Након што је сазнао за изненадни напад Јапана на Перл Харбор, председник САД Френклин Д. Рузвелт је славно прогласио 7. децембар 1941. „датумом који ће живети у срамоти“. Али Јапан није концентрисао све своје снаге само на Перл Харбор.

Док су јапански авиони правили хаос на Хавајима, британско царство у југоисточној Азији нашло се под неколико јапанских инвазија. Оно што је уследило биле су неке од најопакијих борби у Другом светском рату, док су Британија и њени савезници покушавали да се одупру моћи Империјалног Јапана на овом новом позоришту рата.

Ево 10 чињеница о британском рату у Исток у Другом светском рату.

1. Јапански напад на Перл Харбор поклопио се са нападима на британске поседе у југоисточној Азији

У рано јутро 8. децембра 1942. јапанске снаге су започеле напад на Хонг Конг, започеле су амфибијску инвазију на Малају под британском контролом код Кота Бхаруа. , а такође је бомбардовао Сингапур. Попут напада на Перл Харбор, јапански напад на ове територије у југоисточној Азији под контролом Британаца био је унапред планиран и изведен са бруталним ефикасношћу.

228. пешадијски пук улази у Хонг Конг у децембру 1941.

2. Малајска кампања која је уследила била је катастрофа за Британце...

Британским и савезничким снагама недостајало је оружје и оклоп да одбију јапанску инвазију на полуострво. Претрпели су око 150.000 губитака– или убијени (око 16.000) или заробљени (око 130.000).

Аустралијски противтенковски топници пуцају на јапанске тенкове на путу Муар-Парит Сулонг.

3. …а један од његових најозлоглашенијих тренутака десио се непосредно пред његов крај

У суботу 14. фебруара 1942. године, док су јапанске трупе стезале омчу око острвске тврђаве Сингапура, британски поручник у болници Александра – главној болници Сингапура – ​​пришао јапанским снагама са белом заставом. Дошао је да преговара о условима предаје, али пре него што је успео да проговори, јапански војник је бајонетирао поручника и нападачи су ушли у болницу, убијајући подједнако војнике, медицинске сестре и лекаре.

Скоро сви заробљени у болници су бајонетирани у наредних неколико дана; они који су преживели само су се претварали да су мртви.

4. Пад Сингапура означава највећу предају у британској војној историји

Око 60.000 британских, индијских и аустралијских војника одведено је у заробљеништво након што је генерал-потпуковник Артхур Перцивал безусловно предао град у недељу 15. фебруара 1942. Винстон Черчил је веровао да је Сингапур неосвојива тврђава, 'Гибралтар Истока'. Он је Персивалову предају описао као:

„најгору катастрофу и највећу капитулацију у британској историји“.

Персивала прате под заставом примирја да преговара о предајиСингапур.

5. Британски ратни заробљеници помогли су у изградњи злогласне 'Железнице смрти'

Радили су заједно са хиљадама других савезничких ратних заробљеника (аустралијских, индијских, холандских) и цивилних радника југоисточне Азије у ужасним условима на изградњи Бурманске железнице, изграђене да подржи јапанску војску операције у Бурми.

Неколико филмова евоцира нехуман третман принудних радника који су изградили „Железницу смрти“, укључујући Железничара и безвременски класик из 1957: Мост на река Квај.

Мост преко реке Квај од Леа Ролингса, ратног заробљеника који је учествовао у изградњи линије (скица из 1943.).

6. Долазак Вилијама Слима је све променио

Врховни командант савезничких снага лорд Луис Маунтбатен именовао је Била Слима за команданта 14. армије у октобру 1943. Он је брзо почео да побољшава ефикасност армије у борби, реформишући њену обуку и уводећи радикално нови приступ и стратегију за борбу против немилосрдног јапанског напредовања.

Почео је да организује велику савезничку борбу у југоисточној Азији.

Вилијам Слим је играо виталну улогу у трансформацији британског богатства у југоисточној Азији.

7. Англо-индијски успех у Импхалу и Кохими био је кључан за ову борбу

Почетком 1944. јапански командант Рења Мутагучи имао је амбициозне планове да освоји Британску Индију са својом страховитом 15. армијом. Међутим, да би покренуо овај план,Јапанци су прво морали да заузму један кључни стратешки град: Импхал, капију Индије.

Слим је знао да је Импхал место где је његова реформисана 14. армија морала да одбије Мутагучијеву 15. армију. Ако су успели, Слим је знао да ће Британци имати јаку базу одакле би могли да започну поновно освајање Бурме и угуше успон Јапана. Ако не успеју, онда би капије целе Британске Индије биле отворене за јапанску војску.

8. Неке од најжешћих борби вођене су на тениском терену

Британске и индијске јединице стациониране у башти бунгалова заменика комесара у Кохими биле су сведоци поновљених покушаја Јапана да заузму положај, у чијем центру је био тениски терен . Тајни ноћни напади јапанских снага резултирали су редовним борбама прса у прса, при чему су положаји мењали руке више пута.

Снаге Комонвелта су издржале, иако то није било без трошкова. Мајор Бошел, командант 'Б' чете 1. Краљевске Беркширске чете, присетио се губитака свог контингента:

„Моја чета је ушла у Кохиму са преко 100 војника и изашла је око 60.“

Тениски терен данас, још увек очуван, у срцу гробља Цоммонвеалтх Вар Граве.

9. Коначна, тешко вођена енглеско-индијска победа код Импхала и Кохиме показала је прекретницу у кампањи за Бурму

Победа 14. армије утрла је пут поновном освајању Бурме предвођену Британцима и коначном савезничкомпобеда у југоисточној Азији. Почетком маја 1945. 20. индијска дивизија поново је окупирала Рангун, који су Јапанци недавно напустили.

Генерал-потпуковник Такехара, командант јапанске 49. дивизије, предаје свој мач генерал-мајору Артхуру В Цровтхеру, ДСО , командант 17. индијске дивизије, у Татону, северно од Моулмеина, у Бурми.

Потпуно поновно освајање Бурме и накнадно преузимање Малаје од јапанских снага спречено је само безусловном предајом Јапана 2. септембра 1945.

10. Краљевска морнарица је играла кључну улогу у савезничком гурању према Јапану

1945. Британска Пацифичка флота – усредсређена око својих носача авиона – помогла је савезничку кампању скакања на острва према Јапану. Посебно је 5. морнаричко борбено крило било критично — ударало је по аеродромима, лучким инсталацијама и било чему од стратешког значаја између марта и маја 1945.

Слика британске паклене мачке из 5. поморског ловца Крило у акцији.