Angleške zgodovinske hiše in veličastni domovi so polni zgodb in legend - zgodb o nepojasnjenih nočnih udarcih, nemirnih duhovih in srhljivih dogodkih.

Številni angleški dvorci so bili domovi vplivnih osebnosti in družin, včasih že od srednjega veka dalje, zato so bili deležni boja za oblast, zlobe in smrti. V nekaterih primerih je zloveščo zgodovino teh stavb očitno mogoče čutiti še danes.

V dvorcu Blickling Hall v Norfolku naj bi na primer bdel brezglavi duh Ane Boleyn, pred opatijo Buckland v Devonu pa naj bi se po Dartmooru sprehajal duh raziskovalca sira Francisa Draka.

Čeprav obstaja na stotine zgodb o strašilih in duhovih, vam predstavljamo 6 najbolj znanih duhov, ki naj bi se skrivali za najbolj razkošnimi angleškimi dvorci in palačami.

Owain Glyndwr - Grad Croft, Herefordshire

Owain Glyndwr, zadnji rojeni Valižan z nazivom valižanski princ, je v 14. stoletju vodil kampanjo za neodvisnost Walesa. Ena od Glyndwrovih hčera se je poročila s sirom Johnom Croftom z gradu Croft, tako da je družina neposredno potomstvo Glyndwra.

Kljub temu da Glyndwrjev duh ni nikoli obiskal gradu, naj bi strašil po Croftu (poleg mnogih drugih): pojavlja se kot sedemmetrski duh, oblečen v usnjeno jermenico.

Ana Boleyn - Blickling Hall, Norfolk

Blickling v Norfolku je bil rodbina Boleyn, kjer naj bi se v začetku 16. stoletja rodila Ana Boleyn, bodoča angleška kraljica. Čeprav Ana v Blicklingu nikoli ni živela, saj je otroštvo preživela v Heverju v Kentu in v tujini, naj bi se njen duh vsako leto 19. maja na obletnico njene usmrtitve vrnil sem.

Nekateri trdijo, da se ob mraku do vhoda v dvorano pripelje duhovna kočija, ki jo vleče brezglavi jezdec, v njej pa sedi Anin duh, ki drži njeno odsekano glavo. Ko se kočija pripelje do hiše, izgine.

Catherine Howard - palača Hampton Court, Richmond upon Thames

Tudi peta žena Henrika VIII, Katarina, naj bi bila navzoča kot duh. najstnica Katarina Howard je bila obtožena prešuštva in aretirana v palači Hampton Court, kjer je bila takrat nastanjena. za kratek čas se je osvobodila ujetnikov in stekla po hodniku do vrat kraljeve kapele, kričala o svoji nedolžnosti pred svojim možem, kraljem, in ga prosila za pomilostitev, češ da bi le videlji bo verjel njene proteste o nedolžnosti.

Na Katarinino žalost Henrika ni bilo v kapeli in njene prošnje so ostale brez odgovora. Februarja 1542, še preden je dopolnila 20 let, so jo usmrtili, potem ko so jo spoznali za krivo prešuštva in izdaje.

Nekateri obiskovalci poročajo, da so med hojo po hodniku začutili nenaden mraz, nekateri zaposleni pa so poročali o opazovanju duhov pozno ponoči, ko se Catherinin duh vedno znova podaja na isto tesnobno pot po hodniku.

Francis Drake - Buckland Abbey, Devon

Sir Francis Drake je bil raziskovalec in zasebnik (pirat, ki ga je odobrila krona) v času vladavine Elizabete I. Najbolj znan je po svoji plovbi okoli sveta med letoma 1577 in 1580 ter vlogi pri porazu španske armade. Ko se je leta 1580 vrnil v Anglijo, je kupil opatijo Buckland v Devonu in jo začel obnavljati.

Čeprav so Draka mnogi častili kot narodnega junaka in ga je kraljica nagradila z viteškim nazivom, niso vsi menili, da je Drake dober. Nekateri bolj vraževerni domačini so verjeli, da je podpisal pakt s hudičem, da bi premagal špansko Armado, ali da je imel nadnaravne moči.

Pred kratkim so obiskovalci opatije Buckland in okoliških krajev trdili, da so videli Drakovega duha, kako se vozi čez Dartmoor v črni kočiji, ki so jo vozili konji brez glav, za njim pa je lajala jata psov. Vsak živ pes, ki sliši ali vidi svojega duhovnega kolega, naj bi takoj umrl.

Legenda o Drakeovem duhu naj bi navdihnila slavno zgodbo sira Arthurja Conana Doyla Baskervilski pes.

Elizabeth Murray - Ham House, Richmond upon Thames

Elizabeth Murray, vojvodinja Lauderdaleška, je bila ena od najbolj grozljivih žensk 17. stoletja. Ambiciozna in premetena je gojila prijateljstva z Oliverjem Cromwellom in izgnanim prihodnjim kraljem Karlom II., da bi si zagotovila srečo, ne glede na politično dogajanje.

Še za njenega življenja so se širile govorice, da je bila romantično povezana s Cromwellom, smrt njenega prvega moža in žene grofa Lauderdala v kratkem časovnem zaporedju pa je spodbudila ugibanja, ali je bila njuna smrt povsem naravna.

V poznejših letih je denar usahnil in Elizabeta je pristala v nekaj sobah v pritličju hiše Ham House, domovanja svojih prednikov. Tu naj bi se čutil njen duh, nekateri trdijo, da so v sobah videli žensko v črnem in da je ob vstopu v prostor občutek utesnjenosti in mraza. Veliko ogledalo iz 17. stoletja naj bi tudi nepojasnjeno strašilo ljudi, kise bojijo, kaj ali koga bodo videli, ko se bodo ozrli nazaj.

Elizabeth Murray, grofica Dysart, vojvodinja Lauderdale (1626-98) kot mlada ženska, sir Peter Lely (1618-80), slika v vojvodinjini spalnici v Ham House, Richmond-upon-Thames.

Slika: National Trust / Public Domain

Lady Louisa Carteret - Longleat House, Wiltshire

21-letna lady Louisa Carteret se je leta 1733 poročila z drugim vikontom Weymouthom iz Longleata, postala njegova druga žena in s tem vikontinja. Legenda pravi, da si je omislila ljubimca, svojega lakajčka, in drugi služabniki so bili zaradi tega ljubosumni na njegove usluge, ki jih je prejemal od svoje ljubice.

Novica o Louisini aferi je prišla do njenega moža, ki je v napadu ljubosumnega besa pohodnika vrgel po stopnicah. Louisi so rekli, da jo je zapustil, vendar temu ni hotela verjeti in je preiskala hišo od vrha do tal, da bi ga našla. Njen duh, znan kot Zelena dama, naj bi še danes strašil po hiši, saj še vedno išče svojega ljubimca.

Medtem ko večina to zgodbo zavrača - in ni veliko dokazov, da je Louisa kdajkoli imela ljubimca, še manj pa, da je bil to lokostrelec - so med gradbenimi deli v 20. stoletju pod tlemi kleti našli okostje, ki je bilo datirano v 18. stoletje.