És un dels llocs antics més enigmàtics i únics del món, però la majoria de la gent no ha sentit mai el nom de Nan Madol.

Situat a l'est de Micronèsia davant de l'illa de Pohnpei, en el seu apogeu, aquesta antiga ciutadella flotant va ser la seu de la dinastia Saudeleur, un poderós regne que tenia connexions a tot arreu a través de l'oceà Pacífic.

La història del lloc està envoltada de misteri, però l'arqueologia es va combinar amb relats literaris posteriors. i les històries orals han permès a alguns reunir informació sobre aquesta antiga ciutadella.

Una meravella antiga

El primer aspecte extraordinari a destacar de Nan Madol és la seva ubicació. L'antic lloc es va construir sobre una plataforma d'escull elevada, situada en una zona intermareal davant de l'illa de Temwen, davant de l'illa de Pohnpei, a l'est de Micronèsia.

L'activitat humana en aquest lloc marí s'estén fa gairebé 2 mil·lennis. Els arqueòlegs han descobert i datat el carbó vegetal que data de l'època contemporània de l'Imperi Romà a milers de quilòmetres a l'oest. És probable que els primers colons de Nan Madol visquessin en edificis de pals elevats, ja que només al segle XII va començar la construcció del monumental Nan Madol.

Construir una ciutadella al mar

La ciutadella sembla haver estat construïda aetapes. En primer lloc, van haver de construir un fort dic al voltant del lloc, dissenyat per protegir Nan Madol de les marees. Aquesta gran estructura, les restes que encara es poden veure avui dia, estava feta de murs de corall i columnar de basalt i estava ancorada per dos illots massius.

Una vegada acabada la muralla, la construcció de la mateixa ciutat offshore. començat. Es van aixecar illots artificials amb coralls, al damunt dels quals es va col·locar una arquitectura monumental feta en gran part de basalt. Aquests illots, al seu torn, estaven connectats a través de canals, tant és així que des de la ciutat s'ha etiquetat com la "Venècia del Pacífic".

La primera zona de Nan Madol que es creu que es va construir va ser el Baix Nan Madol. , Madol Powe. Aquesta zona estava formada majoritàriament per illots més grans, amb una funció principal d'aquesta secció de la ciutat essent l'administració. L'illot administratiu clau va ser Pahn Kedira, i aquí va viure els governants de Nan Madol, la dinastia Saudeleur.

Les ruïnes de Nan Madol, Pohnpei, fotografiades al segle XXI.

Crèdit de la imatge: Patrick Nunn / CC

La vida a Nan Madol

Pahn Kedira contenia el palau Saudeleur. L'envoltaven illots de "casa d'hostes", per a convidats o dignataris que tenien negocis amb el governant Saudeleur.

El segon sector principal de Nan Madol era Madol Pah, Baix Nan Madol. Es creu que es va construir després de l'Alt Nan Madol, aquesta zona de la ciutatconstava d'illots més petits i junts. Les funcions dels edificis d'aquesta zona semblen haver variat d'illot a illot (un illot, per exemple, ha estat etiquetat com a hospital), però un propòsit central d'alguns dels illots més destacats sembla haver estat el ritual i l'enterrament.

El més monumental d'aquests illots és el de Nandauwas, sobre el qual hi havia una tomba central que albergava la cripta dels caps suprems de Nan Madol. Plena d'objectes funeraris, aquesta tomba va ser dissenyada per impressionar. El basalt utilitzat per construir-lo prové de Pwisehn Malek, un turó de basalt situat a l'altre costat de Pohnpei. Fer arribar aquest basalt a Nan Madol hauria estat un gran repte logístic i podria haver estat flotat al lloc sobre troncs, via aigua.

Les històries orals locals afirmen que els materials es van transportar a Nan Madol amb màgia.

Enfonsar-se en ruïnes

La construcció a Nan Madol sembla haver acabat al segle XVII, després que la dinastia Saudeleur hagués estat enderrocada pels Nahnmwarkis.

Avui, gran part del lloc. ha estat presa pels manglars; el llim s'ha apoderat de molts dels canals que antigament dominaven el lloc. No obstant això, les ruïnes segueixen sent una atracció obligada per a qualsevol que visiti Pohnpei. Un microcosmos excepcional per a l'extraordinària història antiga de les comunitats que van sobreviure, i van prosperar, al Pacífic.

L'any 2016 Nan Madol va ser inclosa a la llista del Patrimoni Mundial. A lesal mateix temps, però, també es va col·locar a la llista del Patrimoni de la Humanitat en perill d'extinció, a causa de l'augment del nivell del mar i l'augment de les possibilitats d'onades destructives de les marees.