Tämä opetusvideo on visuaalinen versio tästä artikkelista, ja sen on esittänyt tekoäly (AI). Katso tekoälyn eettiset ja monimuotoisuusperiaatteet, jos haluat lisätietoja siitä, miten käytämme tekoälyä ja valitsemme esittelijöitä verkkosivustollamme.

Nykypäivän Rooma ei ole enää suuren imperiumin keskus, mutta se on edelleen maailmanlaajuisesti merkittävä, sillä yli miljardi ihmistä pitää sitä roomalaiskatolisen uskon keskuksena.

Ei ole sattumaa, että Rooman valtakunnan pääkaupungista tuli roomalaiskatolisuuden keskus; kun Rooma lopulta hyväksyi kristinuskon vuosisatojen välinpitämättömyyden ja ajoittaisen vainon jälkeen, uusi usko sai valtavan vaikutusvallan.

Pyhä Pietari kuoli Neron kristittyjen vainossa vuoden 64 suuren palon jälkeen, mutta vuonna 319 jKr. keisari Konstantinus rakensi hänen haudalleen kirkon, josta tuli Pietarinkirkko.

Uskonto Roomassa

Muinainen Rooma oli perustamisestaan lähtien syvästi uskonnollinen yhteiskunta, ja uskonnolliset ja poliittiset virat kulkivat usein käsi kädessä. Julius Caesar oli Pontifex Maximums, korkein pappi, ennen kuin hänet valittiin konsuliksi, joka oli korkein tasavaltalainen poliittinen tehtävä.

Roomalaiset palvoivat suurta joukkoa jumalia, joista osa oli lainattu muinaiskreikkalaisilta, ja heidän pääkaupunkinsa oli täynnä temppeleitä, joissa uhraamalla, rituaaleilla ja juhlilla haettiin näiden jumalien suosiota.

Zeuksen ja Heran häät Pompeijista peräisin olevassa antiikkisessa freskossa. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Julius Caesar lähestyi jumalankaltaista asemaa valtansa huipulla, ja hänet jumalallistettiin kuolemansa jälkeen. Hänen seuraajansa Augustus kannusti tätä käytäntöä. Ja vaikka tämä jumalallisen aseman saavuttaminen tapahtui kuoleman jälkeen, keisarista tuli monille roomalaisille jumala, ja kristityt pitivät tätä ajatusta myöhemmin erittäin loukkaavana.

Rooman kasvaessa se kohtasi uusia uskontoja, joista useimpia se suvaitsi ja joitakin se sisällytti roomalaiseen elämään. Joitakin kuitenkin vainottiin, yleensä niiden "epäroomalaisen" luonteen vuoksi. Bacchuksen kultti, kreikkalaisen viininjumalan roomalainen inkarnaatio, tukahdutettiin sen väitettyjen orgioiden vuoksi, ja kelttiläiset druidit lähes hävitettiin Rooman sotilaiden toimesta, kuulemma heidän ihmisuhriensa vuoksi.

Myös juutalaisia vainottiin, erityisesti sen jälkeen, kun Rooma oli valloittanut Juudean pitkään ja verisesti.

Kristinusko valtakunnassa

Kristinusko syntyi Rooman valtakunnassa. Rooman viranomaiset teloittivat Jeesuksen Kristuksen Jerusalemissa, joka oli kaupunki Rooman maakunnassa.

Hänen opetuslapsensa ryhtyivät levittämään sanaa tästä uudesta uskonnosta huomattavan menestyksekkäästi valtakunnan ruuhkaisissa kaupungeissa.

Varhaiset kristittyjen vainot toteutettiin luultavasti maakuntien maaherrojen mielivallasta käsin, ja satunnaisesti esiintyi myös väkijoukkojen väkivaltaa. Kristittyjen kieltäytyminen uhraamasta roomalaisille jumalille saatettiin nähdä huonon onnen syynä yhteisölle, joka saattoi pyytää virallisia toimia.

Ensimmäinen - ja kuuluisin - suuri vaino oli keisari Neron aikaansaannosta. Nero oli jo epäsuosittu Rooman suuren tulipalon aikaan vuonna 64 jKr. Huhut, joiden mukaan keisari itse oli tulipalon takana, saivat aikaan sen, että Nero valitsi sopivan syntipukin, ja monet kristityt pidätettiin ja teloitettiin.

