Během první světové války byly zraněny více než 2 miliony vojáků bojujících za Británii. Z těchto 2 milionů jich zhruba polovina zemřela. Velké procento zraněných Britů ošetřovaly ženy - mnohé z nich neměly před rokem 1914 s ošetřovatelstvím žádné nebo jen malé zkušenosti - a často používaly základní léčebné postupy ve vyčerpávajících podmínkách.

Lékaři a lidé na frontě mohli být k úsilí dobrovolných ošetřovatelů kritičtí, ale přesto měly zdravotní sestry obrovský vliv na válečné úsilí a zachránily nespočet životů.

Zde je 7 faktů o ošetřovatelství během první světové války.

1. Británie měla na začátku války pouhých 300 vyškolených vojenských zdravotních sester.

Na počátku 20. století bylo vojenské ošetřovatelství relativně novým jevem: v roce 1914, kdy vypukla válka, měla Císařská vojenská ošetřovatelská služba královny Alexandry (QAIMNS), založená v roce 1902, necelých 300 vyškolených zdravotních sester.

Když se na západní frontě začaly rychle hromadit ztráty, bylo bolestně jasné, že je to naprosto nedostatečné. Zdravotní sestry, které zůstaly doma, byly frustrované, že nemohou nijak pomoci. Válka takového rozsahu tu ještě nebyla a armáda musela odpovídajícím způsobem reagovat: v roce 1918 měla QAIMNS na svém kontě více než 10 000 vyškolených zdravotních sester.

Skica zdravotní sestry z císařské vojenské ošetřovatelské služby královny Alexandry, která používá stetoskop na pacientovi.

Obrázek: Imperial War Museum / Public Domain

2. Nemocnice se ve velké míře spoléhaly na dobrovolné zdravotní sestry.

Velký počet britských zdravotních sester patřil k dobrovolnickým jednotkám (Voluntary Aid Detachment - VAD). Mnohé z nich dříve pracovaly jako porodní asistentky nebo ošetřovatelky v civilním prostředí, ale to byla jen malá příprava pro vojenské nemocnice nebo pro druhy úrazů a zranění, které utrpělo mnoho vojáků na západní frontě. Některé z nich neměly žádné zkušenosti kromě života v domácnosti.

Není divu, že mnohé z nich se s touto vyčerpávající a neúnavnou prací vyrovnávaly jen s obtížemi. Mnoho mladých žen nikdy předtím nevidělo nahé mužské tělo a kvůli strašlivým zraněním a drsné realitě ošetřovatelství za války jim trvalo, než se přizpůsobily podmínkám, které před nimi stály. Mnoho VAD bylo ve skutečnosti využíváno jako domácí pracovní síla k čištění podlah, výměně a praní prádla a vyprazdňování postelí, nikoliv jako cokoliv jiného.spíše technického nebo fyzického rázu.

3. Profesionální sestry měly často napjaté vztahy s dobrovolníky

V době, kdy byla odborná kvalifikace žen jen zřídka uznávána nebo považována za rovnocennou kvalifikaci mužů, se profesionální sestry, které se vyučily ve své profesi, poněkud obávaly příchodu dobrovolných sester. Obávaly se, že by jejich pozice a pověst mohly být ohroženy přílivem nových dobrovolných sester s nedostatečným vzděláním a odborností.

4. Mnoho aristokratek se zasazovalo o ošetřovatelství

Během první světové války se desítky anglických venkovských sídel a honosných domů proměnily ve vojenská cvičiště nebo nemocnice pro zotavující se vojáky, kteří se vraceli z fronty. V důsledku toho se mnoho šlechtičen začalo zajímat o ošetřovatelství a cítilo se do jisté míry zodpovědné za ty, kteří se zotavovali v jejich domech.

V Rusku se díky úsilí carevny a jejích dcer, velkokněžen Olgy, Taťány a Marie, které se přihlásily k práci zdravotních sester Červeného kříže, výrazně zvýšila morálka veřejnosti a prestiž zdravotních sester v celé Evropě.

Millicent Leveson-Gowerová, vévodkyně ze Sutherlandu, pomáhá raněným ve Všeobecné nemocnici č. 39, pravděpodobně v Le Havru.

Obrázek: Imperial War Museum / Public Domain

5. Zdravotní sestry byly v médiích často romantizovány.

Zdravotní sestry v naškrobených bílých uniformách Červeného kříže byly během první světové války v médiích často romantizovány: jejich přítomnost byla zobrazována jako půvabné, starostlivé ženy z legend, které se starají o hrdiny vracející se z války.

Skutečnost nemohla být vzdálenější pravdě. Byli odrazováni od toho, aby si k vojákům vytvářeli osobní vazby, a množství zraněných, kteří přicházeli do nemocnic, znamenalo, že měli jen málo času na povídání. Mnozí z nich byli poprvé v životě mimo domov a zjistili, že atmosféra vojenských nemocnic, vyčerpávající práce a strašlivá zraněnítěžko řešitelné.

6. Sestry se mnohem více zapojily do klinické praxe

Při ošetřování mnoha zranění rozhodoval čas a zdravotní sestry se musely mnohem více zapojit do klinické praxe, než tomu bylo v civilních nemocnicích. Rychle se přizpůsobily svlékání špinavých, zablácených uniforem, mytí pacientů, jejich zavlažování a krmení.

Musely se také naučit a přizpůsobit novým antiseptickým výplachům, které vyžadovaly technickou zručnost. Z mnoha zranění bylo také třeba opatrně odstranit střepiny a úlomky. Některé sestry také prováděly drobné chirurgické zákroky, když bylo množství zraněných vojáků přicházejících do nemocnic příliš velké na to, aby se s nimi chirurgové mohli plně vypořádat.

7. Mohlo by se jednat o nebezpečnou práci

S postupující válkou se stanice pro ošetřování zraněných a odbavování přesouvaly stále blíže k frontové linii, aby vojákům poskytly co nejlepší lékařskou péči. Několik zdravotních sester zemřelo přímo při ostřelování nebo na lodích ve Středozemním moři a v Lamanšském průlivu, které byly torpédovány německými ponorkami, zatímco další podlehly nemocem.

Během pandemie španělské chřipky, která zasáhla Evropu v letech 1918-1919, onemocnělo také mnoho zdravotních sester: jejich práce na frontách a v nemocnicích je učinila obzvláště zranitelnými vůči virulentnímu kmeni chřipky.