Počas prvej svetovej vojny boli zranené viac ako 2 milióny vojakov bojujúcich za Britániu. Z týchto 2 miliónov približne polovica zomrela. Veľké percento zranených Britov ošetrovali ženy - mnohé z nich mali pred rokom 1914 len malé alebo žiadne skúsenosti s ošetrovateľstvom - často s použitím základnej liečby v náročných podmienkach.

Lekári a ľudia na fronte mohli kritizovať úsilie dobrovoľných ošetrovateľov, ale napriek tomu mali zdravotné sestry obrovský vplyv na vojnové úsilie a zachránili nespočetné množstvo životov.

Tu je 7 faktov o ošetrovateľstve počas prvej svetovej vojny.

1. Británia mala na začiatku vojny len 300 vyškolených vojenských zdravotných sestier

Na začiatku 20. storočia bolo vojenské ošetrovateľstvo relatívne nové: v roku 1914, keď vypukla vojna, mala Imperiálna vojenská ošetrovateľská služba kráľovnej Alexandry (QAIMNS), založená v roku 1902, v evidencii necelých 300 vyškolených zdravotných sestier.

Keď sa na západnom fronte začali hromadiť obete, bolo bolestne jasné, že je to úplne nedostatočné. Zdravotné sestry, ktoré zostali doma, boli frustrované z toho, že môžu len málo pomôcť. Vojna v takomto rozsahu tu ešte nebola a armáda musela primerane reagovať: do roku 1918 mala QAIMNS v evidencii viac ako 10 000 vyškolených zdravotných sestier.

Náčrt zdravotnej sestry z cisárskej vojenskej ošetrovateľskej služby kráľovnej Alexandry, ktorá používa stetoskop na pacientovi.

Obrázok: Imperial War Museum / Public Domain

2. Nemocnice sa vo veľkej miere spoliehali na dobrovoľné sestry

Mnohé z nich boli predtým pôrodnými asistentkami alebo zdravotnými sestrami v civilnom prostredí, ale to bola len slabá príprava na vojenské nemocnice alebo na druhy úrazov a zranení, ktoré utrpeli mnohí vojaci na západnom fronte. Niektoré z nich nemali žiadne skúsenosti okrem práce v domácnosti.

Mnohé mladé ženy nikdy predtým nevideli nahé mužské telo a hrozné zranenia a krutá realita ošetrovateľstva počas vojny znamenali, že im trvalo nejaký čas, kým sa prispôsobili podmienkam, ktoré mali pred sebou. Mnohé VAD boli v skutočnosti využívané ako domáce práce na čistenie podláh, výmenu a pranie bielizne a vyprázdňovanie posteľnej bielizne, a nie ako čokoľvek iné.technickejšie alebo fyzikálnejšie.

3. Profesionálne sestry mali často napäté vzťahy s dobrovoľníkmi

V dobe, keď sa odborná kvalifikácia žien len zriedka uznávala alebo sa považovala za rovnocennú s kvalifikáciou mužov, profesionálne sestry, ktoré sa vzdelávali vo svojej profesii, boli trochu opatrné voči príchodu dobrovoľných sestier. Obávali sa, že ich pozície a reputácia by mohli byť ohrozené prílevom nových dobrovoľných sestier s nedostatočným vzdelaním alebo odbornosťou.

4. Mnohé aristokratky sa zasadzovali za ošetrovateľstvo

Počas prvej svetovej vojny sa desiatky anglických vidieckych sídiel a honosných domov premenili na vojenské výcvikové priestory alebo nemocnice pre zotavujúcich sa vojakov, ktorí sa vracali z frontu. Mnohé aristokratky sa preto začali zaujímať o ošetrovateľstvo a cítili sa do istej miery zodpovedné za tých, ktorí sa zotavovali v ich domoch.

V Rusku úsilie cárovnej a jej dcér, veľkokňažien Oľgy, Tatiany a Márie, ktoré sa prihlásili na prácu sestier Červeného kríža, výrazne zvýšilo morálku verejnosti a prestíž zdravotných sestier v celej Európe.

Millicent Leveson-Gowerová, vojvodkyňa zo Sutherlandu, pomáha pri ošetrovaní ranených vo Všeobecnej nemocnici č. 39, pravdepodobne v Le Havre.

Obrázok: Imperial War Museum / Public Domain

5. Sestry boli v médiách často romantizované

Zdravotné sestry v naškrobených bielych uniformách Červeného kríža boli počas prvej svetovej vojny v médiách často romantizované: ich prítomnosť bola vykresľovaná ako pôvabné, starostlivé ženy z legiend, ktoré sa starali o hrdinov vracajúcich sa z vojny.

Skutočnosť nemohla byť ďalej od pravdy. Odrádzali ich od vytvárania si osobných väzieb k niektorému z vojakov a množstvo zranených prichádzajúcich do nemocníc znamenalo, že mali len málo času na rozhovory. Mnohí boli prvýkrát v živote mimo domova a zistili, že atmosféra vojenských nemocníc, vyčerpávajúca práca a hrozné zraneniaťažko sa s nimi vysporiadať.

6. Sestry sa začali oveľa viac zapájať do klinickej praxe

Pri ošetrovaní mnohých zranení rozhodoval čas a zdravotné sestry sa museli oveľa viac zapojiť do klinickej praxe ako v civilných nemocniciach. Rýchlo sa prispôsobili odstraňovaniu špinavých, zablatených uniforiem, umývaniu pacientov, ich zavlažovaniu a kŕmeniu.

Museli sa tiež naučiť a prispôsobiť novým antiseptickým procedúram zavlažovania, ktoré si vyžadovali technickú zručnosť. Z mnohých rán bolo tiež potrebné opatrne odstrániť črepiny a úlomky. Niektoré zdravotné sestry vykonávali aj menšie chirurgické zákroky, keď bolo množstvo zranených vojakov prichádzajúcich do nemocníc príliš veľké na to, aby sa s nimi chirurgovia mohli plne vysporiadať.

7. Môže to byť nebezpečná práca

Ako vojna postupovala, stanice pre ošetrovateľov a ošetrovateľky sa presúvali čoraz bližšie k frontovej línii, aby vojakom poskytli čo najlepšiu zdravotnú starostlivosť. Niekoľko ošetrovateľov zomrelo priamo pri ostreľovaní alebo na lodiach v Stredozemnom mori a v Lamanšskom prielive, ktoré torpédovali nemecké ponorky, zatiaľ čo ďalší podľahli chorobám.

Počas pandémie španielskej chrípky, ktorá zasiahla Európu v rokoch 1918 - 1919, ochorelo aj mnoho zdravotných sestier: ich práca na frontoch a v nemocniciach ich robila obzvlášť zraniteľnými voči virulentnému kmeňu chrípky.