Jika seseorang menyebutkan peperangan udara selama Perang Dunia Pertama, Anda akan dimaafkan jika berpikir tentang pertempuran udara satu lawan satu yang mencekam dan kisah-kisah luar biasa dari para penerbang pesawat tempur seperti William Barker, Lanoe Hawker dan Manfred von Richtofen, 'Baron Merah'. Namun, pertempuran udara pada Perang Dunia Pertama tidak melulu tentang pesawat tempur.

Antara tahun 1914 dan 1918, penggunaan pesawat terbang yang dirancang khusus untuk serangan pengeboman mengemuka. Secara teratur, pesawat-pesawat ini terlihat terbang di langit dan melakukan operasi di atas berbagai teater Perang Dunia Pertama: Jerman, Prancis, Inggris selatan, Belgia, Turki, Makedonia, Rusia, Austria-Hongaria, Palestina, dll.

Selama perang berlangsung, pesawat pengebom terus ditingkatkan di semua bidang - ukuran, muatan bom, material, persenjataan pertahanan, dan kekuatan mesin misalnya - dan pada akhir tahun 1918, baik Sekutu maupun Kekuatan Sentral menurunkan beberapa pesawat pengebom besar.

Berikut adalah delapan belas pesawat pengebom utama dari Perang Dunia Pertama.

Bleriot XI

Pada tahun 1909, Bleriot XI membuat sejarah ketika Louis Bleriot, penemunya, menerbangkannya melintasi Selat Inggris. Namun, Bleriot segera mendapati bahwa pesawatnya digunakan untuk tujuan militer yang baru.

Lima tahun setelah penerbangan bersejarah Bleriot, selama beberapa bulan pertama Perang Dunia Pertama, Bleriot XI menjadi pemandangan umum di pangkalan udara Sekutu. Beberapa di antaranya berfungsi sebagai pembom 'gangguan' ringan, dengan muatan hingga 55 lb (25 kg) bom kecil.

Senapan atau revolver adalah satu-satunya persenjataan yang dibawa oleh awak kapal, meskipun pada tahun 1915, kapal-kapal yang masih beroperasi mulai dilengkapi dengan senapan mesin.

Bleriot XI segera dihapus dari layanan aktif dan digunakan terutama sebagai pesawat latih.

Voisin III

Voisin III, pembom sejati pertama.

Pesawat pengebom sejati pertama di dunia, Voisin III dirancang sebelum Perang Dunia Pertama meletus pada bulan September 1914. Ditenagai oleh mesin radial 120 h.p. Salmson 9M, pesawat ini dapat membawa beban bom seberat 132 lb (60 kg). Pesawat ini terdiri dari dua orang awak: seorang pilot dan seorang pengamat, yang dilengkapi dengan senapan mesin Hotchkiss di depan.

Pada tanggal 5 Oktober 1914, sebuah Voisin III Prancis, dilengkapi dengan senapan mesin Hotchkiss M1909, mencetak kemenangan tempur udara-ke-udara pertama dalam perang, ketika Kopral Louis Quénault menembak jatuh Aviatik B.I Jerman.

Dari September 1915 dan seterusnya, Voisin III digunakan terutama sebagai pembom malam dan Angkatan Udara Prancis membangun sekitar delapan ratus pesawat selama Perang. Banyak juga yang digunakan oleh Rusia, Italia, dan Inggris, menjadikannya pesawat yang paling banyak dibuat dari seri Voisin.

Ilya Maurometz dari Sikorsky

Ilya Maurometz dari Sikorsky, di sini digambarkan pada perangko Ukraina dari tahun 2014.

Pesawat pengebom Rusia yang hebat, Ilya Mourometz dikembangkan dari pesawat bermesin empat pertama di dunia pada tahun 1914 oleh perintis penerbangan Rusia-Amerika, Igor Sikorsky.

Skuadron ini telah menjalani dinas militer dari awal Perang Dunia Pertama hingga Revolusi Rusia pada tahun 1917. Skuadronnya yang paling terkenal disebut Eskadra Vozdushnykh Korablei, 'Skuadron Kapal Terbang', yang melakukan lebih dari 400 serangan bom dan hanya kehilangan satu pesawat.

Ilya adalah pesawat yang tangguh, dilengkapi dengan hingga tujuh senapan mesin dan muatan bom dengan berat hingga 1.543 lb (700 kg). Ilya juga kadang-kadang melakukan misi pengintaian jarak jauh. Ilya memegang rekor sebagai pesawat militer pertama yang memiliki kabin tertutup.

