När USA:s president Franklin D. Roosevelt fick reda på den överraskande japanska attacken mot Pearl Harbor förklarade han som bekant att den 7 december 1941 var "ett datum som kommer att leva i vanära". Men Japan hade inte koncentrerat alla sina styrkor enbart på Pearl Harbor.

Samtidigt som japanska flygplan orsakade förödelse på Hawaii utsattes Storbritanniens imperium i Sydostasien för flera japanska invasioner. Det som följde var några av de mest grymma striderna under andra världskriget, när Storbritannien och dess allierade försökte stå emot det kejserliga Japans makt på denna nya krigsskådeplats.

Här är 10 fakta om det brittiska kriget i öst under andra världskriget.

1. Den japanska attacken mot Pearl Harbor sammanföll med attacker mot brittiska besittningar i Sydostasien.

Tidigt på morgonen den 8 december 1942 inledde de japanska styrkorna sitt angrepp på Hongkong, inledde en amfibieinvasion av det brittisk-kontrollerade Malaya vid Kota Bharu och bombade även Singapore. Liksom attacken mot Pearl Harbor var det japanska angreppet på dessa brittisk-kontrollerade territorier i Sydostasien planerat i förväg och genomfördes med brutal effektivitet.

228:e infanteriregementet intar Hongkong i december 1941.

2. Den efterföljande malajiska kampanjen var en katastrof för britterna....

Brittiska och allierade styrkor saknade vapen och pansar för att slå tillbaka den japanska invasionen av halvön. De led omkring 150 000 förluster - antingen dödade (ca 16 000) eller tillfångatagna (ca 130 000).

Australiska pansarvärnskanonister skjuter mot japanska stridsvagnar vid Muar-Parit Sulong Road.

3. ...och ett av dess mest ökända ögonblick inträffade strax före dess slut.

Lördagen den 14 februari 1942, när de japanska trupperna höll på att dra åt snaran runt öns fästning Singapore, närmade sig en brittisk löjtnant vid Alexandra Hospital - Singapores största sjukhus - de japanska styrkorna med en vit flagga. Han hade kommit för att förhandla om kapitulation, men innan han hann tala bajonetterade en japansk soldat löjtnanten och angriparna tog sig in på sjukhuset,dödade både soldater, sjuksköterskor och läkare.

Nästan alla som tillfångatogs på sjukhuset blev bajonetterade under de följande dagarna; de som överlevde gjorde det genom att låtsas vara döda.

4. Singapores fall är den största kapitulationen i brittisk militärhistoria.

Omkring 60 000 brittiska, indiska och australiska soldater marscherade i fångenskap efter generallöjtnant Arthur Percivals villkorslösa kapitulation av staden söndagen den 15 februari 1942. Winston Churchill hade trott att Singapore var en ointaglig fästning, "Österns Gibraltar". Han beskrev Percivals kapitulation som:

"den värsta katastrofen och största kapitulationen i Storbritanniens historia".

Percival eskorteras under vapenvila för att förhandla om Singapores kapitulation.

5. Brittiska krigsfångar hjälpte till att bygga den ökända "Death Railway".

De arbetade tillsammans med tusentals andra allierade krigsfångar (australiska, indiska och nederländska) och civila arbetare från Sydostasien under fruktansvärda förhållanden för att bygga Burmabanan, som byggdes för att stödja de japanska militära operationerna i Burma.

Flera filmer tar upp den omänskliga behandlingen av de tvångsarbetare som byggde "Dödsbanan". Järnvägsmannen och den tidlösa klassikern från 1957: Bron över floden Kwai.

Bron över floden Kwai av Leo Rawlings, en krigsfånge som deltog i byggandet av linjen (skiss från 1943).

6. William Slims ankomst förändrade allt

Den högste allierade befälhavaren Lord Louis Mountbatten utsåg Bill Slim till befälhavare för 14:e armén i oktober 1943. Han började snabbt förbättra arméns effektivitet i strid, reformerade dess utbildning och införde en radikalt ny strategi för att bekämpa den obevekliga japanska framryckningen.

Han började iscensätta den stora allierade kampen i Sydostasien.

William Slim spelade en viktig roll för att förändra den brittiska lyckan i Sydostasien.

7. De anglo-indiska framgångarna vid Imphal och Kohima var avgörande för detta motstånd.

I början av 1944 hade den japanske befälhavaren Renya Mutaguchi ambitiösa planer på att erövra Brittiska Indien med sin fruktade 15:e armé. För att kunna genomföra denna plan var japanerna dock tvungna att först inta en viktig strategisk stad: Imphal, Indiens inkörsport.

Slim visste att det var i Imphal som hans reformerade 14:e armé skulle slå tillbaka Mutaguchis 15:e. Om de lyckades skulle britterna ha en stark bas varifrån de kunde påbörja sitt återerövrande av Burma och stoppa Japans framväxt. Om de misslyckades skulle portarna till hela Brittiska Indien stå öppna för den japanska armén.

8. Några av de häftigaste striderna ägde rum på en tennisbana.

Brittiska och indiska enheter som var stationerade i trädgården till Deputy Commisioner's Bungalow i Kohima bevittnade upprepade japanska försök att inta positionen, där det i mitten fanns en tennisbana. De japanska styrkornas smygattacker nattetid resulterade i regelbundna närstrider, där positionerna bytte ägare mer än en gång.

Samväldets styrkor höll ut, även om det inte var utan kostnader. Major Boshell, befälhavare för B-kompaniet i 1st Royal Berkshires, minns hur hans kontingent förlorade:

"Mitt företag gick in i Kohima med över 100 anställda och kom ut med cirka 60."

Tennisbanan är fortfarande bevarad i hjärtat av en kyrkogård med krigsgravar från Commonwealth.

9. Den slutliga, hårt utkämpade anglo-indiska segern vid Imphal och Kohima visade sig vara vändpunkten i Burma-kampanjen.

Den 14:e arméns seger banade väg för den brittiskledda återerövringen av Burma och den slutliga allierade segern i Sydostasien. I början av maj 1945 återtog den 20:e indiska divisionen Rangoon, som nyligen övergivits av japanerna.

Generallöjtnant Takehara, befälhavare för den japanska 49:e divisionen, överlämnar sitt svärd till generalmajor Arthur W Crowther, DSO, befälhavare för 17:e indiska divisionen, i Thaton, norr om Moulmein i Burma.

Den fullständiga återerövringen av Burma och det efterföljande återerövrandet av Malaya från de japanska styrkorna förhindrades endast av Japans villkorslösa kapitulation den 2 september 1945.

10. Royal Navy spelade en nyckelroll i de allierades framstöt mot Japan.

Under 1945 hjälpte den brittiska Stillahavsflottan - med fokus på dess hangarfartyg - de allierades ö-hoppningskampanj mot Japan. Särskilt den femte marina jaktflygflottiljen var kritisk - den slog till mot flygfält, hamnanläggningar och allt annat av strategisk betydelse mellan mars och maj 1945.

En bild av en brittisk Hellcat från 5th Naval Fighter Wing i aktion.