Timp de aproximativ 30 de ani, Anglia a fost martora unei bătălii epice între două familii - Casa de York și Casa de Lancaster. Războiul va duce la ascensiunea dinastiei Tudor și la căderea Plantageneților. Iată care au fost cele mai importante întâlniri.

1. Bătălia de la St Albans (22 mai 1455)

În bătălia de deschidere a Războiului Rozelor, Richard Ducele de York a condus o armată de 3.000 de oameni împotriva Londrei. El fusese numit Lord Protector în timp ce Henric al VI-lea se refăcea după o criză de nebunie. Cu toate acestea, a fost demis, deoarece soția regelui, Margareta, a simțit că speranțele propriului său fiu, Edward, sunt amenințate.

O procesiune din zilele noastre, când oamenii sărbătoresc Bătălia de la St Albans.

Armata regelui a stabilit o poziție defensivă în orașul St Albans, dar un atac surpriză al contelui de Warwick a depășit apărarea. Henric a fost capturat și dus la Londra.

2. Bătălia de la Wakefield (30 decembrie 1460)

După o pace nesigură între cele două părți, Richard a fost învins în bătălia de la Ludford Bridge în 1459 și a fugit în Irlanda, în relativa siguranță din Dublin.

Aliații lui York s-au întors în Anglia în 1460 și l-au capturat din nou pe Henric în bătălia de la Northampton. York s-a întors și a încercat să revendice tronul, dar a fost refuzat. În schimb, el va servi ca Lord Protector, în timp ce fiii săi, și nu cei ai lui Henric, vor moșteni.

Între timp, lancasterienii își adunau forțele în nord. Richard, împreună cu Richard Neville, conte de Salisbury, a mărșăluit spre nord, unde a atacat în mod surprinzător o armată mult mai numeroasă. Forțele lui Richard au fost copleșite și a fost ucis.

3. Bătălia de la Towton (29 martie 1461)

În ciuda morții lui Richard la Wakefield, fiul său, Edward, a reușit să ajungă la Londra, unde a revendicat coroana. Totuși, mai avea nevoie să o câștige și i-a atacat pe lancasterieni în orașul Towton.

Arcașii lui Edward aveau un avantaj. Folosindu-se de zăpadă și de vânt, au reușit să tragă mai departe decât adversarii lor. Răspunsul lancasterienilor a fost să atace, dar tocmai când se părea că linia yorkistă era pe cale să se rupă, John Mowbray, ducele de Norfolk, a sosit cu întăriri, iar Edward a învins. Henric al VI-lea și regina au fugit, iar Edward a fost încoronat oficial la Westminster.

4. Bătălia de la Tewkesbury (4 mai 1471)

Bătălia de la Tewkesbury.

Edward a domnit timp de opt ani, dar căsătoria sa cu Elizabeth Woodville i-a înstrăinat pe mulți dintre aliații săi cheie, printre care se număra și Contele de Warwick, așa-numitul Rege Făcător. Warwick a schimbat tabăra și a jurat credință cauzei lancasteriene. Cu toate acestea, a fost învins și ucis chiar în momentul în care Margareta se întorcea în Anglia pentru a-și revendica coroana.

Forțele lancasteriene au fugit spre granița galeză, dar au fost interceptate de Edward la Tewkesbury, unde fiul Margaretei, Edward Prințul de Wales, a fost ucis. Edward deținea acum controlul total.

5. Bătălia de la Bosworth Field (22 august 1485)

Această gravură realizată de James Doyle în 1864 înfățișează bătălia de la Bosworth.

După moartea lui Eduard al IV-lea, puterea ar fi trebuit să-i revină fiului său, Eduard. Cu toate acestea, ambii tineri prinți au fost uciși în Turnul Londrei. Deși suspectat pe scară largă de această crimă, fratele lui Eduard, Richard, a devenit rege.

Între timp, noul pretendent lancasterian, Henry Tudor, a debarcat în Țara Galilor pentru a-l provoca pe Richard pentru coroană. S-au întâlnit la Bosworth, unde lordul Thomas Stanley și fratele său Sir William au trecut de partea lui Richard în favoarea lui Henry.

Yorkiștii au fost înfrânți, iar Richard a fost ucis. Henric a fost încoronat primul dintre regii Tudor. Deși a mai avut loc o bătălie la Stoke, Războiul Rozelor s-a încheiat efectiv.