En la cultura popular, Boudica és una icona feminista lluitadora amb els cabells ardents, armada amb les qualitats de lideratge, intel·ligència, agressivitat i coratge. Tanmateix, la realitat és la història d'una mare agraviada per venjar-se.

La història de Boudica, la reina celta que va lliurar una batalla valenta contra l'Imperi Romà l'any 60 dC, només es troba registrada en dos manuscrits clàssics. Van ser escrites dècades després per autors clàssics masculins, Tàcit i Cassius Dio.

La tribu Iceni

No se sap gaire cosa sobre els primers anys de Boudica, però s'entén que va ser de descendència reial. En la llengua celta de la tribu Iceni, la líder de la qual era, el seu nom significava simplement "Victòria". Es va casar amb el rei Prasutagus, líder de la tribu Iceni (basada a l'actual Anglia Oriental) i la parella va tenir dues filles.

Els Iceni eren una petita tribu celta britànica que era independent i rica, i eren clients. regne de Roma. Quan els romans van conquerir el sud d'Anglaterra l'any 43 dC, van permetre que Prasutagus continués governant com a subordinat a Roma. Com a part de l'acord, Prasagust va nomenar l'emperador de Roma cohereu del seu regne juntament amb la seva dona i les seves filles.

Lamentablement, el dret romà no permetia l'herència per línia femenina. Després de la mort de Prasutagus, els romans van decidir governarels Iceni directament i van confiscar els béns dels principals membres de la tribu. En una mostra de poder romà, s'afirma que van flagel·lar públicament Boudica i els soldats van atacar les seves dues filles petites.

Presentació

En lloc d'acceptar el seu destí i el del seu poble, Boudica va dirigir un exèrcit nadiu de tribus britàniques en revolta contra el domini romà opressiu.

Crèdit: John Opie

La revolta de Boudica va tenir poc efecte a llarg termini, però el fet que fos una La dona respectada de l'època va captar la imaginació de molts, inclosos Tàcit i Cassius Dio. Tanmateix, mentre que les feministes han defensat Boudica com a icona, el mateix concepte de feminisme era aliè a la societat en què vivia. Els romans consideraven les dones guerreres com un indicador d'una societat immoral i incivilitzada, i aquests punts de vista es reflecteixen en els relats de condemna tant de Tàcit com de Cassius Dió.

La descripció de Cassius Dió de Boudica l'elimina de la feminitat, retratant-la en canvi amb qualitats més associades a l'ideal masculí: “en estatura, era molt alta, en aparença d'allò més terrorífica, en la mirada d'ull més ferotge, i la seva veu era dura; una gran massa de cabells més castanys li va caure als malucs; al seu coll hi havia un gran collaret d'or..."

El sagnant furor de Boudica

Mentre el governador de Gran Bretanya, Gaius Suetonius Paulinus, estava lluny, a l'oest, suprimint l'últimdruida a l'illa d'Anglesey, Boudica va posar en marxa el seu pla. Aliada amb la veïna Trinovantes, la reina va començar la seva rebel·lió atacant un Camulodunum gairebé indefens (l'actual Colchester).

La Novena Legió, comandada per Quint Petillius Cerialis, va intentar alleujar el setge però van arribar massa tard. . Les tribus havien reunit força considerable quan va arribar la Novena Legió i els soldats d'infanteria es van veure aclaparats i van ser aniquilats. Boudica i el seu exèrcit van cremar, massacrar i crucificar tota la població romana de la zona.

Els ciutadans supervivents de Camulodunum es van retirar al seu temple on, durant dos dies, es van acostar darrere les seves gruixudes muralles. Finalment van ser obligats a sortir de l'amagatall i el seu santuari va ser incendiat per Boudica i els seus seguidors.

Una Boudica triomfant va impulsar les seves forces, destruint Londres i Verulamium (St Albans). Es creu que Boudica i el seu exèrcit fort, estimat de 100.000, van matar i sacrificar uns 70.000 soldats romans. Els arqueòlegs moderns han trobat una capa de terra cremada a cada zona que anomenen horitzó de destrucció de Boudican.

Després d'una sèrie de victòries, Boudica va ser finalment derrotada per un exèrcit romà dirigit per Suetoni al carrer Watling. El poder de Roma a Gran Bretanya es va restaurar completament i es va mantenir durant els següents 350 anys.

El llegat del guerrerreina

El final de la vida de Boudica està envoltat de misteri. Es desconeix on va ser el lloc de la batalla o de la seva mort. Tàcit va escriure que va prendre verí per evitar les conseqüències de les seves accions, però encara no està clar si això és cert o no.

Tot i que va perdre la seva batalla i la seva causa, Boudica és celebrada avui com una heroïna nacional i universal. símbol del desig humà de llibertat i justícia.

Al segle XVI la reina Isabel I va utilitzar la història de Boudica com a exemple per demostrar que una dona era apta per ser reina. El 1902, es va erigir una estàtua de bronze de Boudica i les seves filles muntant un carro al final del pont de Westminster, Londres. L'estàtua és un testimoni de les aspiracions imperials de Gran Bretanya sota la reina Victòria.