Video edukasi ini adalah versi visual dari artikel ini dan disajikan oleh Artificial Intelligence (AI). Silakan lihat kebijakan etika dan keragaman AI kami untuk informasi lebih lanjut tentang bagaimana kami menggunakan AI dan memilih presenter di situs web kami.

Roma masa kini tidak lagi menjadi pusat dari sebuah kerajaan besar, tetapi masih penting secara global, dengan lebih dari satu milyar orang yang memandangnya sebagai pusat dari iman Katolik Roma.

Bukanlah suatu kebetulan bahwa ibukota Kekaisaran Romawi menjadi pusat Katolik Roma; Roma akhirnya mengadopsi agama Kristen, setelah berabad-abad ketidakpedulian dan penganiayaan berkala, memberi iman baru itu jangkauan yang sangat besar.

Santo Petrus terbunuh dalam penganiayaan Nero terhadap orang-orang Kristen setelah Kebakaran Besar tahun 64 Masehi; tetapi pada tahun 319 Masehi, Kaisar Konstantinus membangun gereja yang akan menjadi Basilika Santo Petrus di atas makamnya.

Agama di Roma

Sejak berdirinya, Roma Kuno adalah masyarakat yang sangat religius, dan jabatan keagamaan dan politik sering berjalan beriringan. Julius Caesar adalah Pontifex Maximums, pendeta tertinggi, sebelum dia terpilih sebagai Konsul, jabatan politik tertinggi Republik.

Bangsa Romawi menyembah banyak sekali kumpulan dewa-dewi, beberapa di antaranya dipinjam dari Yunani Kuno, dan ibukota mereka penuh dengan kuil-kuil di mana dengan pengorbanan, ritual dan festival, bantuan dari dewa-dewi ini dicari.

Pernikahan Zeus dan Hera pada lukisan dinding antik dari Pompeii. Kredit gambar: Domain Publik, melalui Wikimedia Commons

Julius Caesar mendekati status seperti dewa pada puncak kekuasaannya dan didewakan setelah kematiannya. Penggantinya, Augustus, mendorong praktik ini. Dan meskipun pendewaan status ilahi ini terjadi setelah kematiannya, Kaisar menjadi dewa bagi banyak orang Romawi, sebuah gagasan yang kemudian dianggap sangat menyinggung perasaan orang Kristen.

Seiring dengan pertumbuhan Roma, ia menemukan agama-agama baru, mentolerir sebagian besar dan memasukkan beberapa ke dalam kehidupan Romawi. Namun, beberapa, dipilih untuk dianiaya, biasanya karena sifatnya yang 'tidak Romawi'. Kultus Bacchus, inkarnasi Romawi dari dewa anggur Yunani, ditindas karena dianggap sebagai pesta pora, dan Druid Celtic hampir dimusnahkan oleh militer Romawi, dilaporkan karena pengorbanan manusia mereka.

Orang Yahudi juga dianiaya, khususnya setelah penaklukan Roma yang panjang dan berdarah atas Yudea.

Kekristenan di Kekaisaran

Kekristenan lahir di Kekaisaran Romawi. Yesus Kristus dieksekusi oleh otoritas Romawi di Yerusalem, sebuah kota di provinsi Romawi.

Murid-muridnya mulai menyebarkan berita tentang agama baru ini dengan keberhasilan yang luar biasa di kota-kota yang ramai di Kekaisaran.

Penindasan awal terhadap orang Kristen mungkin dilakukan atas kehendak gubernur provinsi dan kadang-kadang juga terjadi kekerasan massa. Penolakan orang Kristen untuk berkorban kepada dewa-dewa Romawi dapat dilihat sebagai penyebab nasib buruk bagi masyarakat, yang mungkin mengajukan petisi untuk tindakan resmi.

Penganiayaan besar yang pertama - dan yang paling terkenal - adalah karya Kaisar Nero. Nero sudah tidak populer pada saat Kebakaran Besar Roma pada tahun 64 M. Dengan desas-desus bahwa Kaisar sendiri berada di balik kebakaran yang beredar, Nero memilih kambing hitam yang nyaman dan banyak orang Kristen ditangkap dan dieksekusi.

