Saksan juutalaiset kärsivät 30. tammikuuta 1933-2. toukokuuta 1945 kestäneen natsihallinnon aikana valtavasti. Se, mikä alkoi virallisella ja valtion tukemalla syrjinnällä ja syytteeseenpanolla, kehittyi ennennäkemättömäksi teollistuneeksi joukkomurhapolitiikaksi.

Tausta

Ennen natsien valtaannousua juutalaisten historia Saksassa oli ollut vaihteleva, ja siinä oli ollut vuorotellen menestyksen ja uhriksi joutumisen kausia. Vallanpitäjien suhteellisen suvaitsevan suhtautumisen jaksot antoivat yhteisölle mahdollisuuden menestyä ja saivat sen lukumäärän kasvamaan maahanmuuton myötä - usein muualla Euroopassa tapahtuneen huonon kohtelun vuoksi. Toisaalta ristiretkien kaltaiset tapahtumat sekä erilaiset pogromit ja verilöylyt johtivat siihen, että juutalaisten määrä kasvoi.pakolaisuutta hyväksyvämmille alueille.

Koska juutalaisyhteisö oli Keski-Euroopan keskeinen "muu", monet tragediat syytettiin mielivaltaisesti juutalaisyhteisön syyksi. Niinkin erilaiset tapahtumat kuin musta surma ja mongolien hyökkäys johtuivat jollakin tavalla juutalaisten pahansuovasta vaikutuksesta.

Vaikka jotkut 1800-luvun kansallismieliset poliittiset liikkeet tyypillisesti mustamaalasivat juutalaisia, 1800-luvun jälkipuoliskolta kansallissosialismin nousuun asti juutalaisyhteisö nautti ainakin nimellisestä tasa-arvosta Saksan valtaväestön kanssa, vaikka käytännön kokemus usein osoitti toisenlaisen tarinan.

Natsien nousu

10. maaliskuuta 1933: "En enää koskaan valita poliisille": SS marssittaa juutalaisen asianajajan paljain jaloin Münchenin kaduilla.

Antisemitistiset tunteet ja toimet sotilas- ja kansalaisyhteiskunnan korkeissa asemissa 1900-luvun alussa tasoittivat tietä Hitlerin nousulle. Natsipuolueen ensimmäisessä virallisessa kokouksessa esiteltiin 25-kohtainen suunnitelma juutalaisten erottamiseksi toisistaan ja täydelliseksi siviili-, poliittiseksi ja oikeudelliseksi oikeuksien menettämiseksi.

Kun Hitleristä tuli valtakunnankansleri 30. tammikuuta 1933, hän ei hukannut aikaa aloittaessaan natsien suunnitelmaa juutalaisten hävittämiseksi Saksasta. Tämä alkoi juutalaisomisteisia yrityksiä vastaan suunnatulla boikottikampanjalla, jota SA-myrskyjoukkojen lihakset helpottivat.

Antisemitistinen lainsäädäntö

Reichstag hyväksyi useita juutalaisvastaisia lakeja, alkaen 7. huhtikuuta 1933 annetusta laista ammatillisen virkamieskunnan palauttamisesta, jolla juutalaisilta virkamiehiltä otettiin työoikeudet ja valtion työpaikat varattiin "arjalaisille".

Tämän jälkeen ihmisoikeuksia vastaan hyökättiin järjestelmällisesti, muun muassa kiellettiin juutalaisia osallistumasta yliopistotutkintoihin ja kiellettiin kaiken omistaminen kirjoituskoneista lemmikkieläimiin, polkupyöriin ja jalometalleihin. Vuoden 1935 "Nürnbergin laeissa" määriteltiin, kuka on saksalainen ja kuka juutalainen. Niissä juutalaisilta riistettiin kansalaisuus ja kiellettiin heitä menemästä naimisiin arjalaisten kanssa.

Kaikkiaan natsihallinto antoi noin 2 000 juutalaisvastaista asetusta, joilla juutalaisilta kiellettiin käytännössä osallistuminen kaikkiin julkisen ja yksityisen elämän osa-alueisiin työstä viihteeseen ja koulutukseen.

SS järjesti kostoksi siitä, että juutalainen asemies ampui kaksi saksalaista virkamiestä vanhempiensa huonon kohtelun vuoksi, SS järjesti Kristalliyö marraskuun 9.-10. päivänä 1938. Synagogia, juutalaisia yrityksiä ja koteja vandalisoitiin ja poltettiin. 91 juutalaista sai surmansa väkivaltaisuuksissa, ja 30 000 juutalaista pidätettiin ja lähetettiin vastarakennetuille keskitysleireille.

Hitler piti juutalaisia moraalisesti ja taloudellisesti vastuullisina vahingoista, joita aiheutui juutalaisille. Kristalliyö Välttääkseen tällaista kohtelua sadattuhannet juutalaiset muuttivat, pääasiassa Palestiinaan ja Yhdysvaltoihin, mutta myös Länsi-Euroopan maihin, kuten Ranskaan, Belgiaan, Hollantiin ja Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.

Toisen maailmansodan alkuun mennessä lähes puolet Saksan juutalaisväestöstä oli lähtenyt maasta.

Vangitseminen ja kansanmurha

Itävallan liittämisen jälkeen vuonna 1938 ja sodan sytyttyä vuonna 1939 Hitlerin suunnitelma juutalaisten kohtelemiseksi muuttui. Sota teki maahanmuutosta erityisen vaikeaa, ja politiikka muuttui siten, että juutalaiset kerättiin Saksassa ja valloitetuilla alueilla, kuten Itävallassa, Tšekkoslovakiassa ja Puolassa, ja sijoitettiin slummeihin ja myöhemmin keskitysleireille, joissa heitä käytettiin orjatyövoimana.

SS-ryhmät nimeltä Einsatzgruppen , tai "erikoisjoukot" suorittivat joukkomurhia ampumalla juutalaisia valloitetuilla alueilla.

Ennen Yhdysvaltojen astumista sotaan Hitler piti Saksan ja Itävallan juutalaisia panttivankeina. Heidän siirtämisensä Puolaan johti jo leireillä olevien puolalaisten juutalaisten tuhoamiseen. Vuonna 1941 aloitettiin erityisten mekaanisten kuolemanleirien rakentaminen.

Lopullinen ratkaisu

Kun Yhdysvallat astui sotaan, Hitler ei enää nähnyt Saksan juutalaisilla olevan neuvotteluvoimaa. Hän muutti jälleen suunnitelmaansa toteuttaakseen visionsa täysin Judenfrei Nyt kaikki Euroopan juutalaiset karkotettaisiin idässä sijaitseville kuolemanleireille tuhottaviksi.

Natsien suunnitelma vapauttaa Eurooppa kaikista juutalaisista tunnetaan holokaustina, joka huipentui noin 6 miljoonan juutalaisen, 2-3 miljoonan neuvostosotilaan, 2 miljoonan etnisen puolalaisen, jopa 220 000 romanin ja 270 000 vammaisen saksalaisen tappamiseen.