O día do Boxeo de 1997, membros do Gibraltar Cave Group detivéronse a tomar uns bocadillos dentro dun túnel que estaban a explorar. Sentindo un golpe de vento inesperado, apartaron uns paneis de ferro ondulado. En lugar de rocha caliza, atopáronse cun muro de formigón pechado. Descubriran un túnel secreto, que os veciños só coñecían por rumores como "Stay Behind Cave".

A entrada ao secreto "Stay Behind Cave".

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons / //www.flickr.com/photos/mosh70/13526169883/ Moshi Anahory

O Peñón de Xibraltar foi durante moito tempo a defensa natural do pequeno territorio británico de ultramar de Xibraltar. Durante a Guerra de Independencia dos Estados Unidos e despois na Segunda Guerra Mundial, o exército británico construíu unha rede de túneles no seu interior para defender o control militar dos ataques inimigos. Sorprendentemente, máis de 50 quilómetros de túneles atravesan o monolito de pedra calcaria, e orixinalmente albergarían armas, hangares, almacéns de municións, cuarteis e hospitais.

En 1940, Alemaña planeaba capturar Xibraltar aos británicos. A ameaza era tan grave que o alto oficial de intelixencia da Mariña, o contraalmirante John Henry Godfrey, decidiu construír un posto de observación clandestino en Xibraltar que seguiría funcionando aínda que o Rock caese en mans das potencias do Eixe.

Coñecido.como 'Operación Trazador', a idea de Stay Behind Cave naceu. Entre os consultores encargados de planificar a Operación Tracer estaba un mozo Ian Fleming, quen, antes de atopar fama como o autor das novelas de James Bond, era un oficial de reserva voluntaria naval e un dos axudantes de Godfrey.

Construtores encargados de construír a cova tiñan os ollos vendados ao ir e saír do seu traballo. Seis homes -un oficial executivo, dous médicos e tres operadores sen fíos- foron recrutados para vivir e traballar no escondite en caso de invadir os alemáns. Traballaban en Xibraltar de día, e foron adestrados para vivir na cova pola noite.

O seu obxectivo era espiar os movementos navais alemáns entre o Mediterráneo e o Atlántico a través de miradoiros secretos nas caras leste e oeste do rocha. Todos os homes ofrecéronse para ser selados dentro da rocha en caso de que Alemaña tomase Xibraltar, e proporcionáronlles suministros para sete anos.

A sala principal.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons / Moshi Anahory / cc-by-sa-2.0"

O pequeno salón incluía unha sala de estar, tres liteiras, unha sala de comunicacións e dous puntos de observación. Unha bicicleta cunha cadea de coiro silenciosa xeraría enerxía para enviar mensaxes de radio a Londres. Fleming mesmo ideou unha serie de aparellos dignos de Bond, como a sopa autocalentada. Sería unha existencia dura: a todos os voluntarios quitáronlles as amígdalas e os apéndices.para reducir as posibilidades de infección, e se alguén moría, debían ser embalsamados e enterrados nun pequeno lugar cheo de terra preto da entrada.

Sen embargo, Alemaña non invadiu Xibraltar, polo que o plan nunca foi poñer en marcha. Os xefes de intelixencia ordenaron que se retiraran as provisións e se selase a cova. Os rumores sobre a súa existencia arremolinaron durante décadas en Xibraltar ata o seu descubrimento por uns curiosos exploradores das covas en 1997. Era máis ou menos como quedara en 1942. En 1998 foi confirmado como auténtico por un dos construtores, e unha década despois. por un dos médicos, o doutor Bruce Cooper, que nin sequera lle contara á súa muller nin aos seus fillos.

O Dr. Bruce Cooper na entrada da Stay Behind Cave en 2008.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

Hoxe, a localización exacta da Stay Behind Cave mantense en segredo, aínda que se realizan arredor de 30 visitas guiadas. realizado un ano. Tamén hai un rumor fascinante de que existe un segundo Stay Behind Cave no Rock. Isto débese a que a cova coñecida non pasa por alto a pista, o que normalmente resultaría vital cando se informa dos movementos inimigos durante unha guerra. Ademais, un construtor deu fe de que traballou no proxecto, pero non recoñece o que foi descuberto.

Ian Fleming pasou a escribir a súa primeira novela de 007 Casino Royale en 1952. Co seu coñecemento de túneles secretos, aparellos intelixentes e esquemas atrevidos,quizais as súas creacións de Bond non sexan tan incribles despois de todo.