Ernest Shackletonin keisarillisen Trans-Antarktisen retkikunnan tavoitteena oli ylittää Etelämanner ensimmäisenä puolelta toiselle. Kun alus kuitenkin Kestävyys upposi vuonna 1915, ja miehistön oli taisteltava henkiinjäämisestä. Ihmeen kaupalla kaikki 28 retkikunnan jäsentä selvisivät vaarallisesta kylmyydestä, valtavista etäisyyksistä ja niukoista tarvikkeista, jotka leimasivat heidän satojen kilometrien mittaista matkaansa turvaan ja pelastukseen. Miehistöstä tuli sittemmin kuuluisa ympäri maailmaa.

Aluksella oli kuitenkin toinenkin miehistön jäsen. Kestävyys : Rouva Chippy, rakastettu tabby-kissa, joka tunnetaan omistautumisestaan isännälleen, kyvystään kiivetä köysirakenteisiin ja läheisestä kuolemasta.

Tässä on tarina rouva Chippysta, joka on - Kestävyys kissamainen miehistön jäsen.

Rouva Chippy oli skotlantilainen kissa, -

Skotlantilainen laivanrakentaja ja kirvesmies Harry "Chippy" McNish (chippy on brittiläinen puuseppää tarkoittava puuseppätermi) osti Mrs Chippyn kotoa Skotlannin Cathcartista, jossa hän asui Mole Catcher's House -nimisessä mökissä. Mrs Chippy ansaitsi nimensä seuraamalla Chippy McNishiä tunnollisesti ympäriinsä kuin liian huomaavainen vaimo.

Kun Chippy McNish valittiin osaksi Shackletonin miehistöä Shackleton's Kestävyys, Mukaan tuli myös rouva Chippy. Laivakissana rouva Chippyn tehtävänä oli sekä pyydystää hiiriä ja rottia että olla seurana koko miehistölle. Kuukauden merellä olon jälkeen selvisi, että vankkarakenteinen tabby-kissa ei ollutkaan "rouva, vaan herrasmies".

Hän oli taitava merimies

Miehistö leikkauttamassa hiuksiaan Endurance-aluksella vuonna 1914. Rouva Chippy olisi ollut läsnä monissa näistä tapahtumista.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Retkikunnan valokuvaaja Frank Hurley otti ainoan tunnetun kuvan rouva Chippystä. Monet miehistön jäsenet kirjoittivat kuitenkin päiväkirjoissaan ja lokikirjoissaan, että hän oli "täynnä luonnetta", ja todistivat hänen itsevarmuudestaan ja helppoudestaan merellä.

Kapteeni Frank Worsley kertoi yksityiskohtaisesti rouva Chippyn tavasta kiivetä takiloihin "aivan kuten merimies kiipeää korkeuksiin", ja meteorologi Leonard Hussey totesi, että Chippyllä oli tapana kävellä provosoivasti koirien kenneleiden katoilla. Hän teki miehistöön vaikutuksen myös kyvyllään kävellä tuuman levyisiä kaiteita pitkin kovimmassakin merenkäynnissä.

Rouva Chippyn merijalat kuitenkin horjuivat ajoittain. 13. syyskuuta 1914 päivätyssä merkinnässä varastonhoitaja Thomas Orde-Lees kirjoitti, että "yöllä tapahtui erikoinen asia. Tabby-kissa hyppäsi yli laidan yhdestä hytin luukusta, ja vahtipäällikkö, luutnantti Hudson, kuuli sen huudot ja käänsi laivan älykkäästi ympäri & poimi sen ylös. Sen on täytynyt olla vedessä 10 10minuuttia tai enemmän".

Laivan biologi Robert Clark poimi hänet kiinni ja käytti yhtä hänen näyteverkkoistaan. Näyttää siltä, että yksi rouva Chippyn yhdeksästä elämästä oli käytetty loppuun.

Hänet ammuttiin

Sen jälkeen, kun Kestävyys Shackleton keskittyi nyt selviytymiseen, ja hän alkoi laatia suunnitelmia miehistön kuljettamiseksi länteen johonkin monista mahdollisista kohteista.

