Napoleonské války byly sérií konfliktů, které se odehrály na počátku 19. století, kdy Napoleon vedl novou francouzskou republiku do boje proti střídající se opozici spojeneckých evropských států.

Napoleon, hnán revolučním zápalem a militaristickou vynalézavostí, vedl intenzivní válečné konflikty proti šesti koalicím a znovu a znovu prokazoval své vůdcovské schopnosti a strategický důvtip, než nakonec v roce 1815 podlehl porážce a abdikoval. Zde je 10 faktů o těchto konfliktech.

1. Ne nadarmo se jim říká napoleonské války.

Není překvapením, že ústřední a určující postavou napoleonských válek byl Napoleon Bonaparte. Za jejich počátek se obvykle považuje rok 1803, kdy byl Napoleon již čtyři roky prvním konzulem Francouzské republiky. Napoleonovo vedení přineslo Francii po revoluci stabilitu a vojenskou sebedůvěru a jeho bojovný styl vedení nepochybně formovalkonflikty, které se staly součástí napoleonských válek.

2. Napoleonské války předznamenala Francouzská revoluce.

Bez Francouzské revoluce by k napoleonským válkám nikdy nedošlo. Důsledky násilného společenského převratu, který vyvolala revoluce, přesáhly hranice Francie a vyvolaly další konflikty po celém světě, které se staly známými jako "revoluční války".

Sousední mocnosti považovaly francouzskou revoluci za hrozbu pro zavedené monarchie a v očekávání intervence vyhlásila nová republika válku Rakousku a Prusku. Napoleonův vzestup ve francouzské armádě byl nepochybně způsoben stále vlivnější rolí, kterou hrál v revolučních válkách.

3. Napoleonské války se obvykle považují za zahájené 18. května 1803.

V tento den vyhlásila Velká Británie válku Francii, čímž ukončila krátkodobou Amienskou smlouvu (která přinesla Evropě rok míru) a rozpoutala válku známou jako Třetí koalice - první napoleonskou válku.

4. Napoleon plánoval invazi do Británie, když vyhlásila válku Francii.

Stupňující se agitace, která přiměla Velkou Británii k vyhlášení války Francii v roce 1803, byla zcela oprávněná. Napoleon již plánoval invazi do Británie, kterou hodlal financovat z 68 milionů franků, jež Spojené státy právě zaplatily Francii za koupi Louisiany.

5. Francie během napoleonských válek bojovala v pěti koalicích.

Napoleonské války jsou obvykle rozděleny do pěti konfliktů, z nichž každý je pojmenován podle aliance států, které bojovaly proti Francii: Třetí koalice (1803-06), Čtvrtá koalice (1806-07), Pátá koalice (1809), Šestá koalice (1813) a Sedmá koalice (1815). Členy jednotlivých aliancí byli následující státy:

• Třetí koalici tvořily Svatá říše římská, Rusko, Británie, Švédsko, Neapolsko a Sicílie.
• Čtvrtou skupinou byly Británie, Rusko, Prusko, Švédsko, Sasko a Sicílie.
• Pátou zemí bylo Rakousko, Británie, Tyrolsko, Maďarsko, Španělsko, Sicílie a Sardinie.
• Do šesté skupiny původně patřily Rakousko, Prusko, Rusko, Velká Británie, Portugalsko, Švédsko, Španělsko, Sardinie a Sicílie. Později se k nim připojilo Nizozemsko, Bavorsko, Württembersko a Bádensko.
• Sedmý spolek tvořilo 16 členů, mezi nimiž byly Velká Británie, Prusko, Rakousko, Rusko, Švédsko, Nizozemsko, Španělsko, Portugalsko a Švýcarsko.

6. Napoleon byl brilantní vojenský taktik.

Napoleonova pověst brilantního a inovativního stratéga na bitevním poli se prosadila již v době, kdy začaly napoleonské války, a jeho brutálně účinná taktika se projevovala v průběhu všech následujících konfliktů. Byl bezpochyby jedním z nejefektivnějších a nejvlivnějších generálů v dějinách a většina historiků se shoduje, že jeho taktika navždy změnila válčení.

7. Bitva u Slavkova je všeobecně považována za Napoleonovo největší vítězství.

V bitvě u Slavkova zvítězila přesila francouzských vojsk.

V bitvě u Slavkova na Moravě (dnes Česká republika) porazilo 68 000 francouzských vojáků téměř 90 000 Rusů a Rakušanů. Je známá také jako bitva tří císařů.

8. Britská námořní nadvláda hrála ve válkách klíčovou roli.

Přes veškerou Napoleonovu vynalézavost na bitevním poli dokázala Británie během napoleonských válek neustále představovat silnou opoziční sílu. Velkou zásluhu na tom mělo její impozantní námořní loďstvo, které bylo dostatečně silné na to, aby Británie mohla pokračovat v mezinárodním obchodu a budování impéria, a to prakticky neohrožována hrozbou invaze zpoza kanálu La Manche.

Britské velení na mořích se nejvíce projevilo v bitvě u Trafalgaru, rozhodujícím a historicky proslulém britském námořním vítězství, při němž byla zdecimována francouzsko-španělská flotila, aniž by došlo ke ztrátě jediného britského plavidla.

9. Napoleonské války vyvolaly globální konflikt

Mocenské boje v Evropě měly nevyhnutelně dopad na globální scénu. Dobrým příkladem je válka z roku 1812. Doutnající napětí, které nakonec vyvolalo tento konflikt mezi USA a Británií, bylo do značné míry způsobeno probíhající válkou Británie s Francií, což začalo mít vážný dopad na schopnost Ameriky obchodovat s Francií nebo Británií.

10. Období sta dnů přineslo dramatický závěr napoleonských válek

Po své abdikaci v roce 1814 byl Napoleon poslán na středomořský ostrov Elba. Jeho vyhnanství však trvalo necelý rok. Po útěku z Elby se Napoleon v čele 1 500 mužů vydal do Paříže a 20. března 1815 dorazil do francouzského hlavního města. Tím začalo takzvaných "sto dní", krátké, ale dramatické období, během něhož se Napoleon chopil moci a poté se pustil do série bitev se spojeneckými vojsky.období skončilo 22. června, kdy Napoleon podruhé abdikoval po porážce Francie v bitvě u Waterloo.