É un dos sitios antigos máis enigmáticos e únicos do mundo, e aínda así a maioría da xente nunca escoitou o nome de Nan Madol.

Situado na Micronesia Oriental, preto da illa de Pohnpei, no seu apoxeo esta antiga cidadela flotante foi a sé da dinastía Saudeleur, un poderoso reino que tiña conexións a través do océano Pacífico.

A historia do lugar está envolta de misterio, pero a arqueoloxía combinouse con relatos literarios posteriores. e as historias orais permitiron a algúns reunir información sobre esta antiga cidadela.

Unha marabilla antiga

O primeiro aspecto extraordinario a destacar sobre Nan Madol é a súa localización. O antigo xacemento construíuse sobre unha plataforma de arrecife elevada, situada nunha zona intermareal fronte á illa de Temwen, fronte á illa de Pohnpei, na Micronesia oriental.

A actividade humana neste sitio offshore remóntase a case 2 milenios. Os arqueólogos descubriron e dataron o carbón vexetal que datan de épocas contemporáneas do Imperio Romano a miles de quilómetros ao oeste. É probable que os primeiros colonos de Nan Madol vivisen en edificios de poste elevado, xa que foi só no século XII cando comezou a construción da monumental Nan Madol.

Construír unha cidadela no mar

A cidadela parece que foi construída enetapas. Antes que nada tiveron que construír un forte muro de mar ao redor do lugar, deseñado para protexer a Nan Madol das mareas. Esta gran estrutura, os restos que aínda se poden ver hoxe en día, estaba feita de coral e muros de basalto columnar e estaba ancorada por dous illotes macizos.

Unha vez rematada a muralla, a construción da propia cidade offshore. comezou. Con corais erigíronse illotes artificiais, sobre os cales se colocou unha arquitectura monumental feita en gran parte de basalto. Estes illotes, á súa vez, estaban conectados a través de canles, tanto que a cidade foi etiquetada como a "Venecia do Pacífico".

A primeira zona de Nan Madol que se cre que se construíu foi o Baixo Nan Madol. , Madol Powe. Esta zona estaba formada maioritariamente por illotes máis grandes, sendo a función principal deste sector da cidade a administración. O illote administrativo clave foi Pahn Kedira, e foi aquí onde viviron os gobernantes de Nan Madol, a dinastía Saudeleur.

As ruínas de Nan Madol, Pohnpei, fotografadas no século XXI.

Crédito da imaxe: Patrick Nunn / CC

A vida en Nan Madol

Pahn Kedira contiña o palacio de Saudeleur. Rodeábana illotes de "casa de hóspedes", para hóspedes ou dignatarios que tiñan negocios co gobernante Saudeleur.

O segundo sector principal de Nan Madol era Madol Pah, Lower Nan Madol. Crese que foi construído despois de Upper Nan Madol, esta zona da cidadeconsistía en illotes máis pequenos e próximos. As funcións dos edificios nesta zona parecen ter variado de illote a illote (un illote, por exemplo, foi etiquetado como hospital), pero un propósito central dalgúns dos illotes máis destacados parece ser o ritual e o enterramento. 2>

O máis monumental destes illotes é o de Nandauwas, no que se atopaba unha tumba central que albergaba a cripta dos xefes supremos de Nan Madol. Chea de enxoval, esta tumba foi deseñada para impresionar. O basalto usado para construílo procedía de Pwisehn Malek, un outeiro de basalto situado no lado máis afastado de Pohnpei. Conseguir este basalto a Nan Madol tería sido un enorme desafío loxístico e puido ser flotado ata o lugar en troncos, a través da auga.

As historias orais locais afirman que os materiais foron transportados a Nan Madol con maxia.

Derruínase

A construción en Nan Madol parece ter rematado no século XVII, despois de que a dinastía Saudeleur fora derrubada polos Nahnmwarkis.

A día de hoxe gran parte do sitio. foi tomada polos manglares; o limo apoderouse de moitas das canles que antes dominaban o xacemento. Non obstante, as ruínas seguen sendo unha atracción obrigada para quen visite Pohnpei. Un microcosmos excepcional para a extraordinaria historia antiga das comunidades que sobreviviron, e prosperaron, no Pacífico.

En 2016 Nan Madol foi colocada na lista do Patrimonio Mundial. Ásao mesmo tempo, con todo, tamén se colocou na lista do Patrimonio Mundial en perigo de extinción, debido ao aumento do nivel do mar e ao aumento das posibilidades de mareas destrutivas.