Eftir að hafa frétt af óvæntu árás Japana á Pearl Harbor lýsti Franklin D. Roosevelt, forseti Bandaríkjanna, því fræga yfir 7. desember 1941 „dagsetningu sem mun lifa í svívirðingu“. En Japan hafði ekki einbeitt öllum herafla sínum eingöngu að Pearl Harbor.

Þegar japanskar flugvélar ollu eyðileggingu á Hawaii, varð heimsveldi Bretlands í Suðaustur-Asíu undir nokkrum japönskum innrásum. Það sem fylgdi var einhver grimmustu bardagi síðari heimsstyrjaldarinnar, þar sem Bretar og bandamenn hennar reyndu að standast mætti ​​Japans keisaraveldis í þessu nýja stríðsleikhúsi.

Hér eru 10 staðreyndir um stríð Breta í Austur í seinni heimsstyrjöldinni.

1. Japanska árásin á Pearl Harbor var samhliða árásum á breskar eignir í Suðaustur-Asíu

Snemma morguns 8. desember 1942 hófu japanskar hersveitir árás sína á Hong Kong og hófu innrás í landamæri í Malaya undir stjórn Breta í Kota Bharu. , og sprengdi einnig Singapore. Líkt og árásin á Pearl Harbor var margþætt árás Japana á þessi svæði í Suðaustur-Asíu sem Bretar hafa undir höndum fyrirfram skipulögð og framkvæmd af hrottalegri skilvirkni.

228. fótgönguliðsherdeildin fer til Hong Kong í desember. 1941.

2. Malasíuherferðin sem fylgdi í kjölfarið var hörmung fyrir Breta...

Breskar og bandamenn skorti vopn og herklæði til að hrinda innrás Japana á skagann. Þeir urðu fyrir um 150.000 tjóni– annað hvort drepnir (um.þ.b.16.000) eða teknir (um.þ.b.130.000).

Ástralskir skriðdrekabyssumenn skjóta á japanska skriðdreka við Muar-Parit Sulong Road.

3. …og eitt frægasta augnablik þess átti sér stað rétt fyrir lok þess

Laugardaginn 14. febrúar 1942, þegar japanskir ​​hermenn voru að herða lykkjuna í kringum eyjavirkið í Singapúr, breskur undirforingi á Alexandra-sjúkrahúsinu – aðalsjúkrahúsinu. Singapúr - nálguðust japanskar hersveitir með hvítum fána. Hann var kominn til að semja um skilmála um uppgjöf, en áður en hann gat talað sló japanskur hermaður undir liðsforingjann og árásarmennirnir fóru inn á sjúkrahúsið og drápu jafnt hermenn, hjúkrunarfræðinga og lækna.

Næstum allir þeir sem voru teknir á sjúkrahúsinu voru handteknir á sjúkrahúsinu. á næstu dögum; þeir sem lifðu af gerðu það bara með því að þykjast vera dauðir.

4. Fall Singapore markar mestu uppgjöf í breskri hersögu

Um 60.000 breskir, indverskir og ástralskir hermenn voru fluttir til fanga í kjölfar þess að Arthur Percival hershöfðingi gafst upp skilyrðislaust á borginni sunnudaginn 15. febrúar 1942. Winston Churchill hafði taldi Singapúr vera órjúfanlegt virki, „Gíbraltar austursins“. Hann lýsti uppgjöf Percivals sem:

„verstu hörmungunum og stærstu capitulation í breskri sögu“.

Percival er fylgt undir fána vopnahlés til að semja um uppgjöfSingapore.

5. Breskir herfangar hjálpuðu til við að byggja hina alræmdu „Death Railway“

Þeir unnu ásamt þúsundum annarra bandamanna (ástralskra, indverskra, hollenskra) og borgaralegra verkamanna í Suðaustur-Asíu við skelfilegar aðstæður til að reisa Burma járnbrautina, byggð til að styðja japanska herinn. aðgerðir í Búrma.

Nokkrar kvikmyndir kalla fram ómannúðlega meðferð á nauðungarverkamönnum sem byggðu 'Death Railway', þar á meðal The Railway Man og hina tímalausu 1957 klassík: The Bridge on ána Kwai.

