Napoleoni sõjad olid 19. sajandi alguses toimunud konfliktide seeria, kui Napoleon viis uue Prantsuse vabariigi lahingutesse Euroopa liitlasriikide pöörase vastasseisu vastu.

Revolutsioonilisest innukusest ja militaristlikust leidlikkusest ajendatud Napoleon juhtis intensiivset sõda kuue koalitsiooni vastu, tõestades ikka ja jälle oma juhtimisoskust ja strateegilist taipu, enne kui ta lõpuks 1815. aastal kaotas ja loobus ametist. Siin on 10 fakti nende konfliktide kohta.

1. On hea põhjus, miks neid nimetatakse Napoleoni sõdadeks

Pole üllatav, et Napoleon Bonaparte oli Napoleoni sõdade keskseks ja määravaks tegelaseks. 1803. aastal, mil Napoleon oli juba neli aastat olnud Prantsuse Vabariigi esimene konsul. Napoleoni juhtimine tõi Prantsusmaale pärast revolutsiooni stabiilsust ja sõjalist kindlustunnet ning tema võitluslik juhtimisstiil kujundas kahtlemataNapoleoni sõjadeks kujunenud konfliktid.

2. Napoleoni sõdadele oli eelprognoosiks Prantsuse revolutsioon

Ilma Prantsuse revolutsioonita poleks Napoleoni sõdu kunagi toimunud. Revolutsiooni vägivaldse sotsiaalse murrangu tagajärjed ulatusid kaugele üle Prantsusmaa piiride, vallandades teisi konflikte kogu maailmas, mis said tuntuks "revolutsiooniliste sõdade" nime all.

Naaberriigid nägid Prantsusmaa revolutsiooni kui ohtu väljakujunenud monarhiatele ning sekkumist ette aimates kuulutas uus vabariik Austriale ja Preisimaale sõja. Napoleoni tõusu Prantsuse sõjaväes tingis kahtlemata tema üha mõjukam roll revolutsioonisõdades.

3. Napoleoni sõdade alguseks loetakse tavaliselt 18. mai 1803. aastat

See oli kuupäev, mil Suurbritannia kuulutas Prantsusmaale sõja, millega lõppes lühiajaline Amiens'i leping (mis oli toonud Euroopasse aasta pikkuse rahu) ja mis vallandas kolmanda koalitsiooni sõja - esimese Napoleoni sõja - alguse.

4. Napoleon kavatses tungida Suurbritanniasse, kui see Prantsusmaale sõja kuulutas

Eskaleeruv agitatsioon, mis ajendas Suurbritanniat 1803. aastal Prantsusmaale sõda kuulutama, oli täiesti õigustatud. Napoleon kavandas juba sissetungi Suurbritanniasse, kampaaniat, mida ta kavatses rahastada 68 miljoni frangi eest, mille Ameerika Ühendriigid olid just maksnud Prantsusmaale Louisiana ostu eest.

5. Prantsusmaa võitles Napoleoni sõdade ajal viies koalitsioonis

Napoleoni sõjad on tavaliselt jaotatud viieks konfliktiks, millest igaüks sai oma nime Prantsusmaa vastu võidelnud riikide liidu järgi: Kolmas koalitsioon (1803-06), Neljas koalitsioon (1806-07), Viies koalitsioon (1809), Kuues koalitsioon (1813) ja Seitsmes koalitsioon (1815). Iga liidu liikmed olid järgmised:

• Kolmanda koalitsiooni moodustasid Püha Rooma keisririik, Venemaa, Suurbritannia, Rootsi, Napoli ja Sitsiilia.
• Neljanda hulka kuulusid Suurbritannia, Venemaa, Preisimaa, Rootsi, Saksimaa ja Sitsiilia.
• Viies oli Austria, Suurbritannia, Tirooli, Ungari, Hispaania, Sitsiilia ja Sardiinia.
• Algselt kuulusid Kuuendikuni Austria, Preisimaa, Venemaa, Suurbritannia, Portugal, Rootsi, Hispaania, Sardiinia ja Sitsiilia, millele liitusid Madalmaad, Baieri, Württemberg ja Baden.
• Seitsmendasse kuulus 16 liiget, sealhulgas Suurbritannia, Preisimaa, Austria, Venemaa, Rootsi, Madalmaad, Hispaania, Portugal ja Šveits.

6. Napoleon oli geniaalne sõjataktik

Napoleoni kui geniaalse ja uuendusliku lahingustrateegina oli Napoleoni sõdade alguse ajal juba tuntud ning tema jõhkralt tõhus taktika sai kogu järgnevate konfliktide vältel ilmsiks. Ta oli kahtlemata üks kõige tõhusamaid ja mõjukamaid kindraleid ajaloos ning enamik ajaloolasi nõustub, et tema taktika muutis sõjapidamist igaveseks.

7. Austerlitzi lahingut peetakse laialdaselt Napoleoni suurimaks võiduks

Austerlitzis toimunud lahingus võitsid arvuliselt ülekaalus olevad Prantsuse väed.

Austerlitzis Moraavias (praegu Tšehhi Vabariik) peetud lahingus võitis 68 000 prantslast ligi 90 000 venelast ja austerlast. See on tuntud ka kui Kolme keisri lahing.

8. Suurbritannia mereväe üleolek mängis sõdades võtmerolli

Hoolimata Napoleoni leidlikkusest lahingutegevuses suutis Suurbritannia Napoleoni sõdade ajal järjekindlalt esitada tugevat vastupanujõudu. See oli paljuski tingitud Suurbritannia suurest merelaevastikust, mis oli piisavalt suur, et võimaldada Suurbritannial jätkata oma rahvusvahelist kaubandust ja impeeriumi rajamist, ilma et teda oleks häirinud sissetungi oht üle La Manche'i väina.

Suurbritannia merede valitsemine sai kõige kuulsama näite Trafalgari lahingus, mis oli otsustav ja ajalooliselt ülistatud Briti mereväe võit, mille käigus Prantsuse-Hispaania laevastik hävitati, ilma et ükski Briti laev oleks kaotanud ühtegi laeva.

9. Napoleoni sõjad vallandasid ülemaailmse konflikti

Euroopas toimunud võimuvõitlused mõjutasid paratamatult ka globaalset elu. 1812. aasta sõda on hea näide. 1812. aasta sõda on hea näide. 1812. aasta pingeid, mis lõpuks põhjustasid selle konflikti USA ja Suurbritannia vahel, põhjustas suures osas Suurbritannia käimasolev sõda Prantsusmaaga, mis hakkas tõsiselt mõjutama Ameerika võimet kaubelda kas Prantsusmaa või Suurbritanniaga.

10. Saja päeva periood viis Napoleoni sõjad dramaatiliselt lõpule

Pärast 1814. aastal toimunud loobumist saadeti Napoleon Vahemere saarele Elbale. Kuid tema pagendus kestis vähem kui aasta. Pärast Elbalt põgenemist viis Napoleon 1500 meest Pariisi, kus ta jõudis Prantsuse pealinna 20. märtsil 1815. Sellest algas nn "Sada päeva", lühike, kuid dramaatiline periood, mille jooksul Napoleon haaras võimu tagasi, enne kui ta astus liitlasvägedega peetud lahingute seeriasse.periood lõppes 22. juunil, kui Napoleon pärast Prantsusmaa kaotust Waterloo lahingus teist korda loobus ametist.