Caudron G.IV

Pertama kali muncul pada bulan Maret 1915, Caudron G.IV adalah pesawat pembom Prancis bermesin dua. Pesawat ini dilengkapi dengan senapan mesin Vickers atau Lewis yang dapat menembak bebas di kokpit depannya dan, kadang-kadang, senapan mesin kedua di atas sayap atasnya yang dapat menembak di belakang.

G.IV mulai beroperasi pada bulan November 1915 untuk Angkatan Udara Prancis, tetapi mereka juga segera diadopsi oleh Angkatan Udara Italia dan digunakan di Front Italia.

Pesawat ini bisa membawa muatan bom 220 lb (100 kg) dan menjadi pemandangan umum di langit di atas Front Barat antara November 1915 dan Musim Gugur 1916, ketika digantikan dengan seri Caudron R.

Bomber Pendek

Pesawat yang tidak pernah mendapat nama resmi. Short Bomber dirancang oleh Short Brothers pada tahun 1915. Pesawat ini terdiri dari dua orang kru: seorang pilot dan seorang pengamat, yang mengoperasikan senjata Lewis yang menembak bebas.

Mesinnya adalah Rolls-Royce Eagle 250 h.p. dan bomnya diangkut di bawah sayap. Bomber biasanya membawa empat bom seberat 230 lb (104 kg) atau delapan bom seberat 112 lb (51 kg) dan mulai beroperasi pada pertengahan tahun 1916.

Dalam waktu satu tahun mereka digantikan dengan Handley Page O/100's yang terkenal.

Voisin VIII

Biplane Voisin kedua yang paling banyak dibuat, di belakang Voisin III, adalah Voisin VIII. Dengan mesin Peugeot 220 h.p., Voisin VIII mulai beroperasi sebagai pesawat tempur malam hari dari akhir 1916 dan seterusnya.

Pesawat ini dapat membawa beban bom hingga 396 lb (180 kg) dan dilengkapi dengan senapan mesin atau meriam Hotchkiss di kokpit depan. Voisin VIII tetap beroperasi hingga awal 1918 dan lebih dari 1.000 pesawat dibuat.

Halaman Tangan O/ 100

Itulah yang diminta oleh Departemen Udara Admiralty kepada Handley Page Limited, perusahaan manufaktur pesawat terbang publik pertama di Inggris, untuk diproduksi pada akhir tahun 1914. Jawaban mereka adalah Handley Page O/100.

Dilengkapi dengan dua mesin Rolls-Royce Eagle II 250 h.p, O/100 dapat membawa enam belas bom 112 lb (51 kg) atau delapan bom 250 lb (113 kg). Meskipun pada awalnya dirancang tidak memiliki persenjataan pertahanan (hanya senapan yang akan ditembakkan oleh pengamat / insinyur), pada akhirnya Handley Page O/100 dilengkapi dengan lima senjata Lewis yang menutupi semua titik buta.

Mereka bertugas dari November 1916 hingga akhir perang, terutama sebagai pembom malam yang bertugas menghancurkan pangkalan U-boat Jerman, stasiun kereta api, dan pusat industri.

Jauh dari Front Barat, mereka juga bertugas di Aegea, Palestina, dan ikut serta dalam pengeboman Konstantinopel.

Friedrichshafen G.III

Mengangkut tiga awak, G.III muncul pada awal 1917 sebagai perbaikan dari pendahulunya, G.II. Pesawat ini bermesin ganda, biplane tiga bay yang dapat membawa bom seberat 1.102 lb (500 kg). G.III juga memiliki pertahanan yang kuat, dilengkapi dengan senjata Parabellum tunggal atau kembar di kokpit depan dan belakang.

G.III sebagian besar berfungsi sebagai pembom malam dari awal 1917 hingga akhir perang.

Gotha G.IV

Gotha G.IV adalah model produksi utama pertama dari Gothas Jerman yang terkenal.

Gotha G.IV adalah Avro Lancaster dari Perang Dunia Pertama. Pesawat ini lincah untuk ukurannya, memiliki pertahanan yang baik, dan segera mendapatkan reputasi yang menakutkan di Eropa Barat. Pesawat ini mulai beroperasi pada bulan Maret 1917 dan berfungsi sebagai pengebom siang hari. Kemudian pada tahun itu, pada akhir Mei, skuadron Gotha G.IV melakukan serangan bom pertamanya di Inggris selatan - yang pertama dari banyak serangan lainnya.

