Vana-Rooma kodanikud ja õpetlased olid uhked selle üle, et kuulusid maailma suurimasse linna. Rooma vajas suurt aluslugu ning legend Romulusest ja Remusest täitis selle tühimiku tõhusalt. Selle pikaealisus annab tunnistust nii loo kvaliteedist kui ka selle tähtsusest suurele tsivilisatsioonile.

Müüt

Romulus ja Remus olid kaksikvennad. Nende ema Rhea Silvia oli Latiumi iidse linna Alba Longa kuninga Numitori tütar. Enne kaksikute rasestumist võtab Rhea Silvia onu Amulius võimu, tapab Numitori meessoost pärijad ja sunnib Rhea Silviat saama vestaalneitsiks. Vestaalneitsid olid kohustatud hoidma püha tuld, mida ei tohi kunagi kustutada, ja nad olid vandunud, etkasinus.

Rhea Silvia rasestab siiski kaksikud. Enamik teateid väidab, et nende isa oli kas jumal Mars või pooljumal Herkules. Liivius aga väitis, et Rhea Silviat vägistas tundmatu mees.

Kui kaksikud on sündinud, on Amulius raevus ja laseb oma teenijatel panna kaksikud korvi üleujutatud Tiberi jõe äärde, mis need ära pühib.

Allavoolu avastab nad hunt. lupa Imetab ja imetab neid, ja neid toidab puupea, kuni nad leitakse ja võetakse ära karjase poolt. Neid kasvatavad üles karjane ja tema naine ning mõlemad osutuvad peagi loomulikeks juhtideks.

Täiskasvanutena otsustasid vennad asutada linna kohas, kus nad kohtusid hundiga. Kuid peagi tülitsesid nad linna asukoha üle ja Romulus mõrvas Remuse.

Kui Romulus tahtis uue linna rajada Palatiuse mäele, siis Remus eelistas Aventinuse mäge. Seejärel asutas ta Rooma, andes sellele oma nime.

Rooma reljeef Maria Saali katedraalist, mis kujutab Romulust ja Remust koos hundinaisega. Pildi krediit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Ta juhtis Roomat mitmetes sõjalistes võitudes, jälgides selle laienemist. Kuna Rooma paisus rahulolematute meespõgenike hulgast, juhtis Romulus sõda sabiinlaste vastu, mille ta võitis ja seeläbi absorbeeris sabiinlased Rooma koosseisu.

Tema juhtimisel sai Roomast piirkonna valitsev jõud, kuid Romuluse vananedes muutus tema valitsemine üha autokraatlikumaks ning lõpuks kadus ta salapärastel asjaoludel.

Hilisemates müütide versioonides tõusis Romulus taevasse ja teda seostatakse Rooma rahva jumaliku kehastusega.

Tõde vs. väljamõeldis

Tundub, et sellel jutustusel on vähe ajaloolist alust. Legend tervikuna kätkeb endas Rooma ettekujutust endast, oma päritolust ja moraalsetest väärtustest. Tänapäeva teadlaste jaoks jääb see üheks kõige keerulisemaks ja problemaatilisemaks kõigist asutamismüütidest, eriti Remuse surmast. Antiikajaloolastel ei olnud kahtlust, et Romulus andis oma nime linnale.

Enamik kaasaegseid ajaloolasi usub, et tema nimi on Rooma nimest tagasi moodustatud. Remuse nime ja rolli aluseks olevad küsimused on endiselt nii antiik- kui ka kaasaegsete spekulatsioonide teemaks.

Tegelikult tekkis Rooma, kui mitu Latiumi tasandikul asuvat asulat ühinesid, et paremini kaitsta end rünnaku eest.