Söguleg hús og virðuleg heimili Englands eru full af sögum og þjóðsögum – sögur af óútskýrðum höggum á nóttunni, rólegum anda og skelfilegum atburðum.

Sem heimili öflugra persóna. og fjölskyldur, stundum allt aftur til miðalda, hafa mörg einbýlishús Englands séð sanngjarnan skerf af valdabaráttu, illsku og dauða. Í sumum tilfellum má greinilega finna óheiðarlega sögu þessara bygginga enn í dag.

Norfolk's Blickling Hall, til dæmis, er sagður prýddur af höfuðlausum draugi Anne Boleyn. Og fyrir utan Buckland Abbey í Devon er sagt að andi landkönnuðarins Sir Francis Drake reiki um Dartmoor.

Þó að það séu hundruðir sagna um anda og anda til að velja úr, þá eru hér 6 af frægustu draugunum sem sagðir eru við leynast á bak við nokkur af glæsilegustu höfuðbólum og höllum Englands.

Owain Glyndwr – Croft Castle, Herefordshire

Síðasti innfæddi Walesverjinn sem bar titilinn Prince of Wales, Owain Glyndwr leiddi herferð fyrir sjálfstæði Wales. á 14. öld. Ein af dóttur Glyndwr giftist Sir John Croft frá Croft Castle, sem gerir það að verkum að fjölskyldan er beint ættuð frá Glyndwr sjálfum.

Þrátt fyrir að hafa aldrei heimsótt kastalann er draugur Glyndwr (meðal margra annarra) sagður ásækja Croft: hann birtist sem a7 feta há vofa, klædd leðurdrabbi.

Anne Boleyn – Blickling Hall, Norfolk

Blickling í Norfolk var ættarheimili Boleyn fjölskyldunnar og talið er að Anne Boleyn , verðandi drottning Englands, fæddist þar snemma á 16. öld. Þrátt fyrir að Anne hafi aldrei búið í Blickling og eytt æsku sinni í Hever í Kent og erlendis, er sögð vera að draugur hennar snúi aftur hingað á afmælisdegi hennar á hverju ári, 19. maí.

Sumir halda því fram að í rökkri sé draugur. þjálfari sem dreginn er af höfuðlausum hestamanni ríður upp að innganginum í salnum með draug Anne sitjandi inni og grípur um afskorið höfuðið. Þegar vagninn kemur að húsinu hverfur hann.

Catherine Howard – Hampton Court Palace, Richmond upon Thames

Fimta eiginkona Henry VIII, Catherine, er einnig sögð hafa draugalega nærveru. Unglingurinn Catherine Howard var ákærð fyrir framhjáhald og handtekin í Hampton Court höllinni, þar sem hún var vistuð á þeim tíma. Hún sleit ræningjum sínum stutta stund og hljóp niður ganginn að dyrum Konunglegu kapellunnar, öskraði sakleysi sitt til eiginmanns síns, konungsins, og baðst vægðar og trúði því að ef hann sæi hana myndi hann trúa mótmælum hennar um sakleysi.

Því miður fyrir Catherine var Henry ekki í kapellunni og beiðni hennar var ósvarað. Hún var tekin af lífi eftir að hafa verið fundin sek um framhjáhald og landráð í febrúar 1542, áður en hún varð 20.afmæli.

Draugleg nærvera hennar hefur gefið tilefni til nafns gangsins, Haunted Gallery. Sumir gestir segja frá skyndilegum kulda þegar þeir ganga ganginn og sumir starfsmenn hafa tilkynnt um draugasjónir seint á kvöldin, þar sem draugur Katrínu fer sömu angistarleiðina niður ganginn aftur og aftur.

Francis Drake – Buckland Abbey, Devon

Sir Francis Drake var landkönnuður og einkamaður (sjóræningi með krúnu) á valdatíma Elísabetar I. Hann er frægastur fyrir siglingar sínar um heiminn á árunum 1577 til 1580 og hlutverk sitt í sigra spænska herliðið. Þegar hann sneri aftur til Englands árið 1580, keypti hann Buckland Abbey í Devon og fór að gera það upp.

