Antiikin Rooman kansalaiset ja oppineet olivat ylpeitä siitä, että he kuuluivat maailman suurimpaan kaupunkiin. Rooma tarvitsi suuren perustamistarinan, ja Romuluksen ja Remuksen legenda täytti tehokkaasti tämän tyhjiön. Sen pitkäikäisyys on osoitus tarinan laadusta ja sen merkityksestä suurelle sivilisaatiolle.

Myytti

Romulus ja Remus olivat kaksosveljekset, joiden äiti Rhea Silvia oli Latiumin muinaisen kaupungin Alba Longan kuninkaan Numitorin tytär. Ennen kuin kaksoset syntyvät, Rhea Silvian setä Amulius ottaa vallan, tappaa Numitorin miespuoliset perilliset ja pakottaa Rhea Silvian ryhtymään vestal-neitsyeksi. Vestal-neitsyiden tehtävänä oli pitää yllä pyhää tulta, jota ei saanut koskaan sammuttaa, ja he vannoivat, että hesiveys.

Rhea Silvia sai kuitenkin kaksoset. Useimmissa kertomuksissa väitetään, että heidän isänsä oli joko Mars-jumala tai puolijumala Herkules. Liivius kuitenkin väitti, että Rhea Silvian raiskasi tuntematon mies.

Kun kaksoset syntyvät, Amulius raivostuu ja käskee palvelijoidensa laittaa kaksoset koriin tulvivan Tiber-joen varrelle, joka pyyhkäisee heidät pois.

Susi löytää heidät alajuoksulla. lupa Se imettää ja imettää niitä, ja puukiipijä ruokkii niitä, kunnes paimen löytää ne ja vie ne pois. Paimen ja hänen vaimonsa kasvattavat ne, ja molemmat osoittautuvat pian luontaisiksi johtajiksi.

Aikuisina veljekset päättivät perustaa kaupungin paikalle, jossa he tapasivat suden. He kuitenkin riitelivät pian kaupungin sijainnista, ja Romulus murhasi Remuksen.

Romulus halusi perustaa uuden kaupungin Palatinuksen kukkulalle, mutta Remus halusi mieluummin Aventinuksen kukkulalle. Myöhemmin hän perusti Rooman ja antoi sille nimensä.

Roomalainen reliefi Maria Saalin katedraalista, joka esittää Romulusta ja Remusta suden kanssa. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Hän johti Roomaa useisiin sotilasvoittoihin ja valvoi sen laajentumista. Kun Rooma paisui tyytymättömien miespuolisten pakolaisten myötä, Romulus johti sotaa sabiineja vastaan, jonka hän voitti ja sulautti näin sabiineja Roomaan.

Hänen johdollaan Roomasta tuli alueen hallitseva voima, mutta Romuluksen vanhetessa hänen hallintonsa muuttui itsevaltaisemmaksi, ja lopulta hän katosi salaperäisissä olosuhteissa.

Myyttien myöhemmissä versioissa Romulus nousi taivaaseen, ja hänet yhdistetään Rooman kansan jumalalliseen ruumiillistumiseen.

Totuus vs. fiktio

Näyttää siltä, että tarinalla on vain vähän historiallista pohjaa. Kokonaisuutena taru kiteyttää Rooman käsitykset itsestään, alkuperästään ja moraalisista arvoistaan. Nykytutkijoiden mielestä se on edelleen yksi monimutkaisimmista ja ongelmallisimmista kaikista perustamismyytteistä, erityisesti Remuksen kuolema. Antiikin historioitsijat eivät epäilleet, etteikö Romulus olisi antanut kaupungille nimeään.

Useimmat nykyaikaiset historioitsijat uskovat, että hänen nimensä on peräisin Rooman nimestä. Remuksen nimen ja roolin perustasta spekuloidaan edelleen sekä antiikin että nykyajan aikana.

Itse asiassa Rooma syntyi, kun useat Latiumin tasangolla sijainneet siirtokunnat liittyivät yhteen voidakseen paremmin puolustautua hyökkäyksiä vastaan.