Brú yfir ána Kwai eftir Leo Rawlings, stríðsfanga sem tók þátt í smíði línunnar (skissur dagsettur til 1943).

6. Koma William Slim breytti öllu

Æðsti herforingi bandamanna, Louis Mountbatten lávarður, skipaði Bill Slim foringja 14. hersins í október 1943. Hann byrjaði fljótt að bæta skilvirkni hersins í bardaga, endurbætti þjálfun hans og innleiddi róttæka nýja nálgun og stefnu til að berjast gegn vægðarlausum framrás Japana.

Hann byrjaði að skipuleggja hina miklu átök bandamanna í Suðaustur-Asíu.

William Slim átti mikilvægan þátt í að umbreyta auði Breta í Suðaustur-Asíu.

7. Ensk-indverskur árangur í Imphal og Kohima var mikilvægur fyrir þessa átök

Í byrjun árs 1944 hafði japanski herforinginn Renya Mutaguchi metnaðarfullar áætlanir um að leggja undir sig Breska Indland með hræddum 15. her sínum. Til að koma þessari áætlun af stað, hins vegarJapanir þurftu fyrst að hertaka einn mikilvægan hernaðarlegan bæ: Imphal, hliðið að Indlandi.

Slim vissi að Imphal var þar sem endurbættur 14. her hans þurfti að hrekja 15. Mutaguchi frá. Ef þeim tækist það vissi Slim að Bretar myndu hafa sterka bækistöð þaðan sem þeir gætu hafið endurheimt sína á Búrma og stöðvað uppgang Japans. Ef þeim mistókst, þá væru hliðin að öllu Breska Indlandi opin japanska hernum.

8. Einhver hörðustu slagsmálin áttu sér stað á tennisvelli

Breskar og indverskar sveitir sem staðsettar voru í garði aðstoðarmannsbústaðarins í Kohima urðu vitni að ítrekuðum tilraunum Japana til að taka stöðuna, í miðjunni var tennisvöllur. . Laumulegar næturárásir japanskra hersveita leiddu til reglubundinnar átaka milli manna, þar sem stöður skiptust á hendur oftar en einu sinni.

Samveldissveitirnar héldu út, þó það væri ekki án kostnaðar. Boshell majór, yfirmaður 'B' sveitar 1. Royal Berkshires, minntist á tap liðssveitar sinnar:

“Félag mitt fór inn í Kohima yfir 100 sterk og kom út um 60.“

Tennisvöllurinn í dag, enn varðveittur, í hjarta stríðsgrafreits Samveldisins.

9. Ensk-indverskur sigur á Imphal og Kohima sem endaði með harðri baráttu sannaði þáttaskil í herferðinni í Búrma

Sigur 14. hersins ruddi brautina fyrir endurheimt Búrma undir forystu Breta og að lokum bandamanna.sigur í Suðaustur-Asíu. Í byrjun maí 1945 hertók 20. indverska deildin Rangoon, sem Japanir yfirgáfu nýlega.

Takehara hershöfðingi, yfirmaður 49. deildar japönsku, afhendir Arthur W Crowther hershöfðingja, DSO, sverð sitt. , yfirmaður 17. indversku herdeildarinnar, í Thaton, norður af Moulmein í Búrma.

Aðeins var komið í veg fyrir að Japan endurheimti Búrma að fullu og náði aftur Malaya frá japönskum hersveitum með skilyrðislausri uppgjöf Japans 2. september 1945.

10. Konunglegi sjóherinn gegndi lykilhlutverki í sókn bandamanna í átt að Japan

Árið 1945 aðstoðaði breski Kyrrahafsflotinn – með miðpunkt í flugmóðurskipum sínum – eyjahoppi bandamanna í átt að Japan. Sérstaklega var 5th Naval Fighter Wing mikilvægur — að hamra á flugvöllum, hafnarmannvirkjum og öllu sem var hernaðarlega mikilvægt á milli mars og maí 1945.

Mynd af breskum Hellcat úr 5. Naval Fighter. Vængur í aðgerð.