U popularnoj kulturi Boudica je živahna feministička ikona vatrene kose, naoružana kvalitetama vodstva, inteligencije, agresije i hrabrosti. Međutim, stvarnost je priča o povrijeđenoj majci koja traži osvetu.

Priča o Boudici, keltskoj kraljici koja je vodila hrabru bitku protiv Rimskog Carstva 60. godine nove ere, zabilježena je samo u dva klasična rukopisa. Napisali su ih desetljećima kasnije muški klasični autori, Tacitus i Cassius Dio.

Pleme Iceni

Ne zna se mnogo o ranom životu Boudice, ali se podrazumijeva da je bila kraljevskog podrijetla. Na keltskom jeziku plemena Iceni, čija je bila vođa, njezino je ime jednostavno značilo 'Pobjeda'. Udala se za kralja Prasutagusa, vođu plemena Iceni (sa sjedištem u današnjoj Istočnoj Angliji) i par je dobio dvije kćeri.

Iceni su bili malo britansko keltsko pleme koje je bilo neovisno i bogato i bili su klijent kraljevstvo Rim. Kada su Rimljani osvojili južnu Englesku 43. godine nove ere, dopustili su Prasutagu da nastavi vladati kao podanik Rima. Kao dio sporazuma, Prasagustus je imenovao rimskog cara sunasljednikom svog kraljevstva zajedno sa svojom ženom i kćerima.

Nažalost, rimski zakon nije dopuštao nasljeđivanje po ženskoj liniji. Nakon smrti Prasutagusa, Rimljani su odlučili zavladatiIceni izravno i konfiscirali imovinu vodećih plemena. U demonstraciji rimske moći, navodno su javno bičevali Boudicu, a vojnici su napali njezine dvije mlade kćeri.

Odbijanje

Umjesto prihvaćanja svoje sudbine i sudbine njezina naroda, Boudica je predvodio domorodačku vojsku britanskih plemena u pobuni protiv opresivne rimske vladavine.

Zasluge: John Opie

Boudicin ustanak nije imao dugoročan učinak, ali činjenica da je bila poštovana žena tog vremena zaokupila je maštu mnogih, uključujući Tacita i Kasija Diona. Međutim, dok su feministkinje nastavile zagovarati Boudicu kao ikonu, sam koncept feminizma bio je stran društvu u kojem je živjela. Rimljani su na žene ratnice gledali kao na pokazatelje nemoralnog, neciviliziranog društva, a ta se gledišta odražavaju u osuđujućim izvještajima Tacita i Kasija Diona.

Kasije Dio opis Boudice lišava je ženstvenosti, prikazujući je umjesto toga s osobine bliže povezane s muškim idealom: “stasom je bila vrlo visoka, izgledom najstrašnijim, pogledom njezina oka najžešćim, a glas joj je bio grub; velika masa najsmeđe kose pala joj je na bokove; oko vrata joj je bila velika zlatna ogrlica...”

Boudicino krvavo divljanje

Dok je guverner Britanije, Gaius Suetonius Paulinus, bio daleko na zapadu potiskujući posljednjeuporište druida na otoku Anglesey, Boudica je provela svoj plan u djelo. U savezu sa susjednim Trinovantesom, kraljica je započela svoju pobunu napadom na gotovo nebranjeni Camulodunum (današnji Colchester).

Deveta legija, kojom je zapovijedao Quintus Petillius Cerialis, pokušala je ublažiti opsadu, ali su stigli prekasno . Plemena su prikupila značajnu snagu do trenutka kada je Deveta legija stigla i pješaci su se našli svladani i uništeni. Boudica i njezina vojska spalili su, poklali i razapeli cijelo rimsko stanovništvo u tom području.

Preživjeli građani Camulodunuma povukli su se u svoj hram gdje su se dva dana skrivali iza njegovih debelih zidova. Na kraju su bili prisiljeni izaći iz skrovišta, a njihovo utočište su zapalili Boudica i njezini sljedbenici.

Pobjedonosna Boudica potaknula je svoje snage dalje, uništivši London i Verulamium (St Albans). Vjeruje se da su Boudica i njena procijenjena vojska od 100.000 ljudi ubili i zaklali oko 70.000 rimskih vojnika. Moderni arheolozi pronašli su sloj spaljene zemlje u svakom području koje nazivaju Boudican horizontom uništenja.

Nakon niza pobjeda, Boudica je na kraju poražena od strane rimske vojske koju je predvodio Suetonius kod Watling Streeta. Moć Rima u Britaniji u potpunosti je obnovljena i ostala je sljedećih 350 godina.

Naslijeđe ratnikakraljica

Kraj Boudicina života obavijen je velom tajne. Ne zna se gdje je bilo mjesto bitke i njezine pogibije. Tacit je napisao da je uzela otrov kako bi izbjegla posljedice svojih postupaka, ali ostaje nejasno je li to istina.

Iako je izgubila svoju bitku i svoj cilj, Boudica se danas slavi kao nacionalna heroina i univerzalna heroina. simbol ljudske želje za slobodom i pravdom.

U 16. stoljeću kraljica Elizabeta I. upotrijebila je Boudicinu priču kao primjer da dokaže da je žena dostojna biti kraljica. Godine 1902. na kraju Westminsterskog mosta u Londonu postavljen je brončani kip Boudice i njezinih kćeri koje voze kočiju. Kip je dokaz britanskih imperijalnih težnji pod kraljicom Viktorijom.