Shackletonin Etelämantereen retkikunnan uskollisia koiria ruokitaan jäähäkissä, kun Endurance oli jumissa. 1916.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Shackleton määräsi, että heikoimmat eläimet, jotka eivät kestäisi vaarallista matkaa, olisi ammuttava. Rouva Chippy sekä viisi kelkkakoiraa (mukaan lukien kolme pentua, joista yksi oli kirurgin lemmikki) määrättiin tapettavaksi.

Laivan miehistön kerrotaan palvelleen rouva Chippyä viimeisinä tunteina, halanneen häntä ja syöttäneen hänelle hänen lempiruokaansa, sardiineja, joihin oli ehkä sekoitettu unilääkettä.

Lokakuun 29. päivänä 1915 Shackleton kirjoitti päiväkirjaan:

"Tänä iltapäivänä Sallien kolme nuorinta pentua, Suen Sirius ja puusepän rouva Chippy, kissa, on ammuttava. Emme voineet ryhtyä hoitamaan heikkoja pentuja uusissa olosuhteissa. Macklin [joka omisti lemmikkipennun], Crean [joka vastasi koirien käsittelystä] ja puuseppä näyttivät tuntevan ystäviensä menettämisen melko pahasti."

McNish ei koskaan antanut Shackletonille anteeksi -

McNish osoittautui välttämättömäksi miehistön jäseneksi, kun hänet valittiin viiden muun kanssa purjehtimaan noin 800 mailia yhdellä pelastusveneellä Etelä-Georgiaan. Hän varusti veneen uudelleen, jotta matka olisi ollut mahdollinen, ja pelasti siten todennäköisesti koko miehistön hengen.

Etelä-Georgia ja Eteläiset Sandwichsaaret -leima, jossa on rouva Chippy.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

McNish ei koskaan antanut Shackletonille anteeksi kissansa tappamista. Heidän suhteensa huononi, ja Shackleton jopa uhkasi ampua hänet, koska hän oli väittänyt, että miehistön ei enää tarvinnut noudattaa kapteenin käskyjä, koska heidän sopimuksensa oli rauennut aluksen uppoamisen jälkeen. Kestävyys marraskuussa 1915.

Shackletonin ja McNishin suhde oli niin huono, että Shackleton kieltäytyi suosittelemasta McNishille polaarimitalia, jonka muu miehistö myöhemmin sai. McNishin perhe yritti myöhemmin (turhaan) lobata Britannian hallitusta, jotta McNishille myönnettäisiin postuumisti sama mitali vuonna 1997.

Ennen kuolemaansa vuonna 1930 McNish totesi toistuvasti ystävilleen, perheelleen ja vierailijoilleen: "Shackleton tappoi kissani".

Hänestä on patsas isäntänsä hautakivellä...

Mrs Chippy's -patsas, Chris Elliot, Harry McNeishin haudalla Karorin hautausmaalla, Wellington, Uusi-Seelanti.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

McNish kuoli kurjuudessa Wellingtonissa, Uudessa-Seelannissa, vuonna 1930. Vaikka hänet haudattiin täydellä sotilaallisella kunniamaininnalla Karorin hautausmaalle, hänet haudattiin merkitsemättömään köyhän hautaan.

Vuonna 1959 Uuden-Seelannin Etelämanner-seura järkyttyi kuullessaan, että McNish oli saanut vain köyhän hautajaiset, ja keräsi varoja hautakiveä varten.

Vuonna 2004 sama yhdistys päätti luoda muistomerkin rouva Chippylle. Yleisö lahjoitti varoja rouva Chippyn elämänkokoisen pronssipatsaan valmistamiseksi, ja myöhemmin samana vuonna noin 100 ihmistä kokoontui McNishin haudan ympärille ja luki muistosanoja sekä puusepälle että hänen kissalleen.

Haudalla ei ole sanoja rakkaasta rouva Chippysta, mutta on kuvaavaa, että haudalla vierailevat ihmiset antavat usein hänen pienelle patsaalleen kukkia.

Lue lisää Endurancea koskevasta löytöretkestä. Tutustu Shackletonin ja tutkimusmatkailun aikakauden historiaan. Vieraile Endurance22:n virallisella verkkosivustolla.