy, pretože ich zmluva zanikla po potopení lode. Vytrvalosť v novembri 1915.

Vzťah medzi Shackletonom a McNishom bol taký zlý, že Shackleton odmietol odporučiť McNisha na udelenie polárnej medaily, ktorú neskôr dostal zvyšok posádky. McNishova rodina sa neskôr (márne) pokúšala lobovať u britskej vlády, aby McNishovi v roku 1997 posmrtne udelila rovnakú medailu.

Pred svojou smrťou v roku 1930 McNish opakovane tvrdil svojim priateľom, rodine a návštevníkom: "Shackleton mi zabil mačku".

Jeho socha je na náhrobku jeho pána

Socha pani Chippy od Chrisa Elliota. Na hrobe Harryho McNeisha na cintoríne Karori, Wellington, Nový Zéland.

Obrázok: Wikimedia Commons

McNish zomrel v biede vo Wellingtone na Novom Zélande v roku 1930. Hoci bol pochovaný s plnými vojenskými poctami na cintoríne Karori, pochovali ho do neoznačeného chudobného hrobu.

V roku 1959 bola Novozélandská antarktická spoločnosť šokovaná, keď sa dozvedela, že McNisha pochovali len ako chudáka, a tak vyzbierala finančné prostriedky na náhrobný kameň na jeho hrob.

V roku 2004 sa tá istá spoločnosť rozhodla vytvoriť pamätník pre pani Chippy. Verejnosť darovala finančné prostriedky na vytvorenie bronzovej sochy pani Chippy v životnej veľkosti a neskôr v tom istom roku sa okolo McNishovho hrobu zhromaždilo približne 100 ľudí, ktorí prečítali slová úcty tesárovi aj jeho mačke.

Na hrobe nie sú žiadne slová o milovanej pani Chippy. Je však príznačné, že tí, ktorí navštevujú hrob, často obdarúvajú jeho malú sochu kvetmi.

Prečítajte si viac o objavení lode Endurance. Preskúmajte históriu Shackletona a éry objavovania. Navštívte oficiálnu webovú stránku Endurance22.