Ernest Shackletoni Imperial Trans-Antarktika ekspeditsiooni eesmärk oli olla esimene, kes ületas Antarktika kontinendi ühelt poolt teisele. Kui aga laev Vastupidavus 1915. aastal uppus, pidi meeskond võitlema ellujäämise eest. 28 ekspeditsioonimeeskonna liiget jäid imeväel ellu ohtlikust külmast, eepilistest vahemaadest ja nappidest varudest, mis iseloomustasid nende sadade miilide pikkust teekonda ohutuse ja päästmise otsinguil. Meeskond sai seejärel kuulsaks kogu maailmas.

Kuid pardal oli veel üks meeskonnaliige. Vastupidavus Proua Chippy, armastatud tabby kass, kes on tuntud oma isandale pühendumise, köisteede ronimisvõime ja surma lähedase nägemise poolest.

Siin on lugu proua Chippy, proua Chippy. Vastupidavus kassiline meeskonnaliige.

Proua Chippy oli šoti kass.

Mrs. Chippy, tiigritriibuline tabby, ostis šoti laevaehitaja ja tisler Harry "Chippy" McNish (chippy on briti kõnekeelne termin tisleri kohta) oma kodust Cathcartis, Šotimaal, kus ta elas majas nimega Mole Catcher's House. Mrs. Chippy teenis oma nime sellega, et järgis Chippy McNishi kohusetundlikult nagu liiga tähelepanelik abikaasa.

Kui Chippy McNish valiti Shackletoni meeskonna liikmeks. Vastupidavus, Ka Mrs Chippy tuli kaasa. Laevakassina oli Mrs Chippy ülesandeks nii hiirte ja rottide püüdmine kui ka kogu meeskonnale seltsiks olemine. Pärast kuu aega merel oldud aega selgus, et see robustne tabby-kass oli tegelikult "mitte daam, vaid härrasmees".

Ta oli võimekas meremees

Meeskond Endurance'i pardal 1914. aastal juukseid lõikamas. Proua Chippy oleks paljudel sellistel üritustel viibinud.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Ekspeditsioonifotograaf Frank Hurley jäädvustas ainsa teadaoleva pildi proua Chippy'st. Paljud meeskonnaliikmed kirjutasid oma päevikutes ja päevikutes, et ta oli "täis iseloomu", ning tõendasid tema enesekindlust ja kergust merel.

Kapten Frank Worsley kirjeldas üksikasjalikult proua Chippy harjumust ronida taglastele "täpselt nii, nagu meremees läheb kõrgele", samas kui meteoroloog Leonard Hussey märkis, et ta tavatses provokatiivselt jalutada üle koerte kennelite katuste. Samuti avaldas ta meeskonnale muljet oma võimega kõndida mööda tolli laiuseid rööpaid ka kõige karmimas meres.

Mrs Chippy merejalad siiski aeg-ajalt kõikusid. 13. septembri 1914. aasta sissekandes kirjutas laopidaja Thomas Orde-Lees, et "öösel juhtus erakordne asi. Tabby kass hüppas läbi ühe kajutiluugi üle parda ja vahiülem, leitnant Hudson, kuulis tema karjumist ja pööras laeva nutikalt ümber & võttis ta üles. Ta oli vist 10minutit või rohkem".

Ta võeti üles laeva bioloog Robert Clarki poolt, kes kasutas ühte oma proovivõrku. Tundub, et üks proua Chippy üheksast elust oli ära kasutatud.

Teda lasti maha

Pärast Vastupidavus jäi pakkejäässe lõksu, loobuti mandritevahelisest plaanist. Shackleton keskendus nüüd ellujäämisele ja hakkas koostama plaane meeskonna liikumiseks lääne poole, et jõuda ühte paljudest võimalikest sihtkohtadest.

Shackletoni Antarktika-ekspeditsioonile ustavaid koeri söödetakse jääl, kui Endurance jäi kiiresti kinni. 1916. aastal.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Shackleton andis käsu, et nõrgimad loomad, kes ei suuda ohtlikku teekonda vastu pidada, tuleb maha lasta. Koos viie kelgukoeraga (sealhulgas kolm kutsikat, kellest üks oli kirurgi lemmikloom) käskisid ka proua Chippy tappa.

Väidetavalt hellitas laevameeskond proua Chippyt tema viimastel tundidel, kallistades teda ja andes talle süüa tema lemmiktoitu, sardiini, mis oli võib-olla segatud uinutava ravimiga.

Päevikukirjas 29. oktoobrist 1915 märkis Shackleton:

"Täna pärastlõunal tuleb maha lasta Sallie kolm noorimat kutsikat, Sue'i Sirius ja proua Chippy, tisleri kass. Me ei suutnud uutes tingimustes nõrgukeste hooldamist ette võtta. Macklin [kes omas lemmikloomakutsikat], Crean [kes vastutab koeratööde eest] ja tisler näisid oma sõprade kaotust üsna halvasti tundvat."

McNish ei andnud Shackletonile kunagi andeks.

McNish osutus oluliseks meeskonnaliikmeks, kui ta valiti koos viie kaaslasega välja, et sõita 800 miili ühe päästepaadiga Lõuna-Georgiani. Ta varustas paadi ümber, et see teekond oleks võimalik, ja päästis sellega ilmselt kogu meeskonna elu.

Lõuna-Georgia & Lõuna-Sandwichi saarte postmark, millel on kujutatud proua Chippy.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

McNish ei andestanud Shackletonile kunagi tema kassi tapmist. Nende suhted halvenesid ja Shackleton ähvardas teda isegi maha lasta, kuna ta väitis, et meeskond ei pea enam kapteni käske täitma, kuna nende leping oli pärast laeva uppumist aegunud. Vastupidavus novembris 1915.

Shackletoni ja McNishi suhted olid nii halvad, et Shackleton keeldus McNishile soovitamast polaarmedalit, mille ülejäänud meeskond hiljem sai. McNishi perekond püüdis hiljem (asjata) lobitööd teha Briti valitsuse juures, et McNishile antaks 1997. aastal postuumselt sama medal.

Enne oma surma 1930. aastal teatas McNish korduvalt oma sõpradele, perekonnale ja külalistele: "Shackleton tappis minu kassi".

Tema kuju on tema peremehe hauakivil.

Mrs Chippy kuju, autor Chris Elliot. Harry McNeishi haual Karori kalmistul, Wellington, Uus-Meremaa.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

McNish suri vaesuses Uus-Meremaal Wellingtonis 1930. aastal. Kuigi ta maeti täieliku sõjaväelise austusega Karori kalmistule, maeti ta tähistamata vaeslapse hauda.

1959. aastal oli Uus-Meremaa Antarktika Selts šokeeritud, kui sai teada, et McNish oli saanud vaid vaeslapse matuse, mistõttu koguti raha tema hauale paigaldatava hauakivi jaoks.

2004. aastal otsustas sama selts luua proua Chippyle mälestusmärgi. 2004. aastal annetas rahvas raha, et luua proua Chippyle elusuuruses pronksist kuju, ja hiljem samal aastal kogunes umbes 100 inimest McNishi haua ümber ja luges ette austussõnu nii puusepa kui ka tema kassi mälestuseks.

Armastatud proua Chippy kohta ei ole haual sõnagi. Küll aga on kõnekas, et haua külastajad kinkivad tema väikesele kujule sageli lilli.

Lugege rohkem Endurance'i avastamisest. Tutvuge Shackletoni ja uurimisajastu ajalooga. Külastage Endurance22 ametlikku veebisaiti.