Pärast Jaapani üllatusrünnakust Pearl Harborile teada saamist kuulutas USA president Franklin D. Roosevelt 7. detsembri 1941. aasta kuulsalt "kuupäevaks, mis jääb häbiväärseks". Kuid Jaapan ei olnud koondanud kõiki oma vägesid ainult Pearl Harborile.

Samal ajal kui Jaapani lennukid Hawaiil laastasid, sattus Suurbritannia impeerium Kagu-Aasias mitme Jaapani sissetungi alla. Järgnesid Teise maailmasõja kõige raevukamad lahingud, kui Suurbritannia ja tema liitlased püüdsid sellel uuel sõjateatril keiserliku Jaapani võimsusele vastu seista.

Siin on 10 fakti Briti sõja kohta Idasõjas Teises maailmasõjas.

1. Jaapani rünnak Pearl Harborile langes kokku löökidega Briti valduste vastu Kagu-Aasias

8. detsembri 1942. aasta varahommikul alustasid Jaapani väed rünnakut Hongkongi vastu, alustasid Kota Bharu juures amfiibide sissetungi Briti kontrolli all olevale Malaiale ja pommitasid ka Singapuri. Nagu rünnak Pearl Harborile, oli Jaapani mitmekülgne rünnak nendele Briti valduses olevatele territooriumidele Kagu-Aasias eelnevalt kavandatud ja jõhkra tõhususega läbi viidud.

228. jalaväerügement siseneb Hongkongi 1941. aasta detsembris.

2. Järgnenud Malaisia kampaania oli brittide jaoks katastroof...

Briti ja liitlaste vägedel puudusid relvad ja soomus, et tõrjuda Jaapani sissetungi poolsaarele. Nad kannatasid umbes 150 000 kaotust - kas tapetud (umbes 16 000) või vangi langenud (umbes 130 000).

Austraalia tankitõrjujad tulistavad Jaapani tanke Muar-Parit Sulongi teel.

3. ...ja üks selle kõige kurikuulsamaid hetki leidis aset vahetult enne selle lõppu.

Laupäeval, 14. veebruaril 1942, kui Jaapani väed tõmbasid Singapuri saarel asuva kindluse ümber silmust kinni, lähenes Alexandra haigla - Singapuri peahaigla - Briti leitnant valge lipuga Jaapani vägedele. Ta oli tulnud, et pidada läbirääkimisi kapitulatsioonitingimuste üle, kuid enne kui ta jõudis rääkida, lõi Jaapani sõdur leitnandi bajonetiga maha ja ründajad tungisid haiglasse,tappes nii sõdureid, õdesid kui ka arste.

Peaaegu kõik haiglas kinnipeetavad löödi järgmise paari päeva jooksul šveitsiga maha; need, kes ellu jäid, tegid seda vaid surnut teeseldes.

4. Singapuri langemine tähistab Briti sõjaajaloo suurimat kapitulatsiooni

Umbes 60 000 Briti, India ja Austraalia sõjaväelast marssisid vangi pärast seda, kui kindralleitnant Arthur Percival alistus linna tingimusteta pühapäeval, 15. veebruaril 1942. Winston Churchill oli uskunud, et Singapur on vallutamatu kindlus, "Ida Gibraltar". Ta kirjeldas Percivali alistumist järgmiselt:

"Briti ajaloo suurim katastroof ja suurim kapitulatsioon".

Percival saadetakse vaherahu lipu all Singapuri kapitulatsiooni üle läbirääkimistele.

5. Briti sõjavangid aitasid ehitada kurikuulsat "surma raudteed

Nad töötasid koos tuhandete teiste liitlaste sõjavangide (Austraalia, India, Hollandi) ja Kagu-Aasia tsiviiltöölistega kohutavates tingimustes, et ehitada Birma raudteed, mis ehitati Jaapani sõjaliste operatsioonide toetamiseks Birmas.

Mitmed filmid meenutavad "Surma raudteed" ehitanud sunnitööliste ebainimlikku kohtlemist, sealhulgas Raudtee mees ja ajatu 1957. aasta klassika: Kwai jõe sild.