Gotha G.IV memiliki mesin Mercedes D.IVa 260 h.p., membawa tiga orang kru dan dilindungi oleh tiga senapan mesin: dua di bagian belakang pesawat, yang lainnya di kokpit hidung.

Di kokpit belakang, satu senapan mesin ditempatkan di atas sementara yang lain ditempatkan di bawah di 'Terowongan Gotha': terowongan semi-lingkaran yang ditempatkan pada kemiringan ke bawah yang memungkinkan penembak belakang untuk menutupi 'titik buta' di bawah.

Terowongan Gotha di G.4, terletak tepat di bawah kokpit belakang.

Caproni Ca 3

Caproni Ca3 adalah pesawat pembom Italia bermesin tiga raksasa yang menggantikan pendahulunya, Ca2, pada tahun 1917. Dua pilotnya duduk berdampingan di tengah pesawat, sementara seorang penembak/pengamat duduk di kokpit depan dengan senapan mesin Revelli atau meriam. Di bagian belakang pesawat, di kokpit yang mirip sangkar, ada seorang penembak belakang.

Antara tahun 1916 dan 1918, hampir 300 pesawat ini dibuat.

Airco D.H.4

Pesawat pembom berkecepatan tinggi pertama Inggris, Airco D.H.4 memiliki mesin B.H.P 160 hp dan terbukti sebagai salah satu pesawat paling cepat dan paling dapat diandalkan dalam Perang Dunia I. Namun, pesawat ini memiliki satu kekurangan utama: tangki bahan bakarnya ditempatkan di bagian tengah pesawat, di antara dua kokpit. Di kokpit belakang ada pengamat, dilengkapi dengan senjata Lewis.

Airco pertama kali beroperasi pada bulan April 1917 dan beroperasi hingga akhir perang - sebagian besar di Front Barat, tetapi juga di Rusia, Makedonia, Mesopotamia, Aegean, Adriatik dan juga di sepanjang garis pantai Inggris.

Muatan bom maksimumnya adalah dua bom seberat 230 lb (104 kg) atau empat bom seberat 112 lb (51 kg).

Felixstowe F.2A

Pesawat tidak hanya lepas landas dari darat selama Perang Dunia Pertama; selama perang, pesawat amfibi militer pertama juga dikembangkan. Mungkin desain yang paling menonjol yang dibuat adalah Felixstowe F.2A.

Ditenagai oleh mesin Rolls-Royce Eagle VIII 345 h.p., pesawat ini adalah pesawat yang luar biasa, yang terdiri dari tujuh senapan mesin Lewis yang tersebar di antara kokpit depan dan belakang.

Di bawah sayap bawahnya, Felixstowe dapat membawa dua bom seberat 230 lb (104 kg) yang digunakan terutama untuk melawan U-boat, sementara itu juga dapat memerangi zeppelin yang melintasi Laut Utara. Mereka beroperasi di atas perairan Inggris dari November 1917 hingga akhir perang.

Meskipun hampir tiga ratus yang dipesan, pada 31 Oktober 1918, R.A.F memiliki lima puluh tiga Felixstowe F.2As dalam pelayanan. Setelah akhir Perang Dunia Pertama, mereka berfungsi sebagai dasar untuk pesawat amfibi masa depan.

Sopwith Baby

Ukuran bukanlah segalanya, seperti yang dibuktikan oleh Sopwith Baby, pesawat pengebom pesawat amfibi yang dikembangkan dari Sopwith Schneider tahun 1914. Baby memiliki mesin yang lebih kuat dari pendahulunya dan dipersenjatai dengan senapan mesin Lewis tunggal yang frontal. Dari tahun 1917, pesawat ini menjadi pesawat kunci dari Royal Naval Air Service (RNAS) dan beroperasi baik di Laut Utara dan Mediterania.

Sopwith Bomber berfungsi terutama sebagai pesawat pengebom yang bisa membawa dua bom 65 lb. Namun, kadang-kadang juga berfungsi sebagai pesawat tempur dan sebagai pesawat pengintai anti-kapal selam.

