Ta izobraževalni videoposnetek je vizualna različica tega članka, ki ga je predstavila umetna inteligenca (UI). Več informacij o tem, kako uporabljamo UI in izbiramo predavatelje na našem spletnem mestu, najdete v naši politiki etike in raznolikosti UI.

Današnji Rim ni več središče velikega imperija, vendar je še vedno globalno pomemben, saj več kot milijarda ljudi gleda nanj kot na središče rimskokatoliške vere.

Ni naključje, da je prestolnica rimskega imperija postala središče katolištva; ker je Rim po stoletjih brezbrižnosti in občasnega preganjanja sprejel krščanstvo, je imela nova vera velikanski doseg.

Svetega Petra so ubili med Neronovim preganjanjem kristjanov po velikem požaru leta 64 n. št., leta 319 n. št. pa je cesar Konstantin nad njegovim grobom zgradil cerkev, ki je postala bazilika svetega Petra.

Religija v Rimu

Stari Rim je bil že od ustanovitve globoko religiozna družba, verske in politične funkcije pa so pogosto hodile z roko v roki. Julij Cezar je bil Pontifex Maximums, najvišji duhovnik, preden je bil izvoljen za konzula, najvišjo republikansko politično vlogo.

Rimljani so častili številne bogove, nekatere od njih so si sposodili od starih Grkov, njihova prestolnica pa je bila polna templjev, kjer so z žrtvovanjem, obredi in prazniki iskali naklonjenost teh božanstev.

Poroka Zevsa in Here na antični freski iz Pompejev. Slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

Julij Cezar se je na vrhuncu svojih moči približal statusu boga in so ga po smrti pobožanstveno razglasili. Njegov naslednik Avgust je to prakso spodbujal. Čeprav se je ta apoteoza do božanskega statusa zgodila po smrti, je cesar za mnoge Rimljane postal bog, kar se je pozneje kristjanom zdelo zelo žaljivo.

Z rastjo se je Rim srečeval z novimi religijami, večino je toleriral in nekatere vključil v rimsko življenje. Nekatere pa so bile izpostavljene preganjanju, običajno zaradi njihove "nerimske" narave. Kult Bakha, rimske inkarnacije grškega boga vina, je bil zatrt zaradi domnevnih orgij, keltske druide pa je rimska vojska skoraj uničila, menda zaradi njihovih človeških žrtvovanj.

Judje so bili prav tako preganjani, zlasti po dolgem in krvavem osvajanju Judeje s strani Rima.

Krščanstvo v cesarstvu

Krščanstvo se je rodilo v rimskem cesarstvu. Jezusa Kristusa so rimske oblasti usmrtile v Jeruzalemu, mestu v rimski provinci.

Njegovi učenci so se z izjemnim uspehom lotili širjenja te nove vere v prepolnih mestih cesarstva.

Zgodnje preganjanje kristjanov je bilo verjetno izvedeno po volji provincialnih guvernerjev, občasno pa je prišlo tudi do nasilja množic. Odpoved kristjanov žrtvovanju rimskim bogovom je lahko pomenila nesrečo za skupnost, ki je lahko zaprosila za uradno ukrepanje.

Prvo - in najbolj znano - veliko preganjanje je bilo delo cesarja Nerona. Neron je bil nepriljubljen že v času velikega požara v Rimu leta 64. Ker so se širile govorice, da za požarom stoji sam cesar, je Neron izbral primernega grešnega kozla in številne kristjane aretiral in usmrtil.

"Zmagoslavje vere" Eugena Thiriona (19. stoletje) prikazuje krščanske mučence v Neronovem času. Vir slike: Public Domain, via Wikimedia Commons

Šele za časa vladavine cesarja Decija leta 250 n. št. so bili kristjani ponovno uradno sankcionirani po vsem cesarstvu. Decij je ukazal, da mora vsak prebivalec cesarstva opraviti žrtvovanje pred rimskimi uradniki. Odlok morda ni imel posebnih protikrščanskih namenov, vendar je veliko kristjanov zavrnilo obred, zato so jih mučili in ubili. Zakon je bil razveljavljenleta 261 po Kristusu.

Dioklecijan, vodja štiričlanske tetrarhije, je z vrsto odlokov iz leta 303 n. št. uvedel podobno preganjanje, ki se je v vzhodnem cesarstvu izvajalo s posebno vnemo.

Preoblikovanje

Očitna "spreobrnitev" Konstantina, neposrednega Dioklecijanovega naslednika v Zahodnem cesarstvu, v krščanstvo velja za veliko prelomnico za krščanstvo v cesarstvu.

Preganjanje se je končalo, še preden je Konstantin po poročilih čudežno videl in sprejel križ v bitki pri Milvijskem mostu leta 312. Vendar je leta 313 izdal Milanski edikt, ki je kristjanom in Rimljanom vseh veroizpovedi dovoljeval "svobodno slediti tistemu načinu vere, ki se je vsakemu od njih zdel najboljši".

Kristjani so lahko sodelovali v rimskem civilnem življenju in v Konstantinovi novi vzhodni prestolnici, Konstantinoplu, so bile poleg poganskih templjev tudi krščanske cerkve.

Konstantinova vizija in bitka na Milvijskem mostu v bizantinskem rokopisu iz 9. stoletja. Slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

Obseg Konstantinovega spreobrnjenja še vedno ni jasen. Kristjanom je dajal denar in zemljo ter sam ustanavljal cerkve, vendar je podpiral tudi druge vere. Kristjanom je pisal, da za svoj uspeh dolguje njihovi veri, vendar je do smrti ostal papež Silvester. Krst na smrtni postelji, ki ga je sprejel papež Silvester, so krščanski pisci zapisali šele dolgo po dogodku.

Po Konstantinu so cesarji bodisi dopuščali bodisi sprejemali krščanstvo, ki se je še naprej širilo, dokler ga cesar Teodozij I. leta 380 ni razglasil za uradno državno vero Rimskega cesarstva.

Teodozijev Solunski edikt je bil zasnovan kot zadnja beseda o sporih v zgodnji Cerkvi. Skupaj s sovladarjema Gratianijem in Valentinijanom II. je v kamen postavil idejo o enakovredni Sveti Trojici, ki jo sestavljajo Oče, Sin in Sveti Duh. Tiste "neumne norce", ki niso sprejeli te nove ortodoksije - in mnogi kristjani je niso -, je cesar moral kaznovati po svoji presoji.

Stare poganske religije so bile zdaj zatirane in včasih preganjane.

Rim je bil v zatonu, a postati del njegove strukture je bilo za rastočo vero, zdaj imenovano Katoliška cerkev, še vedno velika spodbuda. Številni barbari, ki so zaslužni za konec cesarstva, si v resnici niso želeli drugega kot biti Rimljani, kar je vse bolj pomenilo spreobrnitev v krščanstvo.

Medtem ko so rimski cesarji doživeli svoj dan, so se nekatere prednosti cesarstva ohranile v cerkvi, ki jo je vodil rimski škof.