В популярната култура Будика е феминистка икона с огнена коса, въоръжена с лидерски качества, интелигентност, агресия и смелост. В действителност обаче тя е история на обидена майка, която иска да отмъсти.

Историята на Будика, келтската кралица, която води смела битка срещу Римската империя през 60 г. от н.е., е записана само в два класически ръкописа. Те са написани десетилетия след това от класически автори мъже - Тацит и Касий Дион.

Племето икени

За ранния живот на Будика не се знае много, но се знае, че е била от кралски произход. На келтския език на племето икени, чийто водач е била, името ѝ означавало просто "Победа". Омъжва се за крал Прасутаг, водач на племето икени (със седалище в днешна Източна Англия), и двамата имат две дъщери.

Икените са малко британско келтско племе, което е независимо и богато и е клиентско кралство на Рим. Когато римляните завладяват Южна Англия през 43 г., те позволяват на Прасагуст да продължи да управлява като подчинен на Рим. Като част от споразумението Прасагуст обявява императора на Рим за сънаследник на своето кралство заедно със съпругата и дъщерите си.

За съжаление римското законодателство не позволява наследяване по женска линия. След смъртта на Прасутаг римляните решават да управляват икените пряко и конфискуват имуществото на водещите племена. Твърди се, че в знак на демонстрация на римската власт те публично бичуват Будика, а войници нападат двете ѝ малки дъщери.

Изграждане на позиция

Вместо да приеме съдбата си и тази на народа си, Будика повежда местна армия от британски племена на въстание срещу деспотичното римско управление.

Кредит: Джон Опи

Бунтът на Будика няма дълготраен ефект, но фактът, че тя е уважавана жена по онова време, завладява въображението на мнозина, сред които Тацит и Касий Дион. Въпреки че феминистките се застъпват за Будика като за икона, самата концепция за феминизъм е чужда на обществото, в което тя живее. Римляните гледат на жените воини като на признак за неморално и нецивилизовано общество,и тези възгледи са отразени в осъдителните разкази на Тацит и Касий Дион.

Описанието на Будика, направено от Касий Дион, я лишава от женственост, като вместо това я представя с качества, по-близки до мъжкия идеал: "по ръст беше много висока, по външен вид - най-страшна, погледът ѝ - най-свиреп, а гласът ѝ - рязък; голяма маса от най-плътна коса падаше до бедрата ѝ; на шията ѝ имаше голяма златна огърлица..."

Кървавият погром на Будика

Докато губернаторът на Британия Гай Светоний Павлин бил далеч на запад и потискал последната крепост на друидите на остров Ангълси, Будика пристъпила към изпълнение на плана си. Съюзила се със съседните тринованти, кралицата започнала бунта си, като нападнала почти незащитения Камулодунум (днешен Колчестър).

Деветият легион, командван от Квинт Петилий Цериалис, се опитва да облекчи обсадата, но пристига твърде късно. Племената са събрали значителна сила, докато Деветият легион пристигне, и пехотинците се оказват претоварени и унищожени. Будика и нейната армия изгарят, избиват и разпъват на кръст цялото римско население в района.

Оцелелите граждани на Камулодунум се оттеглили в своя храм, където в продължение на два дни се крили зад дебелите му стени. В крайна сметка те били принудени да излязат от скривалището и то било подпалено от Будика и нейните последователи.

Триумфиращата Будика подтиква войските си да продължат напред, разрушавайки Лондон и Веруламиум (Сейнт Олбанс). Смята се, че Будика и нейната армия, която наброява около 100 000 души, са убили и изклали около 70 000 римски войници. Съвременните археолози са открили слой от изгоряла пръст във всеки район, който наричат "хоризонт на разрушението на Будика".

След поредица от победи Будика в крайна сметка е победена от римска армия, предвождана от Светоний, при Уотлинг Стрийт. Властта на Рим в Британия е напълно възстановена и се запазва през следващите 350 години.

Наследството на кралицата-воин

Краят на живота на Будика е забулен в мистерия. Не е известно къде е било мястото на битката или на смъртта ѝ. Тацит пише, че тя е взела отрова, за да избегне последствията от действията си, но дали това е вярно, остава неясно.

Въпреки че губи битката и делото си, днес Будика се слави като национална героиня и универсален символ на човешкото желание за свобода и справедливост.

През XVI в. кралица Елизабет I използва историята на Будика като пример, за да докаже, че една жена е годна да бъде кралица. През 1902 г. в края на Уестминстърския мост в Лондон е издигната бронзова статуя на Будика и нейните дъщери, яздещи колесница. Статуята е свидетелство за имперските стремежи на Великобритания по времето на кралица Виктория.