Kwai jõe sild, mille autoriks on Leo Rawlings, sõjavang, kes osales raudtee ehitamisel (1943. aasta visand).

6. William Slim'i saabumine muutis kõike

Liitlaste ülemjuhataja Lord Louis Mountbatten määras oktoobris 1943 Bill Slim'i 14. armee ülemaks. Ta hakkas kiiresti parandama armee tõhusust lahingutegevuses, reformides selle väljaõpet ning kehtestades radikaalselt uue lähenemisviisi ja strateegia, et võidelda Jaapani halastamatu edasitungi vastu.

Ta hakkas korraldama liitlaste suurt vastuhakkamist Kagu-Aasias.

William Slim mängis olulist rolli Briti õnne muutmisel Kagu-Aasias.

7. Inglise-India edu Imphali ja Kohima juures oli selle tagasituleku jaoks kriitilise tähtsusega

1944. aasta alguses oli Jaapani väejuhil Renya Mutaguchil ambitsioonikad plaanid vallutada Briti India oma kardetud 15. armeega. Selle plaani algatamiseks pidid jaapanlased aga kõigepealt vallutama ühe strateegilise tähtsusega linna: Imphali, mis oli värav Indiasse.

Slim teadis, et Imphal oli koht, kus tema reformitud 14. armee pidi tagasi lööma Mutaguchi 15. armee. Kui neil õnnestub, teadis Slim, et britid saavad tugeva baasi, kust nad saavad alustada Birma tagasivallutamist ja suruda maha Jaapani tõusu. Kui neil ei õnnestu, siis on Jaapani armeele avatud väravad kogu Briti Indiasse.

8. Mõned kõige ägedamad kaklused toimusid tenniseväljakul

Kohima asekomissari bungalo aias paiknevad Briti ja India üksused olid tunnistajaks Jaapani korduvatele katsetele vallutada positsioon, mille keskel asus tenniseväljak. Jaapani vägede salajased öised rünnakud tõid kaasa korrapärase käsitsivõitluse, kusjuures positsioonid vahetasid korduvalt omanikku.

Commonwealth'i väed pidasid vastu, kuigi see ei läinud tasuta. 1. kuningliku Berkshires'i B-kompanii ülem major Boshell meenutas oma kontingendi kaotusi:

"Minu kompanii läks Kohima üle 100 inimese ja tuli välja umbes 60-ga."

Tänapäeval veel säilinud tenniseväljak, mis asub Rahvaste Ühenduse sõjahaudade kalmistu südames.

9. Lõplik, raskelt võidetud inglis-india võit Imphali ja Kohima juures osutus Birma kampaania pöördepunktiks.

14. armee võit sillutas teed Briti juhitud Birma tagasivallutamisele ja lõpuks liitlaste võidule Kagu-Aasias. 1945. aasta mai alguses hõivas 20. India diviis uuesti Rangooni, mille jaapanlased olid hiljuti hüljanud.

Jaapani 49. diviisi ülem kindralleitnant Takehara annab oma mõõga üle 17. India diviisi ülemale kindralmajor Arthur W Crowtherile (DSO) Thatonis, Moulmeinist põhja pool Birmas.

Birma täielikku tagasivallutamist ja sellele järgnevat Malaja tagasivallutamist Jaapani vägedelt takistas ainult Jaapani tingimusteta kapitulatsioon 2. septembril 1945. aastal.

10. Kuninglik merevägi mängis võtmerolli liitlaste edasiliikumisel Jaapani suunas

1945. aastal aitas Briti Vaikse ookeani laevastik, mille keskmes olid lennukikandjad, liitlaste saarekampaaniat Jaapani suunas. 1945. aasta märtsist kuni maini oli eriti oluline 5. mereväe hävituslennuväe tiib, mis tulistas lennuvälju, sadamarajatisi ja kõike strateegiliselt olulist.

Pilt 5. mereväe hävituslennuväe tiiva Briti Hellcat'ist tegevuses.