Táboa de contidos
Despois de coñecer o ataque sorpresa xaponés a Pearl Harbor, o presidente dos Estados Unidos Franklin D. Roosevelt declarou o 7 de decembro de 1941 como "unha data que vivirá na infamia". Pero Xapón non concentrara todas as súas forzas só en Pearl Harbor.
A medida que os avións xaponeses causaban estragos en Hawai, o imperio británico no sueste asiático viuse sometido a varias invasións xaponesas. O que seguiron foron algúns dos combates máis viciosos da Segunda Guerra Mundial, cando Gran Bretaña e os seus aliados intentaron resistir o poderío do Xapón imperial neste novo teatro de guerra.
Aquí tes 10 feitos sobre a guerra británica no Reino Unido. Leste na Segunda Guerra Mundial.
1. O ataque xaponés a Pearl Harbor coincidiu con ataques contra as posesións británicas no sueste asiático
Na madrugada do 8 de decembro de 1942 as forzas xaponesas comezaron o seu asalto a Hong Kong, comezaron unha invasión anfibia da Malaia controlada polos británicos en Kota Bharu. , e tamén bombardeou Singapur. Do mesmo xeito que o ataque a Pearl Harbor, o ataque multifacético xaponés contra estes territorios controlados polos británicos no sueste asiático foi planificado previamente e realizado cunha eficacia brutal.
O 228º Rexemento de Infantería entra en Hong Kong en decembro. 1941.
2. A seguinte campaña malaia foi un desastre para os británicos...
As forzas británicas e aliadas carecían de armas e blindaxes para repeler a invasión xaponesa da Península. Sufriron unhas 150.000 baixas– mortos (c.16.000) ou capturados (c.130.000).
Artilleiros antitanque australianos disparando contra tanques xaponeses na estrada Muar-Parit Sulong.
3. …e un dos seus momentos máis infames ocorreu pouco antes do seu fin
O sábado 14 de febreiro de 1942, mentres as tropas xaponesas apertaban o lazo arredor da fortaleza da illa de Singapur, un tenente británico no hospital Alexandra, o principal hospital. de Singapur - achegouse ás forzas xaponesas cunha bandeira branca. Viñera a negociar os termos da rendición, pero antes de que puidese falar un soldado xaponés botou a baioneta ao tenente e os atacantes entraron no hospital, matando soldados, enfermeiros e médicos por igual.
Case todos os capturados no hospital foron baionetados. durante os próximos días; os que sobreviviron só facíano facéndose pasar por mortos.
4. A caída de Singapur marca a rendición máis grande da historia militar británica
Uns 60.000 soldados británicos, indios e australianos marcharon ao cativerio tras a rendición incondicional da cidade do tenente xeral Arthur Percival o domingo 15 de febreiro de 1942. Winston Churchill tiña cría que Singapur era unha fortaleza inexpugnable, o "Xibraltar do Leste". Describiu a rendición de Percival como:
“o peor desastre e a maior capitulación da historia británica”.
Percival é escoltado baixo unha bandeira de tregua para negociar a rendición de Percival.Singapur.
Ver tamén: Onde se orixinou o budismo?5. Os prisioneros de guerra británicos axudaron a construír o infame "Ferrocarril da Morte"
Traballaron xunto a miles de outros prisioneros de guerra aliados (australianos, indios, holandeses) e traballadores civís do sueste asiático en condicións pésimas para construír o ferrocarril de Birmania, construído para apoiar ao exército xaponés. operacións en Birmania.
Varias películas evocan o trato inhumano dos traballadores forzados que construíron o "Ferrocarril da Morte", incluíndo O home do ferrocarril e o clásico de 1957: The Bridge on o río Kwai.
Ponte sobre o río Kwai de Leo Rawlings, un prisioneiro de guerra que participou na construción da liña (esbozo datado en 1943).
6. A chegada de William Slim cambiou todo
O Comandante Supremo Aliado Lord Louis Mountbatten nomeou a Bill Slim Comandante do 14º Exército en outubro de 1943. Axiña comezou a mellorar a eficacia do Exército na batalla, reformando o seu adestramento e introducindo un novo enfoque radical e estratexia para combater o implacable avance xaponés.
Comezou a orquestrar a gran loita aliada no sueste asiático.
William Slim xogou un papel fundamental na transformación das fortunas británicas no sueste asiático.
7. O éxito anglo-indio en Imphal e Kohima foi fundamental para esta loita
A principios de 1944 o comandante xaponés Renya Mutaguchi tiña plans ambiciosos para conquistar a India británica co seu temido 15.º Exército. Non obstante, para iniciar este plan, oOs xaponeses tivo que capturar primeiro unha cidade estratéxica clave: Imphal, a porta de entrada á India.
Slim sabía que Imphal era onde o seu 14º Exército reformado tiña que repeler ao 15º de Mutaguchi. Se o conseguían, Slim sabía que os británicos terían unha base forte desde onde poderían comezar a súa reconquista de Birmania e sofocar o ascenso de Xapón. Se fallasen, entón as portas a toda a India británica estarían abertas ao exército xaponés.
8. Algúns dos combates máis feroces tiveron lugar nunha pista de tenis
Unidades británicas e indias estacionadas no xardín do Bungalow do Comisario Adxunto en Kohima foron testemuñas de repetidos intentos xaponeses de tomar a posición, no centro da cal había unha pista de tenis. . Os ataques nocturnos furtivos das forzas xaponesas resultaron en loitas corpo a corpo regulares, con posicións cambiando de mans máis dunha vez.
Ver tamén: ‘Whisky Galore!’: naufraxios e a súa carga ‘perdida’As forzas da Commonwealth aguantaron, aínda que non foi sen custo. O maior Boshell, comandante da Compañía "B" da 1ª Royal Berkshires recordou as perdas do seu continxente:
"A miña compañía entrou en Kohima con máis de 100 efectivos e saíu a uns 60."
A cancha de tenis hoxe, aínda conservada, no corazón dun cemiterio da tumba de guerra da Commonwealth.
9. A eventual e reñida vitoria anglo-india en Imphal e Kohima demostrou o punto de inflexión na campaña de Birmania
A vitoria do 14º Exército abriu o camiño para a reconquista de Birmania dirixida polos británicos e os eventuales aliados.vitoria no sueste asiático. A principios de maio de 1945 a 20a división india volveu ocupar Rangún, recentemente abandonada polos xaponeses.
O tenente xeneral Takehara, comandante da 49a división xaponesa, entrega a súa espada ao maior xeneral Arthur W Crowther, DSO. , comandante da 17a División india, en Thaton, ao norte de Moulmein, Birmania.
A reconquista completa de Birmania e a posterior reconquista de Malaia das forzas xaponesas só foi impedida pola rendición incondicional de Xapón o 2 de setembro de 1945.
10. A Royal Navy xogou un papel fundamental no impulso aliado cara a Xapón
En 1945 a flota británica do Pacífico, centrada en torno aos seus portaavións, axudou á campaña aliada de salto de illas cara a Xapón. O 5th Naval Fighter Wing, en particular, foi crítico: martelando en aeródromos, instalacións portuarias e calquera cousa de importancia estratéxica entre marzo e maio de 1945.
Unha imaxe dun Hellcat británico do 5th Naval Fighter. Á en acción.