Na Boxing Day 1997 sa členovia Gibraltárskej jaskyniarskej skupiny zastavili, aby si dali sendviče v tuneli, ktorý skúmali. Pocítili nečakaný poryv vetra, odhrnuli niekoľko vlnitých železných panelov. Namiesto vápencovej skaly ich čakala zavalená betónová stena. Objavili tajný tunel, ktorý miestni obyvatelia poznali len z povestí ako "jaskyňa Stay Behind".

Vchod do tajnej jaskyne Stay Behind.

Obrázok: Wikimedia Commons / //www.flickr.com/photos/mosh70/13526169883/ Moshi Anahory

Gibraltárska skala bola dlho prirodzenou obranou malého britského zámorského územia Gibraltár. Počas americkej revolučnej vojny a potom počas druhej svetovej vojny v nej britská armáda vybudovala sieť tunelov na obranu vojenskej pevnosti pred nepriateľskými útokmi. Vápencový monolit má ohromujúcu dĺžku viac ako 50 kilometrov tunelov, v ktorých sa pôvodne mali nachádzať delá,hangáre, muničné sklady, kasárne a nemocnice.

V roku 1940 Nemecko plánovalo dobyť Gibraltár od Britov. Hrozba bola taká vážna, že najvyšší spravodajský dôstojník námorníctva kontradmirál John Henry Godfrey sa rozhodol vybudovať na Gibraltári tajné pozorovacie stanovište, ktoré by zostalo funkčné aj v prípade, že by skala padla do rúk mocností Osi.

Medzi konzultantmi, ktorí mali za úlohu naplánovať operáciu Tracer, bol aj mladý Ian Fleming, ktorý predtým, ako sa preslávil ako autor románov o Jamesovi Bondovi, bol dobrovoľným dôstojníkom v zálohe námorníctva a jedným z Godfreyho asistentov.

Stavbári poverení výstavbou jaskyne mali pri ceste do práce a z práce zaviazané oči. Šesť mužov - výkonný dôstojník, dvaja lekári a traja operátori rádiového spojenia - bolo naverbovaných, aby v prípade vpádu Nemcov žili a pracovali v úkryte. Cez deň pracovali na Gibraltári a v noci boli vyškolení na život v jaskyni.

Ich cieľom bolo špehovať pohyby nemeckého námorníctva medzi Stredozemným morom a Atlantikom prostredníctvom tajných pozorovacích stanovíšť na východnej a západnej strane skaly. Všetci muži sa dobrovoľne zaviazali, že v prípade dobytia Gibraltáru Nemeckom budú v skale zapečatení, a dostali zásoby na sedem rokov.

Hlavná miestnosť.

Obrázok: Wikimedia Commons / Moshi Anahory / cc-by-sa-2.0"

Malé obytné priestory zahŕňali obývaciu izbu, tri poschodové postele, komunikačnú miestnosť a dve pozorovateľne. Bicykel s tichou koženou reťazou mal vyrábať energiu na vysielanie rádiových správ do Londýna. Fleming dokonca vymyslel niekoľko pomôcok hodných Bonda, ako napríklad samoohrevnú polievku. Bola by to drsná existencia: všetkým dobrovoľníkom odstránili mandle a slepé črevo, aby sa znížilaAk niekto zomrel, mal byť nabalzamovaný a pochovaný na malom mieste vyplnenom zeminou v blízkosti vchodu.

Nemecko však Gibraltár nenapadlo, a tak sa plán nikdy neuskutočnil. Šéfovia spravodajských služieb nariadili, aby sa odstránili zásoby a jaskyňa sa zapečatila. Povesti o jej existencii kolovali na Gibraltári celé desaťročia, až kým ju v roku 1997 neobjavilo niekoľko zvedavých jaskyniarov. Bola viac-menej taká, ako ju zanechali v roku 1942. V roku 1998 jej pravosť potvrdil jeden zo staviteľov adesaťročia neskôr jeden z lekárov, Dr. Bruce Cooper, ktorý o jej existencii nepovedal ani svojej manželke a deťom.

Dr. Bruce Cooper pri vchode do jaskyne Stay Behind v roku 2008.

Obrázok: Wikimedia Commons

Dnes je presná poloha jaskyne Stay Behind utajovaná, hoci ročne sa v nej uskutoční približne 30 prehliadok so sprievodcom. Existuje aj fascinujúca fáma, že na Skale existuje druhá jaskyňa Stay Behind. Známa jaskyňa totiž nemá výhľad na pristávaciu dráhu, čo by sa za normálnych okolností ukázalo ako dôležité pri hlásení pohybu nepriateľa počas vojny. Okrem toho istý staviteľ potvrdil, že pracoval naprojekt, ale nerozpozná ten, ktorý bol objavený.

Ian Fleming napísal svoj prvý román o agentovi 007 Casino Royale v roku 1952. Vďaka jeho znalostiam tajných tunelov, dômyselných pomôcok a odvážnych plánov možno jeho bondovské výtvory predsa len nie sú také neuveriteľné.