Sommario
I cittadini e gli studiosi dell'antica Roma si vantavano di appartenere alla più grande città del mondo. Roma aveva bisogno di una grande storia di fondazione e la leggenda di Romolo e Remo ha colmato efficacemente questo vuoto. La sua longevità testimonia la qualità della storia e la sua importanza per una grande civiltà.
Il mito
Romolo e Remo erano due fratelli gemelli, la cui madre, Rea Silvia, era figlia di Numitore, re di Alba Longa, un'antica città del Lazio. Prima che i gemelli venissero concepiti, lo zio di Rea Silvia, Amulio, prese il potere, uccise gli eredi maschi di Numitore e costrinse Rea Silvia a diventare una Vestale. Le Vestali avevano il compito di custodire un fuoco sacro che non doveva mai essere spento e giuravano dicastità.
Tuttavia, Rea Silvia concepisce i due gemelli, il cui padre, secondo la maggior parte delle testimonianze, sarebbe il dio Marte o il semidio Ercole, ma secondo Livio Rea Silvia sarebbe stata violentata da un uomo sconosciuto.
Una volta nati i gemelli, Amulio è furioso e fa mettere i suoi servi in una cesta presso il fiume Tevere in piena, che li travolge.
A valle vengono scoperti da una lupa. Il lupa I bambini vengono allattati e nutriti da un picchio, finché non vengono trovati e portati via da un pastore. Vengono cresciuti dal pastore e da sua moglie, ed entrambi si dimostrano presto dei leader naturali.
Da adulti, i fratelli decisero di fondare una città nel luogo in cui avevano incontrato il lupo, ma presto litigarono per il luogo della città e Romolo uccise Remo.
Mentre Romolo voleva fondare la nuova città sul Palatino, Remo preferì l'Aventino e fondò Roma, dandole il suo nome.
Rilievo romano dalla Cattedrale di Maria Saal che mostra Romolo e Remo con la lupa. Credito d'immagine: Pubblico Dominio, via Wikimedia Commons
Guarda anche: Il più ricercato del selvaggio West: 10 fatti su Billy the KidMentre Roma si riempie di profughi maschi disaffezionati, Romolo conduce una guerra contro i Sabini, che viene vinta, assorbendo così i Sabini in Roma.
Sotto la sua guida Roma divenne la forza dominante della regione, ma con l'avanzare dell'età il suo governo divenne sempre più autocratico e alla fine scomparve in circostanze misteriose.
Nelle versioni successive del mito, Romolo è asceso al cielo ed è associato all'incarnazione divina del popolo romano.
Verità e finzione
La leggenda nel suo complesso racchiude l'idea che Roma aveva di se stessa, delle sue origini e dei suoi valori morali. Per gli studiosi moderni rimane uno dei miti di fondazione più complessi e problematici, soprattutto per quanto riguarda la morte di Remo. Gli storici antichi non avevano dubbi sul fatto che Romolo avesse dato il suo nome alla città.
Guarda anche: 9 Le principali invenzioni e innovazioni musulmane del periodo medievaleLa maggior parte degli storici moderni ritiene che il suo nome sia una retroformazione del nome Roma. Le basi del nome e del ruolo di Remo rimangono oggetto di speculazioni antiche e moderne.
La storia è ovviamente una leggenda: in realtà Roma sorse quando diversi insediamenti nelle pianure del Lazio si unirono per difendersi meglio dagli attacchi.