'Triumph of Faith' oleh Eugene Thirion (abad ke-19) menggambarkan para martir Kristen di zaman Nero. Kredit gambar: Domain Publik, melalui Wikimedia Commons

Baru pada masa pemerintahan Kaisar Decius pada tahun 250 Masehi, orang-orang Kristen kembali ditempatkan di bawah sanksi resmi Kekaisaran. Decius memerintahkan setiap penduduk Kekaisaran untuk melakukan pengorbanan di depan para pejabat Romawi. Maklumat tersebut mungkin tidak memiliki maksud anti-Kristen secara spesifik, tetapi banyak orang Kristen yang menolak untuk menjalani ritual dan disiksa dan dibunuh sebagai akibatnya. Hukum itu dicabutpada tahun 261 Masehi.

Diocletianus, kepala Tetrarch yang terdiri dari empat orang, melembagakan penganiayaan serupa dalam serangkaian dekrit dari tahun 303 Masehi, seruan-seruan yang ditegakkan di Kekaisaran Timur dengan antusiasme khusus.

'Konversi'

'Pertobatan' Konstantinus menjadi Kristen, penerus langsung Diokletianus di Kekaisaran Barat, dipandang sebagai titik balik yang besar bagi Kekristenan di Kekaisaran.

Penganiayaan telah berakhir sebelum penglihatan ajaib yang dilaporkan Konstantinus dan adopsi salib pada Pertempuran Jembatan Milvian pada tahun 312 M. Namun, dia mengeluarkan Edict of Milan pada tahun 313, yang memungkinkan orang Kristen dan Romawi dari semua agama 'kebebasan untuk mengikuti cara beragama yang bagi masing-masing mereka tampak terbaik'.

Umat Kristen diizinkan untuk mengambil bagian dalam kehidupan sipil Romawi dan ibu kota Konstantinopel yang baru di timur, Konstantinopel, berisi gereja-gereja Kristen di samping kuil-kuil pagan.

Penglihatan Konstantinus dan Pertempuran Jembatan Milvian dalam naskah Bizantium abad ke-9. Kredit gambar: Domain Publik, melalui Wikimedia Commons

Dia memberikan uang dan tanah kepada orang-orang Kristen dan mendirikan gereja-gereja sendiri, tetapi juga melindungi agama-agama lain. Dia menulis surat kepada orang-orang Kristen untuk memberi tahu mereka bahwa dia berutang keberhasilannya pada iman mereka, tetapi dia tetap menjadi Pontifex Maximus sampai kematiannya. Pembaptisannya di ranjang kematian oleh Paus Sylvester hanya dicatat oleh para penulis Kristen lama setelah peristiwa itu.

Setelah Konstantinus, para kaisar mentoleransi atau memeluk agama Kristen, yang terus tumbuh dalam popularitas, sampai pada tahun 380 M Kaisar Theodosius I menjadikannya sebagai agama resmi negara Kekaisaran Romawi.

Maklumat Theodosius tentang Tesalonika dirancang sebagai kata akhir tentang kontroversi dalam gereja mula-mula. Dia - bersama dengan penguasa bersama Gratian, dan Valentinian II - menetapkan gagasan Tritunggal Mahakudus yang setara antara Bapa, Putra dan Roh Kudus. Mereka 'orang gila bodoh' yang tidak menerima ortodoksi baru ini - seperti yang tidak diterima oleh banyak orang Kristen - akan dihukum sesuai keinginan Kaisar.

Agama-agama kafir lama sekarang ditekan dan kadang-kadang dianiaya.

Roma sedang mengalami kemunduran, tetapi menjadi bagian dari strukturnya masih merupakan dorongan besar bagi agama yang sedang tumbuh ini, yang sekarang disebut Gereja Katolik. Banyak orang Barbar yang dikreditkan dengan mengakhiri Kekaisaran sebenarnya tidak menginginkan apa pun selain menjadi orang Romawi, yang semakin lama semakin berarti masuk Kristen.

Sementara Kaisar-kaisar Roma akan mengalami masa kejayaannya, beberapa kekuatan Kekaisaran akan bertahan dalam sebuah gereja yang dipimpin oleh Uskup Roma.