Në kulturën popullore, Boudica është një ikonë feministe me flokë të zjarrtë, e armatosur me cilësitë e udhëheqjes, inteligjencës, agresionit dhe guximit. Megjithatë, realiteti është një histori e një nëne të padrejtë, e nisur për hakmarrje.

Historia e Boudica, mbretëreshës kelte që zhvilloi një betejë të guximshme kundër Perandorisë Romake në vitin 60 pas Krishtit, është regjistruar vetëm në dy dorëshkrime klasike. Ato u shkruan dekada më vonë nga autorë meshkuj klasikë, Tacitus dhe Cassius Dio.

Fisi Iceni

Nuk dihet shumë për jetën e hershme të Boudica, por kuptohet se ajo ishte me prejardhje mbretërore. Në gjuhën kelte të fisit Iceni, udhëheqësja e të cilit ishte, emri i saj thjesht do të thoshte "Fitore". Ajo u martua me mbretin Prasutagus, udhëheqës i fisit Iceni (me bazë në Anglinë Lindore të ditëve moderne) dhe dyshja patën dy vajza.

Iceni ishte një fis i vogël kelt britanik që ishte i pavarur dhe i pasur dhe ata ishin klientë mbretëria e Romës. Kur romakët pushtuan Anglinë jugore në vitin 43 pas Krishtit, ata lejuan Prasutagus të vazhdonte të sundonte si një i nënshtruar ndaj Romës. Si pjesë e marrëveshjes, Prasagusti e emëroi Perandorin e Romës trashëgimtar të përbashkët të mbretërisë së tij së bashku me gruan dhe vajzat e tij.

Fatkeqësisht, ligji romak nuk lejonte trashëgiminë nëpërmjet linjës femërore. Pas vdekjes së Prasutagus, romakët vendosën të sundoninIceni direkt dhe konfiskoi pronat e fiseve kryesore. Në një shfaqje të fuqisë romake, pretendohet se ata fshikulluan publikisht Boudica dhe ushtarët sulmuan dy vajzat e saj të vogla.

Duke mbajtur qëndrim

Në vend që të pranonin fatin e saj dhe të popullit të saj, Boudica udhëhoqi një ushtri vendase të fiseve britanike në revoltë kundër sundimit shtypës romak.

Kredia: John Opie

Revolta e Boudica pati pak efekt afatgjatë, por fakti që ajo ishte një gruaja e respektuar e kohës pushtoi imagjinatën e shumë njerëzve, përfshirë Tacitin dhe Cassius Dio. Megjithatë, ndërsa feministet kanë vazhduar të mbështesin Boudica si një ikonë, vetë koncepti i feminizmit ishte i huaj për shoqërinë në të cilën ajo jetonte. Romakët i shihnin gratë luftëtare si tregues të një shoqërie të pamoralshme dhe të paqytetëruar, dhe këto pikëpamje pasqyrohen në rrëfimet dënuese të Tacitit dhe Cassius Dio.

Përshkrimi i Cassius Dio për Boudica e zbraz feminitetin e saj, duke e portretizuar në vend të kësaj me cilësi të lidhura më ngushtë me idealin mashkullor: “në shtat, ajo ishte shumë e gjatë, në pamje më e tmerrshme, në shikimin e syrit të saj më e ashpër dhe zëri i saj ishte i ashpër; një masë e madhe e flokëve më të zeza i ranë në ijet; rreth qafës së saj ishte një gjerdan i madh ari…”

Inatet e përgjakshme të Boudica

Ndërsa guvernatori i Britanisë, Gaius Suetonius Paulinus, ishte shumë larg në perëndim duke shtypur të funditfortesa e druidëve në ishullin Anglesey, Boudica vendosi planin e saj në veprim. Aleate me Trinovantët fqinjë, mbretëresha filloi rebelimin e saj duke sulmuar një Camulodunum pothuajse të pambrojtur (Colchester-in e sotëm).

Legjioni i Nëntë, i komanduar nga Quintus Petillius Cerialis, u përpoq të lehtësonte rrethimin, por ata arritën shumë vonë . Fiset kishin mbledhur forcë të konsiderueshme në kohën kur Legjioni i Nëntë kishte mbërritur dhe këmbësorët e gjetën veten të dërrmuar dhe u asgjësuan. Boudica dhe ushtria e saj dogjën, therën dhe kryqëzuan të gjithë popullsinë romake në zonë.

Qytetarët e mbijetuar të Camulodunum u tërhoqën në tempullin e tyre ku, për dy ditë, u strukën pas mureve të tij të trasha. Ata përfundimisht u detyruan të largoheshin nga fshehja dhe shenjtërorja e tyre u dogj nga Boudica dhe ndjekësit e saj.

Një Boudica triumfuese nxiti forcat e saj të vazhdonin, duke shkatërruar Londrën dhe Verulamiumin (St Albans). Boudica dhe ushtria e saj prej 100,000 personash besohet se kanë vrarë dhe vrarë rreth 70,000 ushtarë romakë. Arkeologët modernë kanë gjetur një shtresë toke të djegur në çdo zonë që ata e quajnë horizonti i shkatërrimit Boudican.

Pas një sërë fitoresh, Boudica u mund përfundimisht nga një ushtri romake e udhëhequr nga Suetonius në Watling Street. Fuqia e Romës në Britani u rivendos plotësisht dhe mbeti për 350 vitet e ardhshme.

Trashëgimia e luftëtaritmbretëresha

Fundi i jetës së Boudica është i mbuluar me mister. Nuk dihet se ku ishte vendi i betejës apo i vdekjes së saj. Tacitus shkroi se ajo mori helm për të shmangur pasojat e veprimeve të saj, por nëse kjo është apo jo e vërtetë mbetet e paqartë.

Megjithëse ajo humbi betejën dhe kauzën e saj, Boudica festohet sot si një heroinë kombëtare dhe një universale simbol i dëshirës njerëzore për liri dhe drejtësi.

Në shekullin e 16-të mbretëresha Elizabeth I përdori historinë e Boudica si shembull për të vërtetuar se një grua ishte e përshtatshme për të qenë mbretëreshë. Në vitin 1902, një statujë bronzi e Boudica dhe vajzave të saj duke hipur në një karrocë u ngrit në fund të urës Westminster, Londër. Statuja është një testament i aspiratave perandorake të Britanisë nën mbretëreshën Victoria.