Englannin historialliset talot ja kartanot ovat täynnä tarinoita ja legendoja - tarinoita selittämättömistä yöllisistä kolhuista, rauhattomista hengistä ja aavemaisista tapahtumista.

Monet Englannin kartanot ovat olleet vaikutusvaltaisten henkilöiden ja perheiden koteja joskus jo keskiajalla, ja monet niistä ovat nähneet oman osuutensa valtataisteluista, ilkivaltaa ja kuolemaa. Joissakin tapauksissa näiden rakennusten synkkä historia on ilmeisesti vielä nykyäänkin aistittavissa.

Esimerkiksi Norfolkissa sijaitsevan Blickling Hallin sanotaan olevan Anne Boleynin päätön haamu, ja Devonissa sijaitsevan Buckland Abbeyn ulkopuolella Dartmoorissa väitetään vaeltavan tutkimusmatkailija Sir Francis Draken henki.

Tarinoita kummituksista ja hengistä on satoja, mutta tässä on 6 kuuluisinta aavetta, joiden sanotaan vaanivan Englannin ylellisimpien kartanoiden ja palatsien takana.

Owain Glyndwr - Croft Castle, Herefordshire

Owain Glyndwr, joka oli viimeinen Walesin prinssi, johti kampanjaa Walesin itsenäisyyden puolesta 1300-luvulla. Yksi Glyndwrin tyttäristä meni naimisiin Croftin linnan sir John Croftin kanssa, joten suku polveutuu suoraan itse Glyndwristä.

Vaikka Glyndwrin aave ei koskaan käynyt linnassa, hänen (ja monien muiden) sanotaan kummittelevan Croftissa: hän ilmestyy 2,5 metriä korkeana haamuna, joka on pukeutunut nahkahousuihin.

Anne Boleyn - Blickling Hall, Norfolk

Blickling Norfolkissa oli Boleynin suvun esi-isien koti, ja uskotaan, että Englannin tuleva kuningatar Anne Boleyn syntyi siellä 1500-luvun alussa. Vaikka Anne ei koskaan asunut Blicklingissä, vaan vietti lapsuutensa Heverissä Kentissä ja ulkomailla, hänen haamunsa sanotaan palaavan tänne joka vuosi 19. toukokuuta, hänen teloituksensa vuosipäivänä.

Jotkut väittävät, että iltahämärässä päättömän ratsumiehen vetämä aavevaunu ratsastaa salin sisäänkäynnille, ja Annen aave istuu sen sisällä puristaen hänen katkaistua päätään. Kun vaunu saavuttaa talon, se katoaa.

Catherine Howard - Hampton Courtin palatsi, Richmond upon Thamesin kaupunki.

Henrik VIII:n viidennen vaimon, Katariinan, sanotaan myös olevan aavemaisesti läsnä. Teini-ikäistä Katariina Howardia syytettiin aviorikoksesta ja hänet pidätettiin Hampton Courtin palatsissa, jossa hän oli tuolloin majoittuneena. Hän vapautui hetkeksi vangitsijoistaan ja juoksi käytävää pitkin kuninkaallisen kappelin ovelle huutaen miehelleen, kuninkaalle, syyttömyyttään ja anoen armoa, koska hän uskoi, että jos hän vain näkisi sen, niin hän voisi antaa hänelle anteeksi.että hän uskoisi tytön syyttömyyden vakuuttelut.

Katariinan epäonneksi Henrik ei ollut kappelissa, eikä hänen pyyntöihinsä vastattu. Hänet teloitettiin, kun hänet oli todettu syylliseksi aviorikokseen ja maanpetokseen helmikuussa 1542, ennen kuin hän oli täyttänyt 20 vuotta.

Hänen aavemainen läsnäolonsa on antanut käytävälle nimen Haunted Gallery (Kummitusgalleria). Jotkut kävijät kertovat tuntevansa yhtäkkistä vilunväristystä kävellessään käytävää pitkin, ja jotkut henkilökunnan jäsenet ovat raportoineet aavehavainnoista myöhään yöllä, kun Catherinen aave kulkee samaa tuskallista matkaa käytävää pitkin yhä uudelleen.

