V populárnej kultúre je Boudica divoká feministická ikona s ohnivými vlasmi, vyzbrojená vodcovskými vlastnosťami, inteligenciou, agresivitou a odvahou. V skutočnosti je to však príbeh ukrivdenej matky, ktorá sa chce pomstiť.

Príbeh Boudice, keltskej kráľovnej, ktorá v roku 60 n. l. viedla odvážnu bitku proti Rímskej ríši, je zaznamenaný len v dvoch klasických rukopisoch. Napísali ich po desaťročiach mužskí klasickí autori, Tacitus a Cassius Dio.

Kmeň Ikénov

O ranom živote Boudice sa toho veľa nevie, ale predpokladá sa, že bola kráľovského pôvodu. V keltskom jazyku kmeňa Iceni, ktorého bola vodcom, jej meno znamenalo jednoducho "Víťazstvo". Vydala sa za kráľa Prasutaga, vodcu kmeňa Iceni (sídliaceho v dnešnom východnom Anglicku), a mali spolu dve dcéry.

Iceni boli malý keltský kmeň, ktorý bol nezávislý a bohatý a bol klientským kráľovstvom Ríma. Keď Rimania v roku 43 n. l. dobyli južné Anglicko, dovolili Prasutagovi, aby naďalej vládol ako podriadený Rímu. Súčasťou dohody bolo, že Prasagustus vymenoval rímskeho cisára za spoločného dediča svojho kráľovstva spolu so svojou manželkou a dcérami.

Nanešťastie, rímske právo neumožňovalo dedenie po ženskej línii. Po Prasutagovej smrti sa Rimania rozhodli vládnuť Ikénom priamo a skonfiškovali majetok popredných kmeňov. Údajne v rámci demonštrácie rímskej moci verejne zbičovali Boudicu a vojaci napadli jej dve malé dcéry.

Vytvorenie stanoviska

Namiesto toho, aby prijala svoj osud a osud svojho ľudu, viedla Boudica domorodú armádu britských kmeňov do vzbury proti utláčateľskej rímskej vláde.

Kredit: John Opie

Boudicino povstanie nemalo dlhodobý účinok, ale skutočnosť, že bola rešpektovanou ženou tej doby, zaujala mnohých vrátane Tacita a Cassiusa Dia. Hoci feministky začali Boudicu obhajovať ako ikonu, samotný koncept feminizmu bol spoločnosti, v ktorej žila, cudzí. Rimania považovali ženy bojovníčky za znak nemorálnej, necivilizovanej spoločnosti,a tieto názory sa odrážajú v odsudzujúcich opisoch Tacita aj Cassiusa Dia.

Cassius Dio v opise Boudiky jej upiera ženskosť a namiesto toho ju vykresľuje s vlastnosťami, ktoré sa viac spájajú s mužským ideálom: "Postavou bola veľmi vysoká, zjavom najhrozivejšia, pohľadom najzúrivejšia a hlas mala drsný; veľká masa najtenších vlasov jej padala až po boky; okolo krku mala veľký zlatý náhrdelník..."

Boudicino krvavé besnenie

Zatiaľ čo guvernér Británie Gaius Suetonius Paulinus bol ďaleko na západe a potláčal poslednú druidskú pevnosť na ostrove Anglesey, Boudica začala realizovať svoj plán. Spojila sa so susednými Trinovantmi a začala povstanie útokom na takmer nebránené Camulodunum (dnešný Colchester).

Deviata légia, ktorej velil Quintus Petillius Cerialis, sa pokúsila uvoľniť obliehanie, ale prišla príliš neskoro. Kmene v čase príchodu deviatej légie zhromaždili značnú silu a pešiaci sa ocitli v presile a boli zničení. Boudica a jej armáda spálili, zmasakrovali a ukrižovali všetko rímske obyvateľstvo v oblasti.

Preživší obyvatelia Camulodunum sa uchýlili do svojho chrámu, kde sa dva dni skrývali za jeho hrubými múrmi. Nakoniec boli donútení opustiť úkryt a ich svätyňu podpálila Boudica a jej stúpenci.

Triumfujúca Boudica poháňala svoje vojská vpred a zničila Londýn a Verulamium (St. Albans). Predpokladá sa, že Boudica a jej približne 100-tisícová armáda zabili a povraždili približne 70 000 rímskych vojakov. Moderní archeológovia našli v každej oblasti vrstvu spálenej zeme, ktorú nazývajú Boudicin ničivý horizont.

Po sérii víťazstiev bola Boudica nakoniec porazená rímskym vojskom vedeným Suetoniom pri Watling Street. Moc Ríma v Británii bola plne obnovená a udržala sa ďalších 350 rokov.

Odkaz kráľovnej bojovníčky

Koniec Boudicinho života je zahalený tajomstvom. Nie je známe, kde sa nachádzalo miesto bitky alebo jej smrti. Tacitus napísal, že sa otrávila, aby sa vyhla následkom svojich činov, ale či je to pravda, zostáva nejasné.

Hoci svoj boj a svoju vec prehrala, Boudica je dnes oslavovaná ako národná hrdinka a univerzálny symbol ľudskej túžby po slobode a spravodlivosti.

V 16. storočí kráľovná Alžbeta I. použila príbeh Boudice ako príklad, aby dokázala, že žena je vhodná na to, aby sa stala kráľovnou. V roku 1902 bola na konci Westminsterského mosta v Londýne postavená bronzová socha Boudice a jej dcér na voze. Socha je svedectvom imperiálnych ambícií Británie za vlády kráľovnej Viktórie.