Pada tahun 60/61 Masehi, Ratu Celtic Inggris yang paling terkenal memimpin pemberontakan berdarah melawan Roma, bertekad untuk mengusir penjajah dari Inggris dengan tombak. Namanya Boudicca, nama yang sekarang berada di antara nama-nama yang paling dikenal di seluruh sejarah Inggris.

Berikut adalah 10 fakta tentang ratu Iceni.

1. Putri-putrinya diwariskan Kerajaan Iceni...

Setelah kematian Prasutagus, suami Boudicca, kepala suku Iceni telah mewasiatkan agar kerajaannya dibagi rata antara kedua putrinya dan Kaisar Romawi Nero. Boudicca akan mempertahankan gelar Ratu.

2. ...tetapi orang-orang Romawi memiliki gagasan lain

Daripada mematuhi keinginan mendiang Prasutagus, Romawi memiliki rencana lain. Mereka ingin merampas kekayaan Iceni.

Di seluruh wilayah Iceni, mereka melakukan penganiayaan massal terhadap bangsawan asli dan rakyat biasa. Tanah-tanah dijarah dan rumah-rumah dirampas, memicu kebencian yang besar di antara semua tingkat hierarki suku terhadap tentara Romawi.

Bangsawan Iceni tidak terhindar dari momok Romawi. Dua putri Prasutagus, yang seharusnya dimaksudkan untuk pemerintahan bersama dengan Roma, diperkosa. Boudicca, ratu Iceni, dicambuk.

Menurut Tacitus:

Seluruh negeri dianggap sebagai warisan yang diwariskan kepada para penjarah. Relasi raja yang telah meninggal direduksi menjadi perbudakan.

Sebuah ukiran yang menggambarkan Boudicca sedang mencaci maki orang Inggris (Kredit: John Opie).

3. Dia membangkitkan orang-orang Inggris untuk memberontak

Ketidakadilan yang diderita Boudicca, putri-putrinya dan seluruh sukunya di tangan Romawi memicu pemberontakan. Dia menjadi tokoh pemberontakan terhadap kekuasaan Romawi.

Dengan mengutip perlakuan buruk keluarganya, dia memarahi rakyatnya dan suku-suku tetangganya, mendorong mereka untuk bangkit dan bergabung dengannya dalam memaksa orang-orang Romawi keluar dari Inggris dengan tombak.

Penindasan Romawi di masa lalu terhadap suku-suku ini memastikan bahwa seruan Boudicca mendapat banyak persetujuan; dengan cepat barisan pemberontakannya membengkak.

4. Dia dengan cepat memecat tiga kota Romawi

Pada waktunya Boudicca dan gerombolannya menghancurkan kota-kota Romawi Camulodonum (Colchester), Verulamium (St Albans) dan Londinium (London).

Pembantaian marak terjadi di tiga koloni Romawi ini: menurut Tacitus, sekitar 70.000 orang Romawi dihukum mati.

Perampasan Camulodonum sangat brutal. Dikenal dengan populasi veteran Romawi yang besar dan melambangkan kekuasaan Romawi yang berlebihan, tentara Boudicca melampiaskan kemarahan mereka sepenuhnya pada koloni yang sebagian besar tidak terlindungi. Tidak ada seorang pun yang selamat.

Ini adalah kampanye teror dengan pesan mematikan bagi semua orang Romawi di Inggris: keluar atau mati.

5. Pasukannya kemudian membantai Legiun Kesembilan yang terkenal itu

Meskipun Legiun Kesembilan paling dikenang karena kepergiannya di kemudian hari, pada tahun 61 Masehi, legiun ini memainkan peran aktif dalam menentang pemberontakan Boudicca.

Setelah mendengar tentang pemecatan Camulodonum, Legiun Kesembilan - yang ditempatkan di Lindum Colonia (Lincoln modern) - berbaris ke selatan untuk datang membantu. Itu tidak terjadi.

