Građani i znanstvenici starog Rima ponosili su se pripadnošću najvećem gradu u svijetu svijet. Rimu je bila potrebna velika temeljna priča, a legenda o Romulu i Remu učinkovito je ispunila tu prazninu. Njegova dugovječnost svjedoči o kvaliteti priče kao io njenoj važnosti za veliku civilizaciju.

Mit

Romulus i Remus bili su braća blizanci. Njihova majka, Rhea Silvia bila je kći Numitora, kralja Alba Longe, drevnog grada Latiuma. Prije nego što su blizanci začeti, Rhea Silvijin ujak Amulius preuzima vlast, ubija Numitorove muške nasljednike i prisiljava Rhea Silviju da postane vestalska djevica. Djevice vestalke bile su zadužene za održavanje svete vatre koja se nikada nije smjela ugasiti i zaklele su se na čednost.

Međutim, Rhea Silvia zače blizance. Većina izvještaja tvrdi da je njihov otac bio ili bog Mars ili polubog Herkules. Međutim, Livy je tvrdila da je Rhea Silvia silovao nepoznati muškarac.

Kad se blizanci rode. Amulije je bijesan i naredi svojim slugama da stave blizance u košaru pored poplavljene rijeke Tiber, koja ih odnosi.

Nizvodno ih otkriva vučica. lupa ih doji i doji, a hrani ih djetlić dok nepronašao i odveo jedan pastir. Odgajaju ih pastir i njegova žena, a oboje se uskoro pokažu prirodnim vođama.

Kao odrasli, braća su odlučila osnovati grad na mjestu gdje su sreli vuka. Međutim, ubrzo su se posvađali oko mjesta na kojem se nalazi grad, a Romul je ubio Rema.

Dok je Romul želio osnovati novi grad na Palatinu, Remu se više sviđao Aventin. Kasnije je osnovao Rim, dajući mu svoje ime.

Rimski reljef iz katedrale Maria Saal prikazuje Romula i Rema s vučicom. Kredit za sliku: Public Domain, putem Wikimedia Commons

Poveo je Rim u brojnim vojnim pobjedama, nadzirući njegovo širenje. Dok je Rim bujao od broja nezadovoljnih muških izbjeglica, Romul je poveo rat protiv Sabinjana, koji je dobio i na taj način apsorbirao Sabinjane u Rim.

Pod njegovim vodstvom Rim je postao dominantna sila u regiji, ali kako je Romul rastao, njegova je vladavina postajala autokratskija i on je na kraju nestao u misterioznim okolnostima.

U kasnijim verzijama mitova, Romul je uzašao na nebo i povezan je s božanskim utjelovljenjem rimskog naroda.

Istina protiv fikcije

Čini se da malo toga u ovoj priči ima ikakvu povijesnu osnovu. Legenda kao cjelina sažima ideje Rima o sebi, njegovom podrijetlu i moralnim vrijednostima. Za suvremenu nauku ostaje jedna od najvažnijihsložen i problematičan od svih temeljnih mitova, osobito o Removoj smrti. Antički povjesničari nisu sumnjali da je Romul dao svoje ime gradu.

Većina suvremenih povjesničara vjeruje da je njegovo ime nastala od imena Rim. Osnova za Remusovo ime i ulogu ostaje predmetom drevnih i modernih nagađanja.

Naravno, priča je legenda. U stvari, Rim je nastao kada se nekoliko naselja na ravnicama Lacija udružilo kako bi se bolje obranili od napada.