V letech 60/61 n. l. vedla nejslavnější keltská královna Británie krvavé povstání proti Římu, odhodlaná vyhnat okupanty z Británie pomocí kopí. Jmenovala se Boudicca a toto jméno dnes patří k nejuznávanějším v celé britské historii.

Zde je 10 faktů o královně Icenů.

1. Jejím dcerám bylo odkázáno Ikénské království...

Po smrti Boudiččina manžela Prasutaga si icénský náčelník přál, aby jeho království bylo rozděleno rovným dílem mezi jeho dvě dcery a římského císaře Nerona. Boudička si měla ponechat titul královny.

2. ...ale Římané měli jiné představy.

Římané měli jiné plány, než aby se řídili přáním zesnulého Prasutaga. Chtěli se zmocnit ikénského bohatství.

Na celém území Icenů se dopouštěli masového týrání jak domorodé šlechty, tak prostého lidu. Plenili půdu a drancovali domy, což vyvolalo velkou nelibost všech vrstev kmenové hierarchie vůči římským vojákům.

Římské pohromě se nevyhnula ani ikénská královská rodina. Dvě Prasutagovy dcery, údajně určené ke společné vládě s Římem, byly znásilněny. Ikénská královna Boudicca byla zbičována.

Podle Tacita:

Celá země byla považována za dědictví odkázané loupežníkům. Příbuzní zemřelého krále byli uvrženi do otroctví.

Rytina zobrazující Boudiccu harašící Britům. (Kredit: John Opie).

3. Podnítila Brity ke vzpouře.

Nespravedlnost, kterou Boudicca, její dcery a zbytek jejího kmene utrpěly od Římanů, vyvolala vzpouru. Stala se vůdčí osobností vzpoury proti římské nadvládě.

S odvoláním na špatné zacházení s její rodinou burcovala své poddané a sousední kmeny a povzbuzovala je, aby povstali a přidali se k ní a kopím vytlačili Římany z Británie.

Dřívější římský útlak těchto kmenů zajistil, že se Boudicčino volání setkalo s velkým pochopením; řady jejího povstání se velmi rychle rozrostly.

4. Rychle vyplenila tři římská města.

Boudicca a její horda postupně srovnaly se zemí římská města Camulodonum (Colchester), Verulamium (St. Albans) a Londinium (Londýn).

V těchto třech římských koloniích se rozmohlo vyvražďování: podle Tacita bylo meči vydáno asi 70 000 Římanů.

Vyplenění Camulodonum bylo obzvláště brutální. Boudicčini vojáci, známí velkým počtem římských veteránů a ztělesňující římskou nadvládu, si na této z velké části nechráněné kolonii vylili veškerou svou zuřivost. Nikdo nebyl ušetřen.

Jednalo se o teroristickou kampaň se smrtícím poselstvím všem Římanům v Británii: vypadněte, nebo zemřete.

5. Její vojska pak zmasakrovala slavnou Devátou legii.

Ačkoli je devátá legie nejvíce připomínána kvůli svému pozdějšímu zániku, v roce 61 n. l. sehrála aktivní roli v boji proti Boudiccině povstání.

Po zprávě o vyplenění Camulodonum se devátá legie, která byla umístěna v Camulodonum. Lindum Colonia (dnešní Lincoln) - pochodoval na jih, aby přišel na pomoc. Nemělo se tak stát.

Legie byla zničena. Cestou Boudicca se svou početnou armádou přemohla a zničila téměř celé pomocné síly. Žádní pěšáci nebyli ušetřeni: pouze římskému veliteli a jeho jízdě se podařilo uniknout porážce.

6. Její rozhodující střetnutí se odehrálo v bitvě u Watling Street.

Boudicca se střetla s poslední velkou baštou římského odporu v Británii někde na Watling Street. Její odpor tvořily dvě římské legie - 14. a část 20. -, kterým velel Suetonius Paulinus.

Paulinus byl římský guvernér Británie, který se předtím chystal zaútočit na druidské útočiště na Anglesey.

Celková trasa Watling Street překrytá zastaralou mapou římské silniční sítě v Británii (Kredit: Neddyseagoon / CC).

7. Měla velkou převahu nad svým soupeřem

Podle Cassia Dia měla Boudicca shromáždit armádu čítající 230 000 bojovníků, i když konzervativnější údaje hovoří o síle kolem 100 000. Suetonius Paulinus měl mezitím necelých 10 000 mužů.

Přestože byl Paulinus ve velké přesile, mohl se opřít o dva faktory.

Především si guvernér vybral bojiště, které mu pomohlo znehodnotit početní převahu nepřítele: umístil své síly v čele údolí ve tvaru mísy. Terén by sem svedl jakoukoli útočící sílu.

Za druhé, Paulinus věděl, že jeho vojáci mají výhodu v dovednostech, výzbroji a disciplíně.

8. Historie jí poskytla plamenný projev před bitvou...

Tacitus jí před rozhodující bitvou poskytuje slavnou - i když jistě smyšlenou - řeč. Své zlomyslné znevažování nepřítele končí slovy:

Na tomto místě musíme buď zvítězit, nebo zemřít se slávou. Není jiná možnost. Ač žena, mé rozhodnutí je pevné: muži, pokud chtějí, mohou přežít s ostudou a žít v otroctví."

9. ...ale její armáda přesto bitvu prohrála

Paulinova taktika zmařila početní převahu Boudiccy. Boudicčini vojáci, sevření v údolí ve tvaru mísy, se ocitli v obklíčení a nemohli použít své zbraně. Jejich početní převaha působila proti nim a špatně vybavení bojovníci se stali pro nepřítele snadným terčem. p ila na jejich řady padaly oštěpy a způsobovaly jim hrozivé ztráty.

Paulinus se chopil iniciativy. Římané vytáhli krátké meče a v klínovité formaci postupovali z kopce, proráželi nepřátele a způsobovali jim strašné ztráty. Útok jízdy zahnal poslední zbytky organizovaného odporu.

Podle Tacita:

...některé zprávy uvádějí, že počet mrtvých Britů se pohybuje kolem osmdesáti tisíc, přičemž římských vojáků zahynulo zhruba čtyři sta.

Socha Suetonia Paulina, vítěze z Watling Street, v římských lázních v Bathu (Kredit: Ad Meskens / CC).

10. Po porážce spáchala sebevraždu

Ačkoli se prameny přou o její přesný osud, nejrozšířenější verze je, že Boudicca spáchala sebevraždu jedem spolu se svými dcerami.