На 2 септември 1939 г., когато нацистката инвазия в Полша навлиза в разгара си и влизането във войната изглежда неизбежно, британският министър-председател Невил Чембърлейн прави това обръщение към Камарата на общините.

Чембърлейн остава на поста си до 10 май 1940 г., когато, след като призракът на нацистката хегемония в Европа подтиква британския народ да избере военен лидер, той предава властта на Уинстън Чърчил.

Доклад на Хендерсън

Сър Невил Хендерсън беше приет от г-н фон Рибентроп в половин девет часа снощи и предаде предупредителното съобщение, което беше прочетено в Парламента вчера. Г-н фон Рибентроп отговори, че трябва да предаде съобщението на германския канцлер. Нашият посланик заяви готовността си да получи отговора на канцлера.

До момента не е получен отговор.

Германия трябва да се изтегли от Полша

Възможно е забавянето да се дължи на разглеждането на предложение, което междувременно беше направено от италианското правителство, за прекратяване на военните действия и за незабавно провеждане на конференция между петте сили - Великобритания, Франция, Полша, Германия и Италия.

Макар да оценява усилията на италианското правителство, правителството на Негово Величество от своя страна смята за невъзможно да участва в конференция, докато Полша е подложена на инвазия, градовете ѝ са подложени на бомбардировки, а Данциг е обект на едностранно уреждане със сила.

Както беше заявено вчера, правителството на Негово Величество ще бъде задължено да предприеме действия, ако германските сили не бъдат изтеглени от полска територия. То поддържа връзка с френското правителство относно срока, в който британското и френското правителство ще трябва да знаят дали германското правителство е готово да осъществи такова изтегляне.

Ако германското правителство се съгласи да изтегли силите си, тогава правителството на Негово Величество би било готово да разглежда положението като същото, каквото е било преди германските сили да преминат полската граница. Това означава, че пътят ще бъде отворен за дискусия между германското и полското правителство по спорните въпроси между тях, при условие че постигнатото споразумениебеше такава, която защитаваше жизнените интереси на Полша и беше гарантирана от международна гаранция.

Ако германското и полското правителство желаят в дискусията да се включат и други сили, правителството на Негово Величество от своя страна е готово да се съгласи.

Присъединяване на Данциг към Райха

Има още един въпрос, за който трябва да се направи алюзия, за да се изясни напълно настоящата ситуация. Вчера господин Форстер, който на 23 август в нарушение на Данцигската конституция стана държавен глава, издаде указ за включването на Данциг в състава на Райха и за разпускането на конституцията.

От господин Хитлер беше поискано да приведе в действие този указ чрез германски закон. На заседание на Райхстага вчера сутринта беше приет закон за присъединяването на Данциг към Райха. Международният статут на Данциг като свободен град е установен с договор, по който правителството на Негово Величество е страна, а свободният град е поставен под закрилата на Лигата на нациите.

Правата, дадени на Полша в Данциг по силата на договор, са определени и потвърдени от споразумение, сключено между Данциг и Полша. Действията, предприети от властите в Данциг и Райхстага вчера, са последната стъпка към едностранното отхвърляне на тези международни инструменти, които могат да бъдат променени само чрез преговори.

Следователно правителството на Негово Величество не признава нито валидността на основанията, на които се основава действието на властите в Данциг, нито валидността на самото действие, нито ефекта, който му е придаден от германското правителство.

По-късно по време на дебата министър-председателят казва...

Мисля, че Камарата признава, че правителството е в доста трудно положение. Предполагам, че за съюзниците, които трябва да общуват помежду си по телефона, винаги е трудно да синхронизират мислите и действията си толкова бързо, колкото тези, които са в една и съща стая; но бих се ужасил, ако Камарата си помисли и за миг, че изявлението, което направих пред тях, издавани най-малко отслабване на това правителство или на френското правителство в позицията, която вече заехме.

Длъжен съм да кажа, че аз самият споделям недоверието, което изрази десният господин към подобни маневри. Щях да бъда много доволен, ако можех да кажа на Парламента, че френското правителство и ние сме се споразумели да определим възможно най-краткия срок за предприемане на действия и от двете страни.

Предполагам, че има само един отговор, който ще дам на Парламента утре

Много е възможно съобщенията, които поддържаме с френското правителство, да получат отговор от него през следващите няколко часа. Разбирам, че френският кабинет заседава в момента, и съм сигурен, че утре, когато Парламентът се събере отново, ще мога да направя изявление пред Парламента с конкретен характер.

Аз съм последният човек, който би пренебрегнал всяка възможност, която според мен дава сериозен шанс да се избегне голямата катастрофа на войната дори в последния момент, но признавам, че в настоящия случай трябва да бъда убеден в добросъвестността на другата страна във всяко нейно действие, преди да мога да разглеждам направеното предложение като такова, за което можем да очакваме разумни шансове зауспешно издаване.

Надявам се, че въпросът ще бъде приключен възможно най-скоро, за да знаем къде се намираме, и вярвам, че Парламентът, осъзнавайки позицията, която се опитах да изложа пред него, ще ми повярва, че говоря напълно добронамерено и няма да удължава дискусията, която, може би, ще продължи,може да направи положението ни по-неудобно, отколкото е.