Obyvatelia a učenci starovekého Ríma sa hrdili tým, že patria k najväčšiemu mestu na svete. Rím potreboval veľký príbeh o založení a legenda o Romulovi a Removi túto medzeru účinne vyplnila. Jej dlhá životnosť svedčí o kvalite príbehu, ako aj o jeho význame pre veľkú civilizáciu.

Mýtus

Ich matka Rhea Silvia bola dcérou Numitora, kráľa Alba Longa, starovekého mesta Latium. Pred počatím dvojčiat sa moci ujal strýko Rhey Silvie Amulius, ktorý zabil Numitorových mužských dedičov a prinútil Rheu Silviu, aby sa stala Vestálskou pannou. Vestálske panny mali za úlohu udržiavať posvätný oheň, ktorý nikdy nesmel vyhasnúť, a boli zaviazanécudnosť.

Rhea Silvia však počala dvojčatá. Väčšina svedectiev tvrdí, že ich otcom bol buď boh Mars, alebo poloboh Herkules. Livius však tvrdil, že Rhea Silvia bola znásilnená neznámym mužom.

Keď sa dvojčatá narodia, Amulius sa rozzúri a nechá svojich sluhov, aby ich dali do koša k rozvodnenej rieke Tiber, ktorá ich odplaví.

Po prúde rieky ich objaví vlk. lupa Dojčí ich a dojčí a kŕmi ich ďateľ, kým ich nenájde a neodnesie pastier. Vychováva ich pastier a jeho žena a obaja sa čoskoro ukážu ako prirodzení vodcovia.

Ako dospelí sa bratia rozhodli založiť mesto na mieste, kde sa stretli s vlkom. Čoskoro sa však pohádali o miesto mesta a Romulus zavraždil Rema.

Kým Romulus chcel založiť nové mesto na Palatíne, Remus uprednostnil Aventínsky vrch. Následne založil Rím a prepožičal mu svoje meno.

Rímsky reliéf z katedrály Maria Saal zobrazujúci Romula a Rema s vlčicou. Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Viedol Rím k mnohým vojenským víťazstvám a dohliadal na jeho expanziu. Keď sa Rím rozrástol o nespokojných mužských utečencov, Romulus viedol vojnu proti Sabínom, ktorú vyhral, a tým Sabínov začlenil do Ríma.

Pod jeho vedením sa Rím stal dominantnou silou v regióne, ale ako Romulus starol, jeho vláda sa stávala autokratickejšou a nakoniec za záhadných okolností zmizol.

V neskorších verziách mýtov Romulus vystúpil na nebesia a spája sa s božským vtelením rímskeho ľudu.

Pravda vs. fikcia

Zdá sa, že len málo z tohto príbehu má nejaký historický základ. Legenda ako celok vystihuje predstavy Ríma o sebe samom, o svojom pôvode a morálnych hodnotách. Pre moderné bádanie zostáva jedným z najzložitejších a najproblematickejších zakladateľských mýtov, najmä o Removej smrti. Starovekí historici nepochybovali o tom, že Romulus dal mestu svoje meno.

Väčšina moderných historikov sa domnieva, že jeho meno je spätnou reformáciou z názvu Rím. Základ Removho mena a jeho úloha zostávajú predmetom starovekých i moderných špekulácií.

Samozrejme, tento príbeh je legenda. V skutočnosti Rím vznikol, keď sa niekoľko osád na Latiumskej planine spojilo, aby sa lepšie bránili proti útoku.