Efter valget i 1933 førte Adolf Hitler Tyskland i en radikalt anderledes retning end den retning, som landet havde været på vej i efter den store krig, Versailles-traktaten og den kortvarige Weimar-republik.

Ud over gennemgribende forfatningsændringer og en række undertrykkende, racebaserede love var Hitler i gang med at reorganisere Tyskland, så det var klar til endnu et stort europæisk projekt.

Rusland og andre europæiske lande reagerede på forskellig vis. I mellemtiden var der andre konflikter i gang rundt om i verden, især mellem Kina og Japan.

Her er 10 fakta om de begivenheder, der førte til den egentlige udbrud af Anden Verdenskrig.

1. Nazi-Tyskland indledte en hurtig oprustningsproces gennem 1930'erne

De skabte alliancer og forberedte nationen psykologisk på krig.

2. Storbritannien og Frankrig forblev engageret i appeasement

Dette skete på trods af en vis intern uenighed i lyset af de stadig mere ophidsende nazistiske handlinger.

3. Den anden kinesisk-japanske krig begyndte i juli 1937 med episoden med Marco Polo-broen

Dette skete på baggrund af en international forsoningsaktion og betragtes af nogle som starten på Anden Verdenskrig.

4. Den nazistisk-sovjetiske pagt blev underskrevet den 23. august 1939

Med pagten delte Tyskland og Sovjetunionen Central- og Østeuropa op mellem sig og banede vejen for Tysklands invasion af Polen.

5. Nazisternes invasion af Polen den 1. september 1939 var den sidste dråbe for de britiske

Storbritannien havde garanteret polsk suverænitet, efter at Hitler havde tilsidesat München-aftalen ved at annektere Tjekkoslovakiet. De erklærede krig mod Tyskland den 3. september.

6. Neville Chamberlain erklærede Tyskland krig den 3. september 1939 kl. 11.15

To dage efter deres invasion af Polen blev hans tale efterfulgt af det, der skulle blive den velkendte lyd af luftangrebssirenerne.

7. Polens tab var overvældende under den tyske invasion i september og oktober 1939

De polske tab omfattede 70.000 dræbte mænd, 133.000 sårede og 700.000 fanger i forsvaret af nationen mod Tyskland.

I den anden retning døde 50.000 polakker i kampen mod Sovjetunionen, hvoraf kun 996 omkom efter deres invasion den 16. september. 45.000 almindelige polske borgere blev skudt med koldt blod under den første tyske invasion.

8. Den britiske ikke-aggression i begyndelsen af krigen blev hånet både i ind- og udland

Vi kender det i dag som den falske krig. RAF kastede propagandalitteratur ned over Tyskland, som humoristisk blev kaldt "Mein Pamph".

9. Storbritannien vandt en moralsk opløftende sejr i et flådeopgør i Argentina den 17. december 1939

Det tyske slagskib Admiral Graf Spee blev sænket i flodmundingen i River Plate. Det var den eneste aktion i krigen, der nåede Sydamerika.

10. Forsøget på sovjetisk invasion af Finland i november-december 1939 endte i første omgang med et omfattende nederlag

Det resulterede også i, at Sovjetunionen blev smidt ud af Folkeforbundet, men til sidst blev finnerne dog tvunget til at underskrive Moskva-fredstraktaten den 12. marts 1940.