Árið 60/61 e.Kr. leiddi frægasta keltneska drottning Bretlands blóðuga uppreisn gegn Róm, staðráðin í að reka hernámsmennina frá Bretlandi með spjótinu. Hún hét Boudicca, nafn sem nú er meðal þeirra þekktustu í allri breskri sögu.

Hér eru 10 staðreyndir um Iceni-drottninguna.

1. Dætur hennar voru arfleiddar Iceni konungsríkið...

Eftir dauða Prasutagus, eiginmanns Boudicca, hafði Iceni höfðinginn viljað að ríki hans yrði skipt jafnt á milli tveggja dætra hans og rómverska keisarans Neró. Boudicca myndi halda drottningartitlinum.

2. …en Rómverjar höfðu aðrar hugmyndir

Í stað þess að hlíta óskum hins seinni Prasutagusar höfðu Rómverjar aðrar áætlanir. Þeir vildu ná auði Iceni.

Um yfirráðasvæði Iceni frömdu þeir fjölda illa meðferð á bæði innfæddum aðalsmönnum og almennu fólki. Löndum var rænt og heimilum rænt, sem vakti mikla gremju á öllum stigum ættbálkaveldisins í garð rómverskra hermanna.

Íslensk kóngafólk forðaðist ekki rómverska pláguna. Tveimur dætrum Prasutagus, sem talið er að ætli að eiga sameiginlega stjórn með Róm, var nauðgað. Boudicca, Iceni-drottningin, var hýdd.

Samkvæmt Tacitus:

Allt landið var talið sem arfleifð sem arfleidd var til ræningjanna. Samskipti hins látna konungs voru þrældómsrík.

Letgreftur sem sýnir Boudicca haranguing Breta.(Inneign: John Opie).

3. Hún vakti Breta til uppreisnar

Óréttlætið sem Boudicca, dætur hennar og restin af ættbálki hennar urðu fyrir af hendi Rómverja olli uppreisn. Hún varð uppreisnarmaður gegn rómverskum yfirráðum.

Í vitnað til illrar meðferðar fjölskyldu sinnar beitti hún þegna sína og nágrannaættbálka, hvatti þá til að rísa upp og taka þátt í að neyða Rómverja frá Bretlandi með spjótinu.

Kúgun Rómverja í fortíðinni gegn þessum ættbálkum tryggði að samkomuhróp Boudicca hlaut mikla velþóknun; mjög fljótt stækkaði röð uppreisnar hennar.

4. Hún rak hratt þrjár rómverskar borgir

Í réttum röð ruddu Boudicca og hjörð hennar rómversku borgirnar Camulodonum (Colchester), Verulamium (St Albans) og Londinium (London) niður.

Slátrun var mikil í þessar þrjár rómversku nýlendur: samkvæmt Tacitusi voru um 70.000 Rómverjar teknir fyrir sverði.

Ránið á Camulodonum var sérstaklega hrottalegt. Hermenn Boudicca, sem eru þekktir fyrir fjöldann allan af rómverskum vopnahlésdagnum og tákna rómverskan ofurherraveldi, hleyptu út fullri reiði sinni yfir nýlendunni sem er að mestu óvernduð. Engum var hlíft.

Þetta var hryðjuverkaherferð með banvænum skilaboðum til allra Rómverja í Bretlandi: farðu út eða deyja.

5. Sveitir hennar drápu síðan hina frægu níundu hersveit

Þó að níunda herdeildin sé best í minnum höfð fyrir síðara hvarf, þá gegndi hún virku hlutverki í andstöðu sinni árið 61 e.Kr.Uppreisn Boudicca.

Þegar fréttist af ráninu á Camulodonum, fór níunda hersveitin – staðsett í Lindum Colonia (nútíma Lincoln) – suður til að koma til hjálpar. Það átti ekki að vera.

Hersveitin var tortímt. Boudicca og stór her hennar á leiðinni yfirbuguðu og eyðilögðu næstum allt hjálparliðið. Engum fótgönguliðum var hlíft: aðeins rómverska herforinginn og riddaraliðið hans tókst að komast undan slátruninni.

6. Helsti fundur hennar var í orrustunni við Watling Street

Boudicca stóð frammi fyrir síðustu, miklu vígi rómverskrar andspyrnu í Bretlandi einhvers staðar meðfram Watling Street. Andstaða hennar samanstóð af tveimur rómverskum hersveitum – þeirri 14. og hluta þeirrar 20. – undir stjórn Suetonius Paulinus.

Paulinus var rómverski landstjóri Bretlands, sem áður hafði verið að undirbúa árás á Druid-athvarfið á Anglesey.

Almenn leið um Watling Street lagt yfir á úrelt kort af rómverska vegakerfinu í Bretlandi (Inneign: Neddyseagoon / CC).

7. Hún var miklu fleiri en andstæðingurinn

Samkvæmt Cassius Dio hafði Boudicca safnað saman 230.000 hermönnum, þó íhaldssamari tölur hafi komið styrk hennar nálægt 100.000 mörkunum. Suetonius Paulinus hafði á sama tíma tæplega 10.000 menn.

Þrátt fyrir að vera mjög færri gat Paulinus hugað að tveimur þáttum.

Í fyrsta lagi hafði landstjórinn valið vígvöll sem hjálpaði til við að afneita hansTölulegur kostur fjandmannsins: hann hafði sett sveitir sínar í höfuðið á skállaga dal. Sérhvert árásarlið yrði varpað inn af landsvæðinu.

Í öðru lagi vissi Paulinus að hermenn hans höfðu yfirburði í færni, herklæðum og aga.

8. Sagan hefur veitt henni eldheita ræðu fyrir bardaga...

Tacitus veitir henni glæsilega – ef ekki örugglega uppspuni – ræðu fyrir afgerandi bardaga. Hún lýkur grimmilegri niðurlægingu sinni á óvini sínum með orðunum:

Á þessum stað verðum við annað hvort að sigra, eða deyja með dýrð. Það er ekkert val. Þótt hún sé kona, þá er ályktun mín ákveðin: mennirnir, ef þeir vilja, mega lifa af svívirðingum og lifa í ánauð.“

9. …en her hennar tapaði samt bardaganum

Herfræði Paulinus afneitaði tölulega forskoti Boudicca. Þjappaðir saman í skállaga dalnum fundu framfarandi hermenn Boudicca sig innilokaðir og gátu ekki notað vopn sín. Fjöldi þeirra vann gegn þeim og illa búnir stríðsmenn urðu sitjandi skotmörk fyrir óvin sinn. Rómversk p ila spjótum rigndi yfir raðir þeirra og ollu hræðilegu mannfalli.

Paulinus greip skriðþungann. Rómverjar tóku fram stutt sverð sín og gengu fram niður hæðina í fleygmyndun, ristu í gegnum óvin sinn og ollu hræðilegu mannfalli. Riddaraliðsárás kom á flug síðustu leifar skipulagðrar mótstöðu.

Samkvæmt Tacitus:

…sumirskýrslur segja að Bretar hafi ekki verið lægri en áttatíu þúsund, en um fjögur hundruð rómverskir hermenn féllu.

Styttan af Suetonius Paulinus, sigurvegara Watling Street, í rómversku böðunum í Bath (Kredit: Ad Meskens / CC).

10. Hún framdi sjálfsmorð í kjölfar ósigursins

Þó að heimildirnar deili um örlög hennar er vinsælasta sagan sú að Boudicca framdi sjálfsmorð með eitri ásamt dætrum sínum.