Setelah pemilihan umum tahun 1933, Adolf Hitler membawa Jerman ke arah yang sangat berbeda dari arah yang telah dituju setelah Perang Besar, Perjanjian Versailles dan Republik Weimar yang berumur pendek.

Di samping perubahan konstitusional yang menyapu bersih dan serangkaian undang-undang yang menindas dan berbasis ras, Hitler menata ulang Jerman agar siap untuk proyek besar Eropa lainnya.

Rusia dan negara-negara Eropa lainnya bereaksi dengan cara yang berbeda-beda. Sementara itu, konflik lain sedang terjadi di seluruh dunia, terutama antara Tiongkok dan Jepang.

Berikut ini 10 fakta tentang peristiwa yang menyebabkan pecahnya Perang Dunia Kedua secara penuh.

1. Nazi Jerman terlibat dalam proses persenjataan ulang yang cepat sepanjang tahun 1930-an

Mereka menjalin aliansi dan secara psikologis mempersiapkan bangsa untuk perang.

2. Inggris dan Prancis tetap berkomitmen pada peredaan

Hal ini terlepas dari beberapa perbedaan pendapat internal, dalam menghadapi tindakan Nazi yang semakin menghasut.

3. Perang Tiongkok-Jepang Kedua dimulai pada bulan Juli 1937 dengan Insiden Jembatan Marco Polo

Hal ini dilakukan dengan latar belakang peredaan internasional dan dianggap oleh sebagian orang sebagai awal Perang Dunia Kedua.

4. Pakta Nazi-Soviet ditandatangani pada tanggal 23 Agustus 1939

Pakta tersebut membuat Jerman dan Uni Soviet mengukir Eropa tengah-timur di antara mereka sendiri dan membuka jalan bagi invasi Jerman ke Polandia.

5. Invasi Nazi ke Polandia pada tanggal 1 September 1939 adalah yang terakhir bagi Inggris

Inggris telah menjamin kedaulatan Polandia setelah Hitler melanggar Perjanjian Munich dengan mencaplok Cekoslowakia. Mereka menyatakan perang terhadap Jerman pada tanggal 3 September.

6. Neville Chamberlain mendeklarasikan perang terhadap Jerman pada pukul 11:15 tanggal 3 September 1939

Dua hari setelah invasi mereka ke Polandia, pidatonya diikuti oleh suara sirene serangan udara yang sudah tidak asing lagi.

7. Kerugian Polandia sangat besar selama invasi Jerman pada bulan September dan Oktober 1939

Kerugian Polandia termasuk 70.000 orang tewas, 133.000 terluka, dan 700.000 orang ditawan dalam mempertahankan negara melawan Jerman.

Di arah lain, 50.000 orang Polandia tewas dalam pertempuran melawan Soviet, yang hanya 996 di antaranya tewas, setelah invasi mereka pada 16 September. 45.000 warga Polandia biasa ditembak dengan darah dingin selama invasi awal Jerman.

8. Non-agresi Inggris pada awal perang dicemooh di dalam dan luar negeri

Kita sekarang mengenalnya sebagai Perang Palsu. RAF menjatuhkan literatur propaganda di atas Jerman, yang secara lucu disebut sebagai 'Mein Pamph'.

9. Inggris memperoleh kemenangan yang meningkatkan moral dalam keterlibatan angkatan laut di Argentina pada 17 Desember 1939

Ini adalah satu-satunya aksi perang yang mencapai Amerika Selatan.

10. Percobaan invasi Soviet ke Finlandia pada bulan November-Desember 1939 pada awalnya berakhir dengan kekalahan menyeluruh

Hal ini juga mengakibatkan pengusiran Soviet dari Liga Bangsa-Bangsa. Namun, akhirnya Finlandia dipukuli untuk menandatangani Perjanjian Perdamaian Moskow pada 12 Maret 1940.