El 60/61 dC, la reina celta més famosa de Gran Bretanya va liderar una sagnant revolta contra Roma, decidida a desallotjar els ocupants de la Gran Bretanya amb la llança. El seu nom era Boudicca, un nom que ara es troba entre els més reconeguts de tota la història britànica.

A continuació es mostren 10 fets sobre la reina Iceni.

1. Les seves filles van ser llegades al Regne Iceni...

Després de la mort de Prasutagus, el marit de Boudicca, el cabdill Iceni havia volgut que el seu regne es repartís a parts iguals entre les seves dues filles i l'emperador romà Neró. Boudicca conservaria el títol de reina.

2. …però els romans tenien altres idees

En lloc de complir els desitjos del difunt Prasutagus, els romans tenien altres plans. Volien apoderar-se de la riquesa d'Iceni.

A tot el territori Iceni, van cometre maltractaments massius tant a la noblesa nativa com a la gent comuna. Les terres van ser saquejades i les cases van ser saquejades, provocant un gran ressentiment entre tots els nivells de la jerarquia tribal cap als soldats romans.

La reialesa iceni no va evitar el flagell romà. Les dues filles de Prasutagus, suposadament destinades al govern conjunt amb Roma, van ser violades. Boudicca, la reina Iceni, va ser assotada.

Segons Tàcit:

Tot el país va ser considerat com un llegat llegat als saquejadors. Les relacions del rei difunt van quedar reduïdes a l'esclavitud.

Un gravat que representa Boudicca arengant els britànics.(Crèdits: John Opie).

3. Va provocar la revolta dels britànics

La injustícia que van patir Boudicca, les seves filles i la resta de la seva tribu a mans romanes va provocar la rebel·lió. Es va convertir en una figura de proa de la revolta contra el domini romà.

Citant el maltractament de la seva família, va arengar els seus súbdits i les tribus veïnes, animant-los a aixecar-se i unir-se a ella per forçar els romans a sortir de Gran Bretanya amb la llança.

La passada opressió romana contra aquestes tribus va assegurar que el crit de manifestació de Boudicca rebé molta aprovació; molt ràpidament les files de la seva rebel·lió van augmentar.

4. Va saquejar ràpidament tres ciutats romanes

En la deguda successió, Boudicca i la seva horda van arrasar les ciutats romanes de Camulodonum (Colchester), Verulamium (St Albans) i Londinium (Londres). aquestes tres colònies romanes: segons Tàcit uns 70.000 romans foren passats a l'espasa.

El saqueig de Camulodonum va ser especialment brutal. Coneguts per la seva gran població de veterans romans i per la personificació de la dominació romana, els soldats de Boudicca van llançar tota la seva fúria contra la colònia en gran part desprotegida. Ningú es va salvar.

Aquesta va ser una campanya de terror amb un missatge mortal per a tots els romans de Gran Bretanya: sortir o morir.

5. Aleshores les seves forces van massacrar la famosa Novena Legió

Tot i que la Novena Legió es recorda millor per la seva posterior desaparició, l'any 61 dC va tenir un paper actiu oposant-seLa revolta de Boudicca.

En saber del saqueig de Camulodonum, la Novena Legió, estacionada a Lindum Colonia (actual Lincoln), va marxar cap al sud per venir en ajuda. No havia de ser.

La legió va ser aniquilada. En ruta, Boudicca i el seu gran exèrcit van aclaparar i van destruir gairebé tota la força de socors. No es va salvar cap infanter: només el comandant romà i la seva cavalleria van aconseguir escapar de la matança.

6. La seva trobada definitòria va ser a la batalla de Watling Street

Boudicca es va enfrontar a l'últim gran bastió de la resistència romana a Gran Bretanya en algun lloc del carrer Watling. La seva oposició consistia en dues legions romanes, la 14a i parts de la 20a, comandades per Suetoni Paulinus.

Paulinus era el governador romà de Gran Bretanya, que abans s'havia estat preparant per atacar el refugi dels druides a Anglesey.

Ruta general de Watling Street superposada a un mapa obsolet de la xarxa viària romana a Gran Bretanya (Crèdit: Neddyseagoon / CC).

7. Va superar molt en nombre el seu oponent

Segons Cassius Dio, Boudicca havia reunit un exèrcit de 230.000 guerrers, tot i que figures més conservadores situen la seva força a prop dels 100.000. Mentrestant, Suetoni Paulinus tenia poc menys de 10.000 homes.

Tot i estar molt superat en nombre, Paulí es podia animar en dos factors.

En primer lloc, el governador havia escollit un camp de batalla que ajudava a negar. sevaavantatge numèric de l'enemic: havia col·locat les seves forces al capdavant d'una vall en forma de bol. Qualsevol força d'atac seria canalitzada pel terreny.

En segon lloc, Paulí sabia que els seus soldats tenien l'avantatge en habilitat, armadura i disciplina.

8. La història li ha proporcionat un discurs ardent abans de la batalla...

Tàcit li ofereix un discurs gloriós, si no certament fictici, abans de la batalla decisiva. Acaba el seu menyspreu viciós del seu enemic amb les paraules:

En aquest lloc hem de conquerir o morir amb glòria. No hi ha alternativa. Encara que sigui dona, la meva resolució és fixa: els homes, si volen, poden sobreviure amb la infàmia i viure en servitud.”

9. …però el seu exèrcit encara va perdre la batalla

Les tàctiques de Paulinus van negar l'avantatge numèric de Boudicca. Comprimits a la vall en forma de bol, els soldats de Boudicca que avançaven es van trobar tancats i incapaços de fer servir les seves armes. El seu nombre va treballar contra ells i els guerrers mal equipats es van convertir en objectius asseguts per al seu enemic. Les javelines romanes p ila van ploure sobre les seves files, causant terribles baixes.

Paulí va agafar l'impuls. Traient les seves espases curtes, els romans van avançar turó avall en formació de falques, tallant el seu enemic i causant terribles baixes. Una càrrega de cavalleria va posar en fuga les últimes restes de la resistència organitzada.

Segons Tàcit:

...algunsels informes situaven els britànics morts no gaire per sota dels vuitanta mil, amb aproximadament quatre-cents soldats romans morts.

Estàtua de Suetoni Paulinus, el vencedor del carrer Watling, als banys romans de Bath (Crèdit: Ad Meskens / CC).

10. Es va suïcidar després de la derrota

Tot i que les fonts discuteixen el seu destí exacte, la història més popular és que Boudicca es va suïcidar amb verí, juntament amb les seves filles.