Anglické historické domy a honosné sídla sú opradené príbehmi a legendami - príbehmi o nevysvetliteľných nočných úderoch, nepokojných duchoch a strašidelných udalostiach.

Mnohé z anglických kaštieľov boli sídlami mocných osobností a rodín, niekedy až do obdobia stredoveku, a preto zažili svoj podiel bojov o moc, zlomyseľnosti a smrti. V niektorých prípadoch je zlovestná história týchto budov zjavne citeľná aj dnes.

Napríklad v norfolkskom Blickling Hall sa údajne zdržiava bezhlavý duch Anny Boleynovej a pri Buckland Abbey v Devone sa údajne potuluje duch objaviteľa Sira Francisa Drakea.

Hoci existujú stovky príbehov o strašidlách a duchoch, tu je 6 najznámejších duchov, ktorí sa údajne skrývajú za najbohatšími anglickými sídlami a palácmi.

Owain Glyndwr - hrad Croft, Herefordshire

Owain Glyndwr, posledný rodený Walesan s titulom princa waleského, viedol v 14. storočí kampaň za nezávislosť Walesu. Jedna z Glyndwrových dcér sa vydala za sira Johna Crofta z hradu Croft, čím sa rodina stala priamym potomkom samotného Glyndwra.

Napriek tomu, že Glyndwrov duch nikdy nenavštívil hrad, hovorí sa, že straší v Crofte: zjavuje sa ako sedem stôp vysoký prízrak oblečený v koženej koži.

Anna Boleynová - Blickling Hall, Norfolk

Blickling v Norfolku bol rodovým sídlom rodiny Boleynovcov a predpokladá sa, že sa tu začiatkom 16. storočia narodila Anna Boleynová, budúca anglická kráľovná. Hoci Anna v Blicklingu nikdy nežila a svoje detstvo strávila v Heveri v Kente a v zahraničí, jej duch sa sem údajne vracia každý rok 19. mája na výročie jej popravy.

Niektorí tvrdia, že za súmraku prichádza ku vchodu do haly strašidelný koč ťahaný bezhlavým jazdcom, v ktorom sedí Annin duch a drží jej odrezanú hlavu. Keď koč dorazí k domu, zmizne.

Catherine Howard - Hampton Court Palace, Richmond upon Thames

Piatej manželke Henricha VIII., Kataríne, sa tiež hovorí, že má duchovnú prítomnosť. Dospievajúca Katarína Howardová bola obvinená z cudzoložstva a zatknutá v paláci Hampton Court, kde bola v tom čase ubytovaná. Na chvíľu sa oslobodila od svojich väzniteľov a utekala chodbou k dverám Kráľovskej kaplnky, kričala na svojho manžela, kráľa, že je nevinná, a prosila o milosť, veriac, že keby len videlby jej uveril jej protesty o nevine.

Nanešťastie pre Katarínu, Henrich nebol v kaplnke a jej prosby zostali bez odozvy. Bola popravená po tom, ako ju uznali vinnou z cudzoložstva a zrady vo februári 1542, ešte pred dovŕšením svojich 20. narodenín.

Jej duchovná prítomnosť dala chodbe názov Strašidelná galéria. Niektorí návštevníci uvádzajú, že pri prechádzaní chodbou pociťujú náhly chlad, a niektorí zamestnanci hlásili, že v neskorých nočných hodinách vidia ducha, ktorý sa opakovane vydáva na tú istú strastiplnú cestu chodbou.

Francis Drake - Buckland Abbey, Devon

Sir Francis Drake bol cestovateľ a súkromník (korunou povolený pirát) počas vlády Alžbety I. Najviac ho preslávila plavba okolo sveta v rokoch 1577 až 1580 a jeho úloha pri porážke španielskej Armady. Keď sa v roku 1580 vrátil do Anglicka, kúpil opátstvo Buckland v Devone a začal ho renovovať.

Hoci Drakea mnohí uctievali ako národného hrdinu a kráľovná ho odmenila rytierskym titulom, nie všetci si mysleli, že Drake je dobrý. Niektorí poverčivejší miestni obyvatelia verili, že podpísal zmluvu s diablom, aby porazil španielsku Armadu, alebo že musí mať nadprirodzené schopnosti.

V poslednom čase návštevníci Bucklandského opátstva a okolitého regiónu tvrdia, že videli Drakeovho ducha jazdiť po Dartmoore v čiernom kočiari, ktorý poháňali bezhlavé kone a prenasledovala ho svorka štekotajúcich psov. Každý živý pes, ktorý počuje alebo vidí svojho duchovného kolegu, údajne okamžite umiera.

Legenda o Drakeovom duchovi údajne inšpirovala slávny príbeh sira Arthura Conana Doyla Pes baskervillský.

Elizabeth Murray - Ham House, Richmond upon Thames

Elizabeth Murrayová, vojvodkyňa z Lauderdale, bola jednou z najhrozivejších žien 17. storočia. Ambiciózna a ľstivá, pestovala priateľstvá s Oliverom Cromwellom a budúcim kráľom Karolom II. v exile, aby si zabezpečila šťastie bez ohľadu na politické udalosti.

Ešte za jej života sa šírili fámy, že mala romantický vzťah so samotným Cromwellom, a smrť jej prvého manžela a manželky grófa z Lauderdale v krátkom časovom slede podnietila špekulácie, či ich smrť bola úplne prirodzená.

V neskorších rokoch jej peniaze vyschli a Alžbeta nakoniec bývala v niekoľkých izbách na prízemí Ham House, svojho rodného domu. Práve tu je údajne cítiť jej ducha, pričom niektorí tvrdia, že v izbách videli ženu v čiernom a že pri vstupe do týchto priestorov je cítiť tiesnivý, mrazivý pocit. Hovorí sa tiež, že veľké zrkadlo zo 17. storočia nevysvetliteľne desí ľudí, ktorísa obávajú, čo alebo koho uvidia, keď sa na nich pozrie.

Elizabeth Murray, grófka z Dysartu, vojvodkyňa z Lauderdale (1626-98) ako mladá žena od Sira Petra Lelyho (1618-80), obraz v spálni vojvodkyne v Ham House, Richmond-upon-Thames.

Obrázok: National Trust / Public Domain

Lady Louisa Carteretová - Longleat House, Wiltshire

Dvadsaťjedenročná lady Louisa Carteretová sa v roku 1733 vydala za 2. vikomta Weymoutha z Longleatu, stala sa jeho druhou manželkou a zároveň vikomtkou. Legenda hovorí, že si vzala milenca, svojho lokaja, a ostatní služobníci začali žiarliť na láskavosti, ktoré v dôsledku toho dostával od svojej milenky.

Správa o Louisinej afére sa dostala k jej manželovi, ktorý v záchvate žiarlivého hnevu zhodil lokaja zo schodov. Louise povedali, že ju opustil, ale ona tomu odmietla uveriť a v snahe nájsť ho prehľadala dom od vrchu až po spodok. Jej duch, známy ako Zelená dáma, vraj straší v dome dodnes a pokračuje v hľadaní svojho milenca.

Zatiaľ čo väčšina ľudí tento príbeh odmieta - a existuje len málo dôkazov o tom, že Louisa mala niekedy milenca, nieto ešte lokaja -, v 20. storočí sa počas stavebných prác našla pod podlahou pivnice kostra z 18. storočia.