Þetta er einn af leyndardómsfullustu og einstökum fornu stöðum í heiminum, og samt hafa flestir aldrei heyrt nafnið Nan Madol.

Staðsett í Austur-Míkrónesíu undan eyjunni Pohnpei, þegar hún stóð sem hæst var þessi forna fljótandi vígi aðsetur Saudeleur-ættarinnar, öflugs konungsríkis sem hafði tengingar víða um Kyrrahafið.

Saga síðunnar er hulin dulúð, en fornleifafræði ásamt síðari tíma bókmenntasögum. og munnlegar sögur hafa gert sumum kleift að setja saman upplýsingar um þessa fornu borg.

Fornt undur

Fyrsti óvenjulegi þátturinn til að draga fram varðandi Nan Madol er staðsetning hennar. Hinn forni staður var byggður á upphækkuðum rifpalli, staðsettur á sjávarfallasvæði undan eyjunni Temwen, sjálfri fyrir utan eyjuna Pohnpei í Austur-Míkrónesíu.

Athafnir mannsins á þessum hafsvæði teygja sig næstum 2 árþúsundir aftur í tímann, fornleifafræðingar hafa uppgötvað og tímasett viðarkol frá samtímatíma Rómaveldis þúsundir kílómetra vestar. Líklegt er að fyrstu landnámsmennirnir í Nan Madol hafi búið í reistum staurbyggingum, þar sem það var ekki fyrr en um 12. öld sem byrjað var að byggja Nan Madol. 1>Vörðin virðist hafa verið byggð ístigum. Fyrst og fremst þurftu þeir að reisa sterkan sjóvegg í kringum staðinn sem ætlað er að vernda Nan Madol fyrir sjávarföllum. Þetta stóra mannvirki, leifarnar sem þú getur séð enn í dag, var gert úr kóral- og súlulaga basaltveggjum og var fest við tvo gríðarstóra hólma.

Þegar sjóveggurinn var fullgerður, var bygging sjálfrar aflandsborgarinnar. hófst. Gervi hólmar voru reistir úr kórölum, ofan á þeim var komið fyrir stórkostlega byggingarlist að mestu úr basalti. Þessir hólmar voru aftur á móti tengdir um síki – svo mjög að borgin hefur verið merkt „Feneyjar Kyrrahafsins“.

Fyrsta svæðið í Nan Madol sem talið er að hafi verið byggt var Neðra Nan Madol , Madol Powe. Þetta svæði samanstóð að mestu af stærri hólmum, þar sem meginhlutverk þessa hluta borgarinnar var stjórnsýsla. Helsti stjórnsýsluhólminn var Pahn Kedira og það var hér sem höfðingjar Nan Madol, Saudeleur-ættarinnar, bjuggu.

Rústir Nan Madol, Pohnpei, teknar á 21. öld.

Myndinnihald: Patrick Nunn / CC

Lífið í Nan Madol

Pahn Kedira innihélt Saudeleur höllina. ‘Guest house’ eyjar umkringdu það, fyrir gesti eða tignarmenn sem áttu viðskipti við Saudeleur höfðingja.

Annað aðalgeiri Nan Madol var Madol Pah, Lower Nan Madol. Talið er að það hafi verið smíðað eftir Upper Nan Madol, þetta svæði borgarinnarsamanstóð af minni hólmum sem eru nær saman. Hlutverk bygginga á þessu svæði virðist hafa verið mismunandi frá hólma til hólma (einn hólmi hefur t.d. verið merktur sem sjúkrahús), en megintilgangur sumra áberandi hólma virðist hafa verið helgisiðir og greftrun.

Mikilvægasta þessara hólma er Nandauwas, þar sem grafhýsið var í miðjunni sem hýsti gryfju æðstu höfðingja Nan Madol. Þessi gröf var full af grafarvörum og var hönnuð til að vekja hrifningu. Basaltið sem notað var til að smíða það kom frá Pwisehn Malek, basalthæð sem staðsett er lengst við Pohnpei. Að koma þessu basalti til Nan Madol hefði verið gríðarleg skipulagsleg áskorun og gæti hafa verið flotað á síðuna á stokkum, í gegnum vatn.

Staðbundnar munnlegar sögur fullyrða að efnið hafi verið flutt til Nan Madol með töfrum.

Hrunna í rúst

Framkvæmdir við Nan Madol virðast hafa lokið á c.17. öld, eftir að Saudeleur ættkvíslinni hafði verið steypt af stóli af Nahnmwarkis.

Í dag stór hluti svæðisins. hefur verið yfirtekið af mangroves; Silt hefur tekið yfir marga af skurðunum sem einu sinni voru ráðandi á staðnum. Engu að síður eru rústirnar áfram aðdráttarafl sem allir sem heimsækja Pohnpei heimsækja. Óvenjulegur örverur fyrir óvenjulega forna sögu samfélagsins sem lifðu af og dafnaði í Kyrrahafinu.

Árið 2016 var Nan Madol sett á heimsminjaskrá. Klá sama tíma var það hins vegar einnig sett á heimsminjaskrá í útrýmingarhættu, vegna hækkandi sjávarborðs og auknar líkur á eyðileggjandi sjávarfallabylgjum.