La 2 septembrie 1939, în timp ce invazia nazistă în Polonia era în plină desfășurare și intrarea în război părea inevitabilă, prim-ministrul britanic Neville Chamberlain a ținut acest discurs în fața Camerei Comunelor.

Chamberlain va rămâne în funcție până la 10 mai 1940, când, în contextul în care spectrul hegemoniei naziste în Europa îi împingea pe britanici să adopte un lider pe timp de război, i-a predat frâiele puterii lui Winston Churchill.

Raportul lui Henderson

Sir Nevile Henderson a fost primit aseară la ora nouă și jumătate de către domnul von Ribbentrop și a transmis mesajul de avertizare care a fost citit ieri în Parlament. Domnul von Ribbentrop a răspuns că trebuie să prezinte comunicarea cancelarului german. Ambasadorul nostru s-a declarat pregătit să primească răspunsul cancelarului.

Până în prezent, nu s-a primit niciun răspuns.

Germania trebuie să se retragă din Polonia

Este posibil ca întârzierea să fie cauzată de luarea în considerare a unei propuneri care, între timp, a fost înaintată de către guvernul italian, ca ostilitățile să înceteze și ca apoi să aibă loc imediat o conferință între cele cinci puteri, Marea Britanie, Franța, Polonia, Germania și Italia.

Deși apreciază eforturile guvernului italian, guvernul Majestății Sale, la rândul său, ar considera că este imposibil să participe la o conferință în timp ce Polonia este supusă unei invazii, orașele sale sunt bombardate, iar Danzig face obiectul unei reglementări unilaterale prin forță.

Guvernul Majestății Sale va fi obligat, așa cum a declarat ieri, să ia măsuri dacă forțele germane nu sunt retrase de pe teritoriul polonez. Acesta comunică cu guvernul francez în ceea ce privește limita de timp în care ar fi necesar ca guvernele britanic și francez să știe dacă guvernul german este pregătit să efectueze o astfel de retragere.

Dacă guvernul german ar fi de acord să își retragă forțele, atunci guvernul Majestății Sale ar fi dispus să considere că poziția este aceeași cu cea de dinainte ca forțele germane să treacă granița poloneză, adică ar fi deschisă calea discuțiilor între guvernele german și polonez asupra chestiunilor care îi opun, înțelegându-se că soluția la care se va ajungea fost una care a salvgardat interesele vitale ale Poloniei și a fost asigurată de o garanție internațională.

În cazul în care guvernele german și polonez ar dori ca și alte puteri să fie asociate la discuții, guvernul Majestății Sale ar fi dispus să fie de acord.

Reunirea Danzigului cu Reich-ul

Mai este o chestiune la care ar trebui să se facă aluzie pentru ca situația actuală să fie perfect clară. Ieri, Herr Forster, care, la 23 august, a devenit șef al statului, încălcând Constituția din Danzig, a decretat încorporarea Danzigului în Reich și dizolvarea Constituției.

Herr Hitler a fost rugat să pună în aplicare acest decret prin legea germană. În cadrul unei ședințe a Reichstagului de ieri dimineață a fost adoptată o lege pentru reunirea Danzigului cu Reichul. Statutul internațional al Danzigului ca oraș liber este stabilit printr-un tratat al cărui semnatar este guvernul Majestății Sale, iar orașul liber a fost plasat sub protecția Ligii Națiunilor.

Drepturile conferite Poloniei în Danzig prin tratat sunt definite și confirmate prin acordul încheiat între Danzig și Polonia. Acțiunea autorităților din Danzig și a Reichstagului de ieri este ultimul pas în respingerea unilaterală a acestor instrumente internaționale, care nu pot fi modificate decât prin negociere.

Prin urmare, guvernul Majestății Sale nu recunoaște nici validitatea motivelor pe care s-a bazat acțiunea autorităților din Danzig, nici validitatea acestei acțiuni în sine, nici a efectului pe care i l-a dat guvernul german.

Mai târziu, în timpul dezbaterii, premierul spune...

Cred că Parlamentul recunoaște că guvernul se află într-o poziție oarecum dificilă. Presupun că întotdeauna trebuie să fie o dificultate pentru aliații care trebuie să comunice între ei prin telefon să-și sincronizeze gândurile și acțiunile la fel de repede ca cei care se află în aceeași cameră; dar aș fi îngrozit dacă Parlamentul ar crede pentru o clipă că declarația pe care le-am făcut-o a trădatnici cea mai mică slăbire a acestui guvern sau a guvernului francez în atitudinea pe care ne-am asumat-o deja.

Sunt obligat să spun că eu însumi împărtășesc neîncrederea pe care a exprimat-o onorabilul domn în legătură cu manevrele de acest gen. Aș fi fost foarte bucuros dacă aș fi putut spune acum în Parlament că guvernul francez și noi înșine am fi fost de acord să stabilim o limită cât mai scurtă pentru momentul în care ar trebui să acționăm amândoi.

Anticipez că mâine voi da un singur răspuns Parlamentului

Este foarte posibil ca comunicările pe care le-am avut cu guvernul francez să primească un răspuns din partea acestuia în cursul următoarelor câteva ore. Înțeleg că cabinetul francez este în sesiune în acest moment și sunt sigur că mâine, când se va reuni din nou, voi putea face o declarație în fața Parlamentului cu un caracter definitiv.

Sunt ultimul om care să neglijeze orice oportunitate care consider că oferă o șansă serioasă de a evita marea catastrofă a războiului chiar și în ultimul moment, dar mărturisesc că în cazul de față ar trebui să fiu convins de buna credință a celeilalte părți în orice acțiune pe care ar întreprinde-o înainte de a putea considera propunerea făcută ca fiind una la care ne putem aștepta la o șansă rezonabilă de ao ediție de succes.

Sper ca această chestiune să fie încheiată cât mai repede posibil, astfel încât să știm unde ne aflăm și am încredere că Parlamentul, dându-și seama de poziția pe care am încercat să i-o prezint, mă va crede că vorbesc cu deplină bună credință și că nu va prelungi discuția care, poate,ar putea face poziția noastră mai jenantă decât este.