Pod rządami nazistów, które trwały od 30 stycznia 1933 r. do 2 maja 1945 r., Żydzi w Niemczech bardzo cierpieli. To, co zaczęło się od oficjalnej i wspieranej przez państwo dyskryminacji i prześladowań, przerodziło się w bezprecedensową politykę masowych mordów na skalę przemysłową.

Tło

Przed dojściem nazistów do władzy historia Żydów w Niemczech była naznaczona naprzemiennymi okresami sukcesu i wiktymizacji. Okresy względnej tolerancji ze strony rządzących pozwoliły społeczności żydowskiej prosperować i sprawiły, że jej liczebność wzrosła wraz z imigracją - często z powodu złego traktowania w innych częściach Europy. Z drugiej strony wydarzenia takie jak wyprawy krzyżowe, różne pogromy i masakry spowodowały, żeexodus do bardziej akceptowalnych terytoriów.

Jako kwintesencja "innego" w Europie Środkowej, wiele tragedii zostało arbitralnie przypisanych społeczności żydowskiej. Wydarzenia tak różne jak Czarna Śmierć i inwazja mongolska zostały w jakiś sposób przypisane nikczemnym wpływom żydowskim.

Podczas gdy niektóre nacjonalistyczne ruchy polityczne w XIX wieku zazwyczaj szkalowały Żydów, od drugiej połowy XIX wieku do powstania narodowego socjalizmu, społeczność żydowska cieszyła się przynajmniej nominalną równością z większością ludności Niemiec, choć praktyczne doświadczenia często pokazywały inną historię.

Powstanie nazistów

10 marca 1933 r. "Nigdy więcej nie będę skarżył się na policję". Żydowski prawnik przemaszerował boso ulicami Monachium przez SS.

Antysemickie nastroje i działania wśród wysokich rangą wojskowych i cywilów na początku XX wieku utorowały drogę Hitlerowi. Na pierwszym oficjalnym spotkaniu partii nazistowskiej ujawniono 25-punktowy plan segregacji i całkowitego pozbawienia narodu żydowskiego praw obywatelskich, politycznych i prawnych.

Kiedy 30 stycznia 1933 roku Hitler został kanclerzem Rzeszy, nie tracił czasu na rozpoczęcie realizacji nazistowskiego planu pozbycia się Żydów z Niemiec. Zaczęło się od kampanii bojkotu przedsiębiorstw należących do Żydów, którą ułatwili szturmowcy z SA.

Ustawodawstwo antysemickie

Reichstag uchwalił serię antyżydowskich ustaw, począwszy od ustawy o przywróceniu zawodowej służby cywilnej z 7 kwietnia 1933 roku, która odbierała prawa pracownicze żydowskim urzędnikom państwowym i rezerwowała państwowe zatrudnienie dla "aryjczyków".

Następstwem tego był systematyczny atak prawny na prawa człowieka, włącznie z zakazem zdawania przez Żydów egzaminów uniwersyteckich i zakazem posiadania wszystkiego, od maszyn do pisania po zwierzęta domowe, rowery i metale szlachetne. Ustawy norymberskie z 1935 roku zdefiniowały, kto jest Niemcem, a kto Żydem, pozbawiły Żydów obywatelstwa i zakazały im małżeństw z Aryjczykami.

W sumie reżim nazistowski uchwalił około 2000 antyżydowskich dekretów, skutecznie zakazując Żydom udziału we wszystkich aspektach życia publicznego i prywatnego, od pracy, przez rozrywkę, po edukację.

W odwecie za to, że żydowski rewolwerowiec zastrzelił dwóch niemieckich urzędników za złe traktowanie jego rodziców, SS zorganizowało Kristallnacht W dniach 9-10 listopada 1938 r. zdewastowano i spalono synagogi, żydowskie przedsiębiorstwa i domy. W wyniku przemocy zginęło 91 Żydów, a 30.000 zostało aresztowanych, a następnie wysłanych do nowo wybudowanych obozów koncentracyjnych.

Hitler uznał Żydów za moralnie i finansowo odpowiedzialnych za szkody wyrządzone Kristallnacht Aby uniknąć tego rodzaju traktowania, setki tysięcy Żydów wyemigrowało, głównie do Palestyny i Stanów Zjednoczonych, ale także do krajów Europy Zachodniej, takich jak Francja, Belgia, Holandia i Wielka Brytania.

Do początku II wojny światowej prawie połowa ludności żydowskiej w Niemczech opuściła kraj.

Schwytanie i ludobójstwo

Wraz z aneksją Austrii w 1938 r., a następnie rozpoczęciem wojny w 1939 r., plan Hitlera dotyczący postępowania z Żydami uległ zmianie. Wojna szczególnie utrudniła imigrację, a polityka skierowała się w stronę łapania Żydów w Niemczech i na podbitych terenach, takich jak Austria, Czechosłowacja i Polska, i umieszczania ich w slumsach, a później w obozach koncentracyjnych, gdzie byli wykorzystywani jako niewolnicza siła robocza.

Grupy SS zwane Einsatzgruppen , czyli "grupy zadaniowe" dokonywały masowych zabójstw, rozstrzeliwując Żydów na podbitych terytoriach.

Przed przystąpieniem Stanów Zjednoczonych do wojny Hitler uważał niemieckich i austriackich Żydów za zakładników. Ich usunięcie do Polski spowodowało eksterminację polskich Żydów już osadzonych w obozach. W 1941 roku rozpoczęto budowę specjalnych zmechanizowanych obozów zagłady.

Ostateczne rozwiązanie

Kiedy USA przystąpiły do wojny, Hitler nie widział już w niemieckich Żydach żadnej siły przetargowej.Ponownie zmienił swój plan, aby w pełni zrealizować swoją wizję Judenfrei Europa. Teraz wszyscy europejscy Żydzi mieli być deportowani do obozów śmierci na Wschodzie w celu eksterminacji.

Zbiorowy rezultat nazistowskiego planu pozbycia się wszystkich Żydów z Europy znany jest jako Holokaust, którego kulminacją było zabicie około 6 milionów Żydów, a także 2-3 milionów jeńców radzieckich, 2 milionów etnicznych Polaków, do 220 tysięcy Romów i 270 tysięcy niepełnosprawnych Niemców.