Noin 30 vuoden ajan Englannissa käytiin eeppistä taistelua kahden suvun - Yorkin ja Lancasterin sukujen - välillä. Sodan aikana nousi Tudorien dynastia ja Plantagenetit kaatuivat. Tässä ovat tärkeimmät kohtaamiset.

1. St Albansin taistelu (22. toukokuuta 1455)

Ruusujen sodan avaustaistelussa Richard Yorkin herttua johti 3000 miehen armeijaa Lontoota vastaan. Hänet oli nimitetty lordprotektoriksi Henrik VI:n toipuessa mielisairaudesta. Hänet oli kuitenkin erotettu, kun kuninkaan vaimo Margareta tunsi uhan oman poikansa Edwardin toiveille.

Nykyaikainen kulkue, kun ihmiset juhlivat St Albansin taistelua.

Kuninkaan armeija asettui puolustusasemiin St Albansin kaupunkiin, mutta Warwickin jaarlin yllätyshyökkäys yllätti puolustuksen. Henrik otettiin kiinni ja vietiin Lontooseen.

2. Wakefieldin taistelu (30. joulukuuta 1460)

Osapuolten välisen rauhattomuuden jälkeen Richard kärsi tappion Ludford Bridgen taistelussa vuonna 1459. Hän pakeni Irlantiin, Dublinin suhteellisen turvalliseen paikkaan.

Yorkin liittolaiset palasivat Englantiin vuonna 1460 ja vangitsivat jälleen Henrikin Northamptonin taistelussa. York palasi ja yritti vaatia valtaistuinta, mutta häneltä evättiin valtaistuin. Sen sijaan hän toimisi lordprotektorina, kun hänen poikansa, eivätkä Henrikin pojat, perisivät.

Sillä välin lankastralaiset keräsivät voimiaan pohjoisessa. Richard marssi yhdessä Salisburyn jaarlin Richard Nevillen kanssa pohjoiseen, jossa hän yllättäen hyökkäsi paljon suuremman armeijan kimppuun. Richardin joukot kukistettiin, ja hän sai surmansa.

3. Towtonin taistelu (29. maaliskuuta 1461)

Vaikka Richard oli kuollut Wakefieldissä, hänen poikansa Edward oli silti onnistunut pääsemään Lontooseen, jossa hän oli vaatinut kruunua. Hänen oli kuitenkin vielä voitettava se, ja hän hyökkäsi lankaslaisten kimppuun Towtonin kaupungissa.

Edwardin jousimiehet olivat etulyöntiasemassa. Lunta ja tuulta hyödyntämällä he pystyivät ampumaan kauemmas kuin vastustajansa. Lancasterilaiset vastasivat hyökkäyksellä, mutta juuri kun näytti siltä, että yorkistien linja oli murtumassa, Norfolkin herttua John Mowbray saapui paikalle apujoukkojen kanssa, ja Edward voitti. Henrik VI ja kuningatar pakenivat, ja Edward kruunattiin virallisesti Westminsterissä.

4. Tewkesburyn taistelu (4. toukokuuta 1471).

Tewkesburyn taistelu.

Edward oli hallinnut kahdeksan vuotta, mutta hänen avioliittonsa Elizabeth Woodvillen kanssa vieraannutti monet hänen tärkeimmistä liittolaisistaan, joista tärkein oli Warwickin jaarli, niin sanottu kuningasmakkara. Warwick vaihtoi puolta ja vannoi uskollisuuttaan Lancastrian aatteelle. Hänet kuitenkin kukistettiin ja tapettiin juuri, kun Margaret oli palaamassa Englantiin lunastaakseen kruununsa.

Lancasterien joukot pakenivat kohti Walesin rajaa. Edward pysäytti heidät Tewkesburyssa, jossa Margaretin poika, Walesin prinssi Edward, sai surmansa. Edwardilla oli nyt täysi valta.

5. Bosworthin kentän taistelu (22. elokuuta 1485)

Tämä James Doylen vuonna 1864 tekemä kaiverrus kuvaa Bosworthin taistelua.

Edvard IV:n kuoleman jälkeen vallan olisi pitänyt siirtyä hänen pojalleen Edvardille. Molemmat nuoret prinssit kuitenkin tapettiin Towerissa Lontoossa. Vaikka heitä epäiltiin laajalti murhasta, Edvardin veljestä Rikhardista tuli kuningas.

Sillä välin uusi lankaslainen kruununhakija Henrik Tudor saapui Walesiin haastamaan Rikhardin kruunusta. He kohtasivat Bosworthissa, jossa lordi Thomas Stanley ja hänen veljensä Sir William vaihtoivat puolta Rikhardista Henrikin puolelle.

Yorkilaiset kukistettiin ja Rikhard tapettiin. Henrik kruunattiin ensimmäiseksi Tudor-kuninkaaksi. Vaikka Stokessa käytiin vielä yksi taistelu, Ruusujen sota oli käytännössä päättynyt.