Dalam perjalanan Boudicca dan pasukannya yang besar kewalahan dan menghancurkan hampir seluruh pasukan bantuan. Tidak ada pasukan infanteri yang selamat: hanya komandan Romawi dan kavalerinya yang berhasil lolos dari pembantaian.

6. Pertemuannya yang menentukan adalah pada Pertempuran Watling Street

Boudicca menghadapi benteng terakhir, benteng besar perlawanan Romawi di Inggris di suatu tempat di sepanjang Watling Street. Oposisinya terdiri dari dua legiun Romawi - legiun ke-14 dan sebagian dari legiun ke-20 - yang dikomandoi oleh Suetonius Paulinus.

Paulinus adalah Gubernur Romawi di Inggris, yang sebelumnya telah bersiap-siap untuk menyerang surga Druid di Anglesey.

Rute umum Watling Street yang ditumpangtindihkan pada peta jaringan jalan Romawi di Inggris yang sudah ketinggalan zaman (Kredit: Neddyseagoon / CC).

7. Dia sangat kalah jumlah dari lawannya

Menurut Cassius Dio, Boudicca telah mengumpulkan pasukan 230.000 prajurit, meskipun angka yang lebih konservatif menempatkan kekuatannya mendekati angka 100.000. Sementara itu, Suetonius Paulinus, hanya memiliki kurang dari 10.000 orang.

Meskipun kalah jumlah, Paulinus bisa berbesar hati karena dua faktor.

Pertama-tama, sang gubernur telah memilih medan pertempuran yang membantu meniadakan keunggulan numerik musuhnya: ia telah menempatkan pasukannya di kepala lembah yang berbentuk mangkuk. Setiap kekuatan penyerang akan disalurkan oleh medan.

Kedua, Paulinus tahu bahwa tentaranya memiliki keunggulan dalam hal keterampilan, persenjataan dan disiplin.

8. Sejarah telah memberinya pidato pra-pertempuran yang berapi-api...

Tacitus memberikannya pidato yang mulia - jika bukan fiktif - sebelum pertempuran yang menentukan. Dia mengakhiri penghinaan kejamnya terhadap musuhnya dengan kata-kata:

Di tempat ini kita harus menaklukkan, atau mati dengan kemuliaan. Tidak ada alternatif lain. Meskipun seorang wanita, tekad saya sudah bulat: para pria, jika mereka mau, dapat bertahan hidup dengan kehinaan, dan hidup dalam perbudakan."

9. ...tetapi pasukannya masih kalah dalam pertempuran

Taktik Paulinus meniadakan keunggulan numerik Boudicca. Terkompresi di lembah berbentuk mangkuk, tentara Boudicca yang maju mendapati diri mereka terkurung dan tidak dapat menggunakan senjata mereka. Jumlah mereka bekerja melawan mereka dan para pejuang yang tidak dilengkapi dengan peralatan yang lengkap menjadi target duduk bagi musuh mereka. p ila Lembing menghujani barisan mereka, menimbulkan korban yang mengerikan.

Paulinus memanfaatkan momentum tersebut. Dengan mengeluarkan pedang pendek mereka, pasukan Romawi maju menuruni bukit dalam formasi baji, mengukir musuh mereka dan menimbulkan korban yang mengerikan. Sebuah serangan kavaleri membuat sisa-sisa terakhir perlawanan yang terorganisir menjadi kabur.

Menurut Tacitus:

...beberapa laporan menyebutkan bahwa korban tewas Inggris tidak lebih dari delapan puluh ribu orang, dengan sekitar empat ratus tentara Romawi terbunuh.

Patung Suetonius Paulinus, pemenang Watling Street, di Pemandian Romawi di Bath (Kredit: Ad Meskens / CC).

10. Dia bunuh diri setelah kekalahan

Meskipun sumber-sumber memperdebatkan nasibnya yang sebenarnya, cerita yang paling populer adalah bahwa Boudicca bunuh diri dengan racun, bersama dengan putri-putrinya.