Eugene Thirionin (1800-luku) "Uskon voitto" kuvaa kristittyjä marttyyrejä Neron aikana. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Vasta keisari Deciuksen valtakaudella vuonna 250 jKr. kristityt asetettiin jälleen valtakunnan laajuisen virallisen seuraamuksen alaisiksi. Decius määräsi jokaisen valtakunnan asukkaan uhraamaan roomalaisten virkamiesten edessä. Ediktillä ei ehkä ollut nimenomaan kristittyjen vastaista tarkoitusta, mutta monet kristityt kieltäytyivät rituaalista ja joutuivat sen seurauksena kidutetuksi ja tapetuksi. Laki kumottiin.vuonna 261 jKr.

Nelihenkisen tetrarkkikunnan johtaja Diocletianus aloitti samanlaiset vainot vuodesta 303 jKr. alkaen annetuilla edikteillä, jotka pantiin täytäntöön itäisessä valtakunnassa erityisen innokkaasti.

Muuntaminen

Diocletianuksen välittömän seuraajan, Konstantinuksen, ilmeistä "kääntymistä" kristinuskoon pidetään valtakunnan kristinuskon suurena käännekohtana.

Vainot olivat päättyneet ennen kuin Konstantinus sai kertomansa mukaan ihmeellisen näyn ja otti ristin käyttöön Milvian sillan taistelussa vuonna 312 jKr. Hän kuitenkin antoi vuonna 313 Milanon ediktin, jossa hän antoi kristityille ja roomalaisille kaikista uskontokunnista "vapauden noudattaa sitä uskontotapaa, joka kullekin tuntui parhaalta".

Kristityt saivat osallistua Rooman yhteiskuntaelämään, ja Konstantinuksen uudessa itäisessä pääkaupungissa Konstantinopolissa oli kristillisiä kirkkoja pakanatemppelien rinnalla.

Konstantinuksen näky ja Milvian sillan taistelu 9. vuosisadan bysanttilaisessa käsikirjoituksessa. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Konstantinuksen kääntymyksen laajuus ei ole vieläkään selvillä. Hän antoi rahaa ja maata kristityille ja perusti itse kirkkoja, mutta suojeli myös muita uskontoja. Hän kirjoitti kristityille kertoakseen heille, että hän oli menestyksensä velkaa heidän uskolleen, mutta hän pysyi Pontifex Maximuksena kuolemaansa asti. Kristityt kirjoittajat ovat muistiinpanoja hänen kuolinvuoteellaan suorittamastaan paavi Sylvesterin kasteesta vasta kauan tapahtuman jälkeen.

Konstantinuksen jälkeen keisarit joko suvaitsivat tai hyväksyivät kristinuskon, jonka suosio jatkoi kasvuaan, kunnes vuonna 380 jKr. keisari Theodosius I teki siitä Rooman valtakunnan virallisen valtionuskonnon.

Theodosiuksen Thessalonikin-ediktin oli tarkoitus olla viimeinen sana varhaiskirkon sisäisissä kiistoissa. Hän - yhdessä yhteishallitsijoidensa Gratianuksen ja Valentinianus II:n kanssa - teki kiveen kiveen hakatuksi ajatuksen Isän, Pojan ja Pyhän Hengen muodostamasta tasavertaisesta Pyhästä Kolminaisuudesta. Niitä "typeriä hulluja", jotka eivät hyväksyneet tätä uutta ortodoksisuutta - kuten monet kristityt eivät tehneet - oli määrä rangaista keisarin parhaaksi katsomalla tavalla.

Vanhat pakanalliset uskonnot oli nyt tukahdutettu ja toisinaan vainottu.

Rooma oli taantumassa, mutta sen osaksi tuleminen oli silti valtava sysäys tälle kasvavalle uskonnolle, jota nykyään kutsutaan katoliseksi kirkoksi. Monet barbaarit, joiden uskotaan lopettaneen valtakunnan, eivät itse asiassa halunneet muuta kuin olla roomalaisia, mikä yhä useammin tarkoitti kristinuskoon kääntymistä.

Vaikka Rooman keisareilla oli aikansa, osa keisarikunnan vahvuuksista säilyi Rooman piispan johtamassa kirkossa.