Francis Drake - Buckland Abbey, Devon

Sir Francis Drake oli tutkimusmatkailija ja merirosvo Elisabet I:n valtakaudella. Hän on tunnetuin vuosina 1577-1580 tekemästään maailmanympärimatkasta ja roolistaan Espanjan armadan kukistamisessa. Palattuaan Englantiin vuonna 1580 hän osti Bucklandin luostarin Devonista ja ryhtyi kunnostamaan sitä.

Vaikka monet kunnioittivat Drakea kansallissankarina, ja kuningatar oli palkinnut hänet ritariksi, kaikki eivät pitäneet Drakea hyvänä. Jotkut taikauskoisemmat paikalliset uskoivat, että hän oli tehnyt sopimuksen paholaisen kanssa kukistaakseen espanjalaisen armadan, tai että hänellä oli yliluonnollisia voimia.

Viime aikoina Buckland Abbeyn ja ympäröivän alueen kävijät väittävät nähneensä Draken haamun ratsastavan Dartmoorin halki mustissa vaunuissa, joita ajavat päättömät hevoset ja joita ajaa takaa lauma haukkuvia koiria. Tiettävästi jokainen elävä koira, joka kuulee tai näkee haamukaverinsa, kuolee välittömästi.

Legendan Draken haamusta sanotaan innoittaneen Sir Arthur Conan Doylen kuuluisaa tarinaa Baskervillen koira.

Elizabeth Murray - Ham House, Richmond upon Thames

Elizabeth Murray, Lauderdalen herttuatar, oli yksi 1600-luvun vaikuttavimmista naisista. Kunnianhimoinen ja ovela nainen solmi ystävyyssuhteita Oliver Cromwellin ja maanpaossa eläneen tulevan kuninkaan Kaarle II:n kanssa varmistaakseen oman onnensa riippumatta siitä, mitä poliittisesti tapahtui.

Hänen elinaikanaan liikkui huhuja, joiden mukaan hänellä olisi ollut romanttinen suhde itse Cromwelliin, ja hänen ensimmäisen aviomiehensä ja Lauderdalen jaarlin vaimon kuolema nopeasti peräkkäin kiihdytti spekulaatioita siitä, oliko heidän kuolemansa täysin luonnollinen.

Myöhempinä vuosinaan rahat loppuivat, ja Elisabet päätyi asumaan muutamaan huoneeseen Ham Housen pohjakerroksessa, esi-isiensä kodissa. Juuri täällä hänen aaveensa sanotaan olevan aistittavissa, ja jotkut väittävät, että huoneissa on nähty mustiin pukeutunut nainen ja että alueelle astuessa on ahdistava, kylmäävä tunne. 1700-luvun suuren peilin sanotaan myös selittämättömästi kauhistuttavan ihmisiä.pelkäävät, mitä tai kenet he saattavat nähdä katsovan heitä takaisin.

Elizabeth Murray, Dysartin kreivitär, Lauderdalen herttuatar (1626-98) nuorena naisena, Sir Peter Lely (1618-80), maalaus herttuattaren makuuhuoneessa Ham Housessa, Richmond-upon-Thamesissa.

Kuva: National Trust / Public Domain

Lady Louisa Carteret - Longleat House, Wiltshire

21-vuotias Lady Louisa Carteret meni naimisiin Longleatin 2. varakreivi Weymouthin kanssa vuonna 1733, ja hänestä tuli tämän toinen vaimo ja varakreivitär. Legendan mukaan hän otti rakastajan, lakeijansa, ja muut palvelijat tulivat tämän vuoksi kateellisiksi rakastajattarensa saamista suosioista.

Uutiset Louisan suhteesta saivat hänen miehensä, joka mustasukkaisuuden raivossa heitti lakeijan portaita alas. Louisalle kerrottiin, että mies oli hylännyt hänet, mutta Louisa kieltäytyi uskomasta tätä ja etsi miestä talossa ylhäältä alas asti. Louisan aaveen, joka tunnetaan nimellä Vihreä nainen, sanotaan kummittelevan talossa nykyäänkin, sillä hän jatkaa rakastajansa etsintää.

Useimmat eivät usko tarinaan - ja on vain vähän todisteita siitä, että Louisa olisi koskaan ottanut rakastajan, saati sitten sellaisen, joka oli lakeija - mutta kellarin lattian alta löytyi 1700-luvulta peräisin oleva luuranko rakennustöiden aikana 1900-luvulla.