Pod nacistickou vládou, ktorá trvala od 30. januára 1933 do 2. mája 1945, Židia v Nemecku veľmi trpeli. To, čo sa začalo oficiálnou a štátom podporovanou diskrimináciou a prenasledovaním, prerástlo do bezprecedentnej politiky priemyselného masového vyvražďovania.

Pozadie

Pred nástupom nacistov k moci bola história Židov v Nemecku pestrá a striedali sa v nej obdobia úspechu a viktimizácie. Obdobia relatívnej tolerancie zo strany vládnucich umožnili komunite prosperovať a spôsobili, že jej počet sa s prisťahovalectvom - často v dôsledku zlého zaobchádzania v iných častiach Európy - zvýšil. Naopak, udalosti ako križiacke výpravy, rôzne pogromy a masakry viedli kexodus na prijateľnejšie územia.

Židovská komunita ako kvintesencia "iných" v strednej Európe bola svojvoľne obviňovaná z mnohých tragédií. Tak odlišné udalosti ako čierna smrť a mongolská invázia boli nejakým spôsobom pripisované nekalému židovskému vplyvu.

Zatiaľ čo niektoré nacionalistické politické hnutia v 19. storočí Židov zvyčajne očierňovali, od druhej polovice 19. storočia až do nástupu národného socializmu sa židovská komunita tešila aspoň nominálnej rovnosti s väčšinovým obyvateľstvom Nemecka, hoci praktické skúsenosti často ukazovali niečo iné.

Vzostup nacistov

10. marca 1933, "Už nikdy sa nebudem sťažovať na políciu." Židovský právnik pochodoval bosý ulicami Mníchova za pomoci SS.

Antisemitské nálady a činy vo vysokých kruhoch armády a občianskej spoločnosti na začiatku 20. storočia pripravili pôdu pre Hitlerov nástup. Na prvom oficiálnom zasadnutí nacistickej strany bol predstavený 25-bodový plán na segregáciu a úplné občianske, politické a právne zbavenie práv židovského národa.

Keď sa Hitler 30. januára 1933 stal ríšskym kancelárom, neplytval časom a začal realizovať nacistický plán na zbavenie Nemecka Židov. Začalo sa to kampaňou bojkotov proti podnikom vlastneným Židmi, ktorú podporovali jednotky SA.

Antisemitské právne predpisy

Ríšsky snem prijal sériu protižidovských zákonov, počnúc zákonom o obnovení profesionálnej štátnej služby zo 7. apríla 1933, ktorý odňal židovským štátnym zamestnancom pracovné práva a vyhradil štátne zamestnanie pre "árijcov".

Nasledoval systematický právny útok na ľudské práva vrátane zákazu Židom skladať univerzitné skúšky a zákazu vlastniť čokoľvek od písacích strojov po domáce zvieratá, bicykle a drahé kovy. Norimberské zákony z roku 1935 definovali, kto je Nemec a kto Žid. Židom odobrali občianstvo a zakázali im ženiť sa s árijcami.

Nacistický režim vydal celkovo asi 2 000 protižidovských nariadení, ktoré Židom zakazovali účasť na všetkých oblastiach verejného a súkromného života, od práce cez zábavu až po vzdelávanie.

Ako odvetu za to, že židovský strelec zastrelil dvoch nemeckých úradníkov za zlé zaobchádzanie s jeho rodičmi, SS zorganizovala Krištáľová noc Synagógy, židovské podniky a domy boli demolované a vypálené. 91 Židov bolo zabitých počas násilností a 30 000 bolo zatknutých a následne poslaných do novovybudovaných koncentračných táborov.

Hitler považoval Židov za morálne a finančne zodpovedných za škody spôsobené Krištáľová noc Aby sa vyhli takémuto zaobchádzaniu, státisíce Židov emigrovali najmä do Palestíny a Spojených štátov, ale aj do západoeurópskych krajín, ako je Francúzsko, Belgicko, Holandsko a Spojené kráľovstvo.

Do začiatku druhej svetovej vojny opustila krajinu takmer polovica židovského obyvateľstva Nemecka.

Zajatie a genocída

Po anexii Rakúska v roku 1938, po ktorej nasledovalo rozpútanie vojny v roku 1939, sa Hitlerov plán zaobchádzania so Židmi zmenil. Vojna mimoriadne sťažila prisťahovalectvo a politika sa zamerala na zhromažďovanie Židov v Nemecku a na dobytých územiach, ako je Rakúsko, Československo a Poľsko, a ich umiestňovanie do slumov a neskôr do koncentračných táborov, kde boli využívaní ako otrocká pracovná sila.

Skupiny SS s názvom Einsatzgruppen , alebo "operačné skupiny" vykonávali masové vraždy prostredníctvom streľby do Židov na dobytých územiach.

Pred vstupom Spojených štátov do vojny Hitler považoval nemeckých a rakúskych Židov za rukojemníkov. Ich odsun do Poľska podnietil vyhladzovanie poľských Židov, ktorí už boli uväznení v táboroch. V roku 1941 sa začala výstavba špeciálnych mechanizovaných táborov smrti.

Konečné riešenie

Keď USA vstúpili do vojny, Hitler už nevidel v nemeckých Židoch žiadnu vyjednávaciu silu. Znovu zmenil svoj plán, aby naplno uskutočnil svoju víziu Judenfrei Európa. Teraz by boli všetci európski Židia deportovaní do táborov smrti na východe, kde by boli vyhladení.

Spoločný výsledok nacistického plánu zbaviť Európu všetkých Židov je známy ako holokaust, ktorý vyvrcholil zabitím približne 6 miliónov Židov, ako aj 2 - 3 miliónov sovietskych vojnových zajatcov, 2 miliónov etnických Poliakov, až 220 000 Rómov a 270 000 zdravotne postihnutých Nemcov.