Þó að Drake hafi verið virtur sem þjóðhetja af mörgum og verið verðlaunaður með riddaratign af drottningunni, héldu ekki allir. Drake var góður. Sumir af hjátrúarfyllri heimamönnum töldu að hann hefði undirritað sáttmála við djöfulinn til að sigra spænska Armada, eða að hann yrði að hafa yfirnáttúrulega krafta.

Nú nýlega halda gestir í Buckland Abbey og nærliggjandi svæðum að hafa séð draug Drake hjóla yfir Dartmoor á svörtum vagni sem ekið var af höfuðlausum hestum og eltur eftir hópi geltandi hunda. Að sögn deyr hver lifandi hundur sem heyrir eða sér draugalega hliðstæðu hans samstundis.

Goðsögnin um draug Drake er sögð hafa veitt Sir Arthur Conan innblástur.Fræg saga Doyle The Hound of the Baskervilles.

Elizabeth Murray – Ham House, Richmond upon Thames

Elizabeth Murray, hertogaynja af Lauderdale, var ein af ægilegustu konum 17. aldar. Metnaðarfull og slæg ræktaði hún vináttuböndin við Oliver Cromwell og hinn útlæga framtíðarkonung Karls II til að tryggja eigin gæfu, sama hvað gerðist pólitískt.

Orðrómur fór á kreik á ævinni um að hún væri í ástarsambandi við sjálfan Cromwell. , og andlát fyrsta eiginmanns hennar og eiginkonu jarlsins af Lauderdale í fljótu bragði ýtti undir vangaveltur um hvort dauði þeirra væri algjörlega eðlilegur.

Á seinni árum hennar þurrkuðust peningarnir út og Elísabet endaði með að búa í nokkrum herbergi á jarðhæð Ham House, föðurhús hennar. Það er hér sem sögð er finna fyrir draugi hennar, sumir halda því fram að svartklædd kona hafi sést í herbergjunum og að það sé þrúgandi og kaldhæðnisleg tilfinning þegar hún kemur inn á svæðið. Stór 17. aldar spegill er einnig sagður hræða fólk á óútskýranlegan hátt, sem lendir í því að óttast hvað eða hvern það gæti séð þegar það lítur aftur á það.

Elizabeth Murray, greifynja af Dysart, hertogaynju af Lauderdale (1626) -98) sem ung kona eftir Sir Peter Lely (1618-80), að mála í svefnherbergi hertogaynjunnar í Ham House, Richmond-upon-Thames.

Image Credit: National Trust / Public Domain

Frú LouisaCarteret – Longleat House, Wiltshire

Hin 21 árs gamla Lady Louisa Carteret giftist 2. Viscount Weymouth of Longleat árið 1733 og varð önnur kona hans og Viscountess í því ferli. Sagan segir að hún hafi tekið elskhuga, fótgöngumann sinn, og hinir þjónarnir urðu öfundsjúkir út í velþóknunina sem hann fékk frá ástkonu sinni í kjölfarið.

Fréttir af framhjáhaldi Louisu bárust eiginmanni hennar, sem henti fótgöngumanninum niður stigann. í öfundarreiði. Louisu var sagt að hann hefði yfirgefið hana en hún neitaði að trúa þessu og leitaði í húsinu frá toppi til botns til að reyna að finna hann. Draugur hennar, þekktur sem Græna frúin, er sagður ásækja húsið í dag þegar hún heldur áfram leit sinni að elskhuga sínum.

Þó að flestir geri lítið úr sögunni – og fáar vísbendingar eru um að Louisa hafi einhvern tíma tekið elskhuga einn sem var fótgöngumaður – beinagrind frá 18. öld fannst undir gólfi kjallarans við byggingarframkvæmdir á 20. öld.