Breguet 14

Pertama kali diterbangkan oleh penemunya, Louis Breguet, pada pertengahan tahun 1916, Breguet 14 adalah pesawat pembom Prancis berkemampuan dua kursi yang ditenagai oleh mesin Renault 220 h.p. Breguet 14 memegang rekor sebagai pesawat pertama yang diproduksi secara massal yang menggunakan sejumlah besar logam, bukan kayu, dalam strukturnya.

Pesawat ini bisa membawa hingga tiga puluh dua bom seberat 17,6 lb (8 kg) dan dilindungi oleh beberapa senapan mesin: Vickers yang dioperasikan oleh pilot, senjata Lewis kembar di atas ring untuk pengamat, dan Vickers yang menembakkan ke bawah juga untuk melindungi bagian bawah pesawat yang lembut.

Breguet 14 segera terbukti sangat efisien dan dipesan dalam jumlah besar dari tahun 1917 dan seterusnya, yang digunakan di Front Barat, serta di Serbia, Yunani, Maroko, dan Makedonia. Produksi berlanjut selama bertahun-tahun setelah perang berakhir.

Caproni Ca 4

Pembom tiga sayap. Ikonik dalam desain tiga sayapnya, pembom Caproni Ca 4 diperkenalkan oleh Angkatan Udara Italia pada akhir 1917. Seperti Ca3, dua pilot duduk berdampingan di tengah pesawat dengan penembak/pengamat yang menempati kokpit depan.

Alih-alih kokpit seperti sangkar di belakang, Ca4 memasang penembak belakang di masing-masing dari dua boom badan pesawat di belakang sayap tengah.

Di bawah pesawat itu digantung sebuah kontainer yang dapat menampung 3.197 lb (1.450 kg) bom, yang berarti pesawat itu memiliki salah satu kapasitas muatan bom terbesar dalam Perang.

Meskipun Caproni Ca 4 triplane memiliki potensi untuk menjadi pembom malam yang tangguh, namun nyaris tidak digunakan dalam operasi tempur selama dua belas bulan terakhir Perang Dunia Pertama.

Caudron R.11

Mungkin yang paling ikonik dari seri Caudron R. adalah Caudron R.11 yang mulai beroperasi pada pertengahan tahun 1918.

Meskipun awalnya dirancang untuk berfungsi sebagai pembom, Caudron R.11 menemukan elemennya sebagai 'kapal perang terbang'. Pesawat ini dilengkapi dengan lima senjata: dua di masing-masing kokpit depan dan belakang, dan satu di bawah penembak depan yang dapat menembak target baik di bawah maupun di belakang pesawat.

Digunakan selama empat bulan terakhir perang, kapal perang bersenjata berat ini akan mengawal pesawat pengebom ke sasaran, meskipun jika perlu, kapal ini juga bisa membawa muatan bom seberat 265 lb (120 kg).

Zeppelin Staaken R.VI

Mungkin yang terbesar dari semuanya, Zeppelin Staaken R. VI adalah pembom berat empat mesin raksasa yang beroperasi di Angkatan Udara Jerman dari akhir 1917 dan seterusnya. Dua pilot duduk berdampingan di kabin tertutup dengan penembak yang dipasang di depan dan di belakang sayap pesawat.

Staaken R.VI terkenal sebagai pesawat kayu terbesar yang diproduksi dalam jumlah berapapun selama Perang Dunia Pertama. Pesawat ini dapat membawa bom individu dengan berat masing-masing hingga 2.205 lb (1.000 kg) dan beban maksimum 4.409 lb (2000 kg).

Handley Page O/400

Handley Page O/400 adalah pesawat pembom terbaik Inggris pada Perang Dunia Pertama, Handley Page O/400 adalah upgrade dari Handley Page O/100. Pesawat ini dipasang dengan mesin Eagle IV, VII atau VIII yang bertenaga lebih tinggi dan juga dapat membawa bom hingga 2.000 lb (907 kg). Seperti O/100, pesawat ini memiliki persenjataan pertahanan lima Lewis Guns: (dua di hidung pesawat, dua di punggung pesawat, dan satu di bawahnya, menghadap ke bawah yang menutupi titik buta).di bawahnya.

Hampir 800 Handley Page O/400 dipesan selama periode perang dan pertama kali beroperasi sebagai pembom siang hari pada bulan April 1918. Pada bulan November 1918, dua ratus lima puluh delapan O/400 beroperasi dengan R.A.F.

Dirujuk

Munson, Kenneth 1968 Pesawat Pengebom: Pesawat Patroli dan Pengintaian 1914-